Experttips för Stryktipset 2020-12-12
Tippare denna vecka är Experten

När Manchester Uniteds Champions League-säsong tog slut via 2–3 borta mot Leipzig i tisdags – en match ni kan läsa mer om längre ned i den här spalten – saknades båda anfallsstjärnorna Anthony Martial och Edinson Cavani.

Men till kvällens heta Manchesterderby mot City får tränaren Ole Gunnar Solskjær åtminstone tillbaka en av dem.

Anthony kommer definitivt att vara med. Edinson har tränat, men jag får ta ett senare beslut, sade Solskjær på fredagens presskonferens.

Manchester United har vunnit två raka matcher mot City, och tre av de fyra senaste tävlingsmatcherna lagen emellan, och Solskjær hoppas fortsätta på den sviten.

Att ha full fart från start är en viktig sak, och vi vill börja matchen bra. Vi har gjort det bra i de senaste matcherna mot City, men det är väldigt många saker vi kan göra bättre, sade Solskjær.

Det här är förmodligen den bästa matchen man kan ha efter en sådan besvikelse (som Leipzigmatchen).

Som vi rapporterade om häromdagen i den här spalten: Manchester Citys argentinske anfallsstjärna Sergio Agüero, klubbens bästa målskytt någonsin, var tillbaka som målskytt i veckans Champions League-möte med Marseille.

Men den skadedrabbade 32-åringen – som har haft problem med både ett knä och ett lår – kommer inte att starta i kvällens heta Manchesterderby.

Nej, var tränaren Pep Guradiolas korta men koncisa svar, rapporterar Sky Sports, när frågan ställdes häromdagen.

Agüero kommer i stället att inleda på bänken, redo för inhopp.

Tyske mittfältsstjärnan Ilkay Gündogan utgick med en lättare skada mot Marseille, men ser enligt Sky Sports ut att ha återhämtat sig – och kan därmed göra sin tredje raka start i ligaspelet.

City har två raka förluster mot United, och har förlorat tre av de fyra senaste tävlingsmatcherna lagen emellan.

Självklart är det en svår match. Precis som alla stora klubbar har de fantastiska spelare i offensiven. Vi ska försöka spela vårt spel, kontrollera dem så mycket det går och – ja – försöka skada dem, säger Guardiola enligt Manchester City Evening News.

Glada nyheter för Manchester City inför lördagens derby mot Manchester United. Den på sistone så skadeförföljde anfallsstjärnan Sergio Agüero hittade målet när han byttes in i onsdagens Champions League-match mot Marseille.

32-åringen satte 2–0-målet i 3–0-segern bara tio minuter efter att ha blivit inbytt. Målet var hans blott andra för säsongen där det endast har blivit två matcher och 111 minuters speltid i ligaspelet hemma i England. Framträdandet var hans femte för säsongen, samtliga tävlingar inräknade.

Hans instinkt att hitta målet kommer alltid att finnas där. Han har haft tre, fyra träningspass med oss och han reaktion har varit bra. Nu spelade han i 25 minuter och gjorde dessutom mål, säger Citys tränare Pep Guardiola efter segern mot Marseille enligt BBC.

Tråkigare nyheter för Guardiola och City var att mittbacken Eric García tvingades utgå med vad som såg ut att vara en höftskada efter knappa halvtimmens spel.

Manchester United fick sämsta tänkbara uppladdning inför det heta derby hemma på Old Trafford mot Manchester City på lördag. Detta då man kraschade ur Champions Leagues gruppspel efter förlusten borta mot Leipzig i tisdags. 2–3-förlusten innebär att United åker ur gruppspelet och därmed får kliva in i Europa League i februari.

I Leipzig fick United fick en mardrömsstart och låg under med 0–2 efter blott 13 minuters spel. I matchens slutskede, då laget låg under med 0–3, kröp man närmare efter bland annat en relativt tveksam straff, men uttåget var ett faktum och tränaren Ole Gunnar Solskjær är pressad inför lördagens derby.

Vi dök inte upp förrän vi gjorde det andra målet, då började vi plötsligt spela. Men vi visade karaktär och vi var inte långt ifrån att få in kvitteringsmålet. Det hade varit en enorm bedrift mot ett lag som Leipzig. Vi inledde gruppspelet väldigt bra men vändningen kom efter förlusten i Istanbul (1–2 mot Istanbul Basaksehir), vi tappade det där, säger Solskjær till BT Sport.

Det återstår att se om norrmannen kan leda United till lagets tredje seger mot City under 2020 på lördag.

Everton får klara sig utan sin stora stjärna James Rodríguez mot Chelsea i dag. Den colombianske mittfältaren är skadad, rapporterar bland annat BBC.

Efter matchen mot Burnley fick han problem med vaden, han har inte kunnat träna så jag vill inte riskera någonting, säger tränaren Carlo Ancelotti på en presskonferens.

Att avvara James Rodríguez är ett tungt avbräck för Everton.

James har varit en fantastisk spelare för oss. I början av säsongen var han hur bra som helst, sedan fick han lite problem efter matchen mot Liverpool. Han har rest mycket, varit med landslaget och så, så han är lite sliten. Nu måste vi hitta ett sätt att spela utan honom. Men vi har en bra trupp, kanske blir det så att vi får spela lite annorlunda, säger Ancelotti.

Vid sidan av James Rodríguez saknas Everton även den skadade duon Fabian Delph och Seamus Coleman, skriver BBC.

Den notoriskt skadeförföljda yttern Christian Pulisic spelade inte i veckans Champions League-match, då Chelsea kryssade (1–1) hemma mot Krasnodar. Men den amerikanske 22-åringen är aktuell för spel mot Everton i dag. Det berättar tränaren Frank Lampard på en presskonferens.

Efter matchen mot Leeds i ligan (3–1 för en vecka sedan) kände han av något litet i baksidan av låret, men han har kunnat träna för fullt, säger Lampard.

Jag skulle inte säga att han har haft skadeproblem nu i veckan, om det hade varit en annan typ av match (Chelsea hade redan säkrat slutspel) hade jag kanske tagit ut honom. Jag försöker bara hitta en väg för att han ska vara tillgänglig för spel så ofta som möjligt.

Den här säsongen har Pulisic spelat fem matcher i Premier League och ytterligare tre i Champions League.

På Chelseas skadelista finns, som vi har berättat tidtagare Hakim Ziyech, och dessutom Callum Hudson-Odoi. Det skriver BBC.

Everton har slagit av på takten efter den imponerande inledningen på säsongen. Laget har bara vunnit en av de sju senaste ligamatcherna, mot Fulham, och senast blev det 1–1 borta mot bottenlaget Burnley.

Mer positivt: Dominic Calvert-Lewin gjorde mål. Igen. Hans elfte mål på elva matcher och skytteligaledning i Premier League.

Men nu kliver laget in i ett intensivt spelschema och "DCL" har ingen immunitet mot att roteras ut ur startelvan.

"Vi kommer att ersätta honom. Det kan bli Cenk Tosun nu när han är frisk. Det kan vara Richarlison andra gånger. Om det här finns inga tvivel. Det här är en viktig period och vi spelar var tredje dag mot väldigt svåra lag", säger tränaren Carlo Ancelotti till klubbens hemsida.

Hakim Ziyech har tagit en given plats i Chelseas startelva. Men i senaste ligamatchen, 3–1-vinsten mot Leeds, skadade sig yttermittfältaren.

I tisdagens 1–1-match mot Krasnodar saknades Ziyech – och nu har tränaren Frank Lampard bekräftat att både han och ytterkollegan Callum Hudson-Odoi blir borta ett tag.

Förhoppningsvis är de borta i ungefär två veckor. De har båda genomgått undersökningar och det borde vara två veckors frånvaro, vilket är ett positivt resultat. Speciellt för Hakim, säger Chelsea-tränaren Lampard på en presskonferens.

Ligatrean Chelsea har spelat 14 raka matcher utan att förlora och härnäst väntar Everton på bortaplan.

Nykomlingen West Bromwich har inlett säsongen med endast en seger på de första elva omgångarna. I dag väntar bortamöte med Newcastle, som har skakats om av ett rapporterat stort covid-19-utbrott i truppen. Det är ännu oklart vilka spelare som är tillgängliga i hemmalaget – men det innebär inte att WBA-tränaren Slaven Bilic tror på en enkel match.

Tvärtom.

Han har nämligen själv erfarenhet från tidigare i höstas, när ett antal WBA-spelare blev smittade av coronaviruset.

Ett antal spelare i vårt lag smittades, och det var inte så att alla var svaga när de kunde återvända till träning. Några var i ungefär samma form som innan de testade positivt. Men för några var det lite svårare, säger Bilic enligt Sky Sports.

Jag vet inte hur Newcastles situation ser ut. Det är definitivt inte något bra för dem, men vi räknar inte med att möta ett lag där alla spelare är i dålig form.

Han fortsätter:

Vi förväntar oss att ställas mot ett lag i bästa trim och med mycket självförtroende, och det är det vi har förberett oss för.

Bilic själv väntas, enligt rapporterna, göra ett antal förändringar i sin startelva jämfört med 1–5-smällen hemma mot Crystal Palace i söndags.

Ingen har väl missat att Newcastle var tvunget att pausa sin verksamhet, däribland det tilltänkta mötet med Aston Villa, efter ett covid-19-utbrott bland spelare och ledare.

Det är nu klart att Newcastle har tillräckligt med friska spelare för att laget, enligt reglementet, ska kunna komma till spel i lördagens hemmamöte med West Bromwich.

Men frågan är vilka spelare som finns med i tränaren Steve Bruces startelva.

Några spelare har haft det (covid-19) och har blivit av med det. Vi har tillräckligt med tillgängliga spelare för att ta ut ett lag, säger Bruce enligt lokaltidningen Eveningh Chronicle.

Han fortsätter dock:

Det var många (som blev smittade) och vi saknar en hel hög med spelare.

Newcastle har hela tiden haft som policy att inte berätta vilka som har smittats. Den står Bruce fast vid.

Jag måste respektera spelarna och ledarna och deras önskan, säger han.

Utöver det alltjämt okända antalet spelare som saknas efter covid-19-utbrottet har Newcastle fortsatt flera spelare på skadelistan. Bland dem ytterstjärnan Allan Saint-Maximin, som enligt rapporterna alltjämt är ett osäkert kort mot WBA.

Nykomlingen West Bromwich Albion gick in med säsongens första seger i Premier League i ryggen till mötet med Crystal Palace. Någon segerskjuts fick man dock inte. Matheus Pereira blev utvisad vid ställningen 1–1 efter en halvtimme. Hur matchen slutade? 1–5.

Jag är inte nöjd med att vi kollapsade efter 1–2-målet, det får inte hända. Efter målet, och speciellt efter 1–3, blev det för enkelt för Palace. Spelarna verkade förlita sig på att någon annan skulle göra jobbet åt dem, säger West Broms tränare Slaven Bilic i en intervju med BBC efter förlusten.

Utvisningen, som inte var den mest solklara man har sett, innebär att Matheus Pereira nu är avstängd i de kommande tre matcherna. Den första av dem kommer nu på lördag då West Brom gästar Newcastle.

Det blev inget spel för Newcastle förra omgången. Orsaken? Ett coronautbrott i spelartruppen som satte stopp för lagets tilltänkta match mot Aston Villa. Newcastle meddelade att det fanns en tydlig ökning av antal fall inom laget men till helgen tyder det mesta på att det blir spel mot West Bromwich Albion.

BBC rapporterar att tillräckligt många spelare i Tyneside-laget har uppvisat negativa testresultat för covid-19 och att matchen därför kommer att kunna genomföras. Träningsanläggningen var nedstängd förra veckan efter beskedet att fem spelare och två ledare testats positivt för viruset. I tisdags kunde dock de friska spelarna åter träna på anläggningen.

"De som har testat positivt kommer att följa regelverk innan de återvänder", skriver Newcastle på sitt Twitterkonto.

För första gången sedan i februari kommer i eftermiddag ett antal supportrar få se sitt Queens Park Rangers på plats. De nya coronareglerna tillåter QPR att släppa in 2 000 supportrar på arenan till mötet med Reading – och enligt Londonlagets tränare Mark Warburton är det för supportrarna på plats (och de som får se matchen på tv) spelarna i dag spelar.

"Den här matchen handlar om supportrarna. De får återigen se sitt lag och bidra till den där stämningen som bara supportrar kan göra. Vi ser fram emot att ha dem på plats och jag hoppas att vi kan ge dem något att glädjas över", säger Warburton till QPR:s webbplats.

Formsvaga QPR, som har fyra raka matcher utan seger i ligaspelet, har ett frågetecken för Lee Wallace. Den skotske försvararen har en skadekänning.

Reading kan komma att få klara sig utan sin skyttekung Yakou Méïté mot Queens Park Rangers i dag. Ivorianen, som har gjort sex mål den här säsongen, kolliderade med en motståndare i 1–2-förlusten mot Birmingham senast.

Vi får se hur det är med honom, men det verkar inte jättebra. Spelarna krockade med varandra och sedan slog Yakou huvudet i marken. Det kan vara så att han har en hjärnskakning, säger tränaren Veljko Paunovic till Get Reading.

Det var en läskig smäll.

Yakou Méïté, som gjorde reduceringsmålet mot Birmingham, har redan missat tre matcher den här säsongen på grund av en fotskada.

Vid sidan av honom är även anfallsstjärnan Lucas João ett osäkert kort. Även han har skadekänning.

Vi får se om han kan spela, säger Veljko Paunovic.

Han har varit säkerheten själv i straffområdet den senaste tiden, Lucas João. Med 11 mål på 16 matcher ligger Readings portugisiske anfallare trea i skytteligan i Championship, men när han fick chansen att kvittera matchen mot Birmingham City från straffpunkten i onsdags brände João straffen.

Reading föll med 1–2 och missade chansen att kliva upp på andra plats i Championship.

Vi har varit i sådana här situationer förut, där vi är i underläge i halvtid. Men den här gången lyckades vi inte komma tillbaka hela vägen, även om det var en positiv halvlek. Vi måste ta ett steg till i utvecklingen, säger tränaren Veljko Paunovic enligt BBC.

Queens Park Rangers fick nöja sig med en poäng efter 1–1 borta mot Millwall. Laget har nu spelat fyra raka matcher utan att vinna, men bröt åtminstone sviten på tre raka förluster.

Men en poäng kunde ha varit tre. Efter Ilias Chair gett QPR 1–0 brände London Dykes en jättechans att utöka ledningen.

Det var ett väldigt bra mål och sedan fick vi en otrolig chans att göra ett mål som hade dödat matchen. Deras kvitteringsmål var dåligt hanterat av oss, vi hade bra koll fram till dess. Det var bra att få med sig en poäng från en tuff arena, men vi borde ha tagit alla tre poäng, säger tränaren Mark Warburton på en presskonferens.

Norwich har haft en rejäl skadekris på halsen den senaste tiden. I veckans 2–1-seger hemma mot Nottingham Forest var dock kvartetten mittfältarna Kenny McLean, Todd Cantwell och Kieran Dowell samt anfallaren Jordan Hugill tillbaka i truppen.

Dessutom åkte "Kanariefåglarna" inte på några nya skador.

Inga nyheter, vilket är goda nyheter för oss, skämtade tränaren Daniel Farke enligt Eastern Daily Press.

Ja, Norwich har nämligen fortsatt ett antal spelare på skadelistan inför bortamötet med Blackburn i dag. Enligt Eastern Daily Press handlar det om förstemålvakten Tim Krul, backarna Ben Gibson, Sam Byram, Xavi Quintilla och Bali Mumba, mittfältaren Lukas Rupp, yttrarna Onel Hernández och Przemek Placheta samt anfallaren Adam Idah.

Med andra ord: långtifrån skadefritt i Norwich.

Vad säger tränaren Daniel Farke om motståndaren Blackburn, då?

De har toppkvalitet i anfallet, och de spelar alltid offensivt. På det stora hela tycker jag att Tony Mowbray (tränaren) gör ett fantastiskt arbete där, säger Farke enligt Eastern Daily Press.

Tom Trybull har gjort åtta starter och två inhopp på de tolv matcher han har varit tillgänglig för Blackburn sedan han blev inlånad från Norwich i mitten av oktober. Men då just serieledande Norwich står för motståndet i eftermiddag får inte den 27-årige mittfältaren spela för Blackburn, konstaterar Lancashire Telegraph.

Häromdagen rapporterade vi i den här spalten att Blackburns svit på sju raka matcher utan förlust sprack i 0–1-förlusten borta mot Bristol City i veckan. Blackburn är därmed på tionde plats, med fem poäng upp till just Bristol City på den sista playoffplatsen.

Det bekymrar dock inte tränaren Tony Mowbray nämnvärt.

Vår kurva är stigande, vi rör oss framåt, men resultat som dessa kan göra att man får en knuff tillbaka, säger han till Lancashire Telegraph.

Om vi fortsätter att hålla den här höga nivån som vi har gjort så kommer vi vinna matcher och samla ihop tillräckligt många poäng för att det ska ge oss en riktigt bra chans att sluta omkring topp sex.

Om Norwich säger han:

Jag hoppas att vi är redo för dem, de är ett väldigt, väldigt bra lag.

Emiliano Buendía blev Norwichs matchvinnare när laget i onsdags skapade sig ett trepoängsförsprång i toppen av Championship. 23-åringens träff i den 77:e minuten ändrade riktning på en försvarare, ställde Brice Samba i Nottingham Forest-målet, och fastställde slutresultatet 2–1. Efteråt var Norwichs tränare Daniel Farke överlycklig.

Det här var kanske den stoltaste stunden för säsongen. Att vinna denna match känns oerhört stort och det var väldigt viktigt för oss. Vi måste prestera var tredje dag utan flera viktiga spelare och vi lyckas med det. Det ger oss en trygghet och vi har spelare på väg tillbaka, säger Farke enligt Pink Un.

Todd Cantwell var tillbaka senast och noterades för en assist till Buendías matchvinnande mål. Samtidigt var Kieran Dowell, Kenny McLean och Jordan Hugill åter i truppen efter skador.

Vi hade fyra killar på bänken som bara hade tränat ett pass med laget inför matchen. Läkarna rekommenderade att Hugill skulle vila, men vi ville ha med killarna i omklädningsrummet. Det säger en del om laget, säger Farke.

Blackburn Rovers åkte på en tung förlust i tisdags då Bristol City knep samtliga tre poäng efter att den senegalesiske anfallaren Famara Diedhiou avgjorde i den 82:a minuten med sitt 1–0-mål. Förlusten var Rovers första efter sju raka matcher utan nederlag, och tränaren Tony Mowbray kände att laget inte fick till det offensiva spelet i förlustmatchen.

Vi var inte på hugget. Vi var lite slappa i spelet på den sista tredjedelen och vi är besvikna, men jag trodde inte att vi skulle förlora denna match, om jag ska vara ärlig. Vi träffade helt enkelt inte rätt i kväll. Det är jobbigt med två bortamatcher i följd när det kommer till resandet men nu har vi två hemmamatcher i rad som ger spelarna lite chans att andas ut mellan matcherna, säger Rovers tränare Mowbray enligt Lancs Live.

För Blackburn väntar ett tufft test på lördag då man tar sig an serieledande Norwich.

Det blir ett bra test att se var vi står, säger Mowbray med tanke på utmaningen som väntar.

Som vi har berättat om tidigare i den här spalten är Millwall i svag form – med nio raka matcher utan seger inför eftermiddagens möte med Middlesbrough. En stor anledning till varför Millwall har så svårt att vinna är avsaknaden av mål.

I blott tre av de 17 spelade matcherna den här säsongen har laget gjort mer än ett mål.

Jag skulle nog kunna peka ut jäkligt bra målchanser i varenda match vi har spelat och säga att vi inte har tagit tillvara på dem, samtidigt som andra lag tar varje chans de får, säger tränaren Gary Rowett enligt News at Den.

Det handlar om att vara klinisk när man får läget. Vi måste göra rätt saker, och för att göra det måste vi jobba stenhårt.

Rowett ger dock inte jättemycket för statistik.

Ibland är det så här, bara. Jag läste att Arsenal spelat en massa matcher utan att vinna, och kolla bara på vilka spelare de har, säger han.

Middlesbroughmittfältaren Jonathan Howson har spelat från start i samtliga 17 Championshipmatcher den här säsongen. Men i dag, mot Millwall, tar den sviten slut. 32-åringen drog nämligen på sig en skada i 0–3-förlusten mot Preston North End senast – och enligt Teesside Gazette blir han borta från spel i omkring fyra veckor.

Det stämmer att vi får klara oss utan honom ett tag. Men vi vet inte säkert om det är två veckor, eller om vi snackar fyra veckor. Det vi vet är att han får vila en tid, läkarna tror dock inte att det är någon allför stor grej, säger tränaren Neil Warnock till tidningen.

Glädjande för Middlesbrough är däremot att ytterbacken Anfernee Dijksteel ser ut att kunna spela i dag. Han har missat tre raka matcher på grund av en skada, men är enligt Teesside Gazette tillbaka i träning.

Vi kommer inte att riskera nåt med honom, säger Warnock.

Det blev 1–1 mot Queens Park Rangers senast. Millwall är därmed uppe i nio raka matcher utan vinst i Championship.

Det har varit några tuffa dagar, men jag tycker att vi svarade på ett positivt sätt. Vi visade kämparglöd som gjorde målet och reagerade överlag bra, säger tränaren Gary Rowett till BBC.

Det han refererar till är den skandal som kom på The Den i Millwalls senaste hemmamatch. Publiken har börjat släppas tillbaka på arenorna i England och när spelarna och domarna tog ett knä inför avspark, en antirasistisk demonstration som numera är standard efter de utbredda protesterna världen över tidigare i år, hördes det burop från supporterhåll.

Det skapade en rejäl kontrovers och klubben tog avstånd. Inför QPR-matchen gick båda lagen ut med en gemensam banderoll mot rasism.

Det har varit svårt för folk i klubben att hantera och jag har haft stor sympati för alla. Det var hemskt det som hände och att det ska associeras med Millwall. Nu har vi försökt markera och gå vidare på ett positivt sätt, säger Rowett.

Middlesbrough har förlorat två raka matcher, mot Stoke och Preston North End, utan att göra mål. Gemensamt för båda matcherna? De spelades på bortaplan.

"Boro" har bara vunnit en enda match på bortaplan hittills den här säsongen.

Men nu väntar Millwall hemma på Riverside Stadium. Där har laget bara förlorat en enda match på hela säsongen, mot ligaledaren Norwich.

Vi förvaltade inte våra chanser. Vi dominerade spelet i andra halvlek men låg under och sedan missade vi en kvittering. I slutändan får vi jaga matchen och släpper in två slarviga mål bakåt. Det visar hur ung den här truppen är, säger tränaren Neil Warnock besviket – efter 0–3 mot Preston – till BBC.

Nottingham Forest har sex raka matcher utan seger. Jakten på att bryta den negativa sviten, närmast mot Brentford, går vidare – och den gör det utan backen Scott McKenna, rapporterar Nottingham Post. Den 24-årige skotske landslagsmannen har startat 12 av 15 möjliga matcher sedan han värvades från Aberdeen i september. Men den senaste tiden har han dragits med en fotskada som har gjort att han har missat två av de senaste tre matcherna – och blivit utbytt mot Reading förra helgen.

Och nu står det alltså klart att det inte heller blir något spel mot Brentford.

Han återhämtar sig, men han är ännu inte redo, säger tränaren Chris Hughton enligt Nottingham Post.

Tidningen skriver att det förmodligen ånyo blir Tobias Figueiredo och Joe Worrall som startar i mittlåset för Forests del.

Utöver McKenna har Nottingham backen Tyler Blackett, mittfältarna Fouad Bachirou, Jack Colback och Luke Freeman samt anfallaren Lewis Grabban på skadelistan.

Som vi tidigare har rapporterat i den här spalten är Brentford för tillfället utanför en playoffplats i Championship. Detta efter två raka kryss – 2–2 hemma mot Blackburn och 0–0 hemma mot bottengänget Derby.

Om det stressar tränaren Thomas Frank, vars manskap ju föll i playoffinalen förra säsongen?

Nja.

Inte direkt.

Det var trots allt ett bra tag sedan hans "Bees" föll.

Tio raka utan förlust i den här ligan är en bra grund att stå på, säger dansken till Ealing Times inför bortamötet med Nottingham Forest.

Självklart vill vi förvandla några kryss till segrar – det är något som vi har jobbat hårt med.

Frank är nöjd med defensiven, som han kallas "extremt solid". Men då finns det mer att göra vad gäller anfallsspelet.

Vi har en högre nivå i oss i offensiven – och den här vi inte nått tillräckligt många gånger den här säsongen.

Brentford tappar i den absoluta toppen i Championship. Onsdagens 0–0-match mot bottenlaget Derby var lagets andra raka kryss och man är nu, med väldigt knapp marginal, utanför playoffplatserna som ger chans på Premier League-spel nästa säsong.

Vi hade inte kvaliteten, skärpan eller marginalerna med oss för att få in bollen i mål. De hade elva spelare bakom bollen och var ute efter en poäng, vilket jag kan förstå fullständigt. Kan vi spela bättre? Ja – vi har en annan nivå att nå – speciellt i offensiven, säger Brentfords tränare Thomas Frank i en tv-intervju efter matchen.

Brentford hade två ribbträffar i matchen och lär hoppas på mer flyt i lördagens bortamöte med Nottingham Forest.

Förlusterna haglar för Nottingham Forest. I onsdags kom den femte förlusten på de sex senaste matcherna (en oavgjord) då man föll borta mot serieledande Norwich med 1–2. Anthony Knockaert kvitterade för gästerna i den 73:e minuten men Emiliano Buendía skickade samtliga tre poäng till Norwich efter att hans skott ändrade riktning på en täckande Forest-försvarare i den 77:e minuten.

Det är en tung förlust som jag känner att vi inte förtjänar. Jag fick en reaktion från spelarna i den andra halvleken och när vi väl fick in kvitteringen kunde jag inte se oss förlora matchen. Vi visade bättre karaktär i andra halvlek men vi kan inte förneka att vi är mitt inne i en tung svit. Det finns saker som uppmuntrar men vi är besvikna över resultatet. Tabellen ljuger inte även om jag känner att vi är bättre än de resultat vi visar. Det vi behöver göra nu är att samla poäng, säger den pressade tränaren Chris Hughton till BBC efter förlusten.

Hughton och hans Forest tar på lördag emot svårspelade Brentford hemma på City Ground. Och det återstår att se om man lyckas bryta sin segerlösa svit.

Som ni kan läsa mer om längre ner i det här nyhetsflödet är Rotherham i svag form inför eftermiddagens möte med Bristol City. Och frågan är om tränaren Paul Warne överlever ytterligare en förlust.

Själv tror han att han ligger rätt nära att få sparken.

Det är klart att mitt jobb är hotat. Så snart ägarna tappar förtroendet för mig är min tid här slut. Det samma gäller ju egentligen för spelare också, om de presterar dåligt riskerar förtroendet för dem att minska, säger Warne till Yorkshire Post.

Så jag kan inte säga att jag mår jättebra, men hur skulle jag kunna göra det?

Det var mer än en månad sedan Rotherham senast vann en match i Championship och avståndet ner till Derby på nedflyttningsplats är bara en enstaka poäng.

Det är inte mer press på mig just nu. Men om man förlorar tre, fyra, fem matcher i rad kommer det vara pressat. Det är så det ser ut i fotbollsvärlden. Men vi kan inte jobba hårdare än vad vi gör, säger Paul Warne.

Zak Vyner har stått för en succéartad säsong i Bristol Citys mittförsvar och den 23-årige engelsmannen har faktiskt spelat 90 minuter i samtliga 17 ligaomgångar hittills. Och i dag, mot Rotherham, kommer han återigen att finnas med i startelvan, skriver Bristol Post, och dessutom får han en extra viktig roll.

För säsongen 2018–19 gjorde han 39 matcher för just Rotherham, dit han var utlånad – och inför dagens match kommer han ge lite tips på hur Rotherham spelar och tänker.

Självklart kommer han att få hjälpa till. Jag pratar mycket med Zak om hans tid där, för han hade ju Warne (Paul, Rotherhams tränare) som tränare). Han känner till spelarna och vet vad de är bra på och så. Man måste ju ta till alla knep som finns, så klart, säger Bristol Citys tränare Dean Holden till Bristol Post.

Bristol City har inga nya skador i truppen att ta hänsyn till inför dagens match.

Bristol City studsade tillbaka direkt efter förlusten förra helgen, mot Birmingham City. Mot Blackburn Rovers i onsdags blev det 1–0-vinst efter ett sent mål av Famara Diédhiou.

Men det var ingen lätt match för ett för det mesta tillbakapressat Bristol City.

Matchen balanserade på en knivsegg nästan hela vägen, även om vi hade de bästa chanserna. "Fam" hoppade in och gjorde vinstmålet, precis som mot Derby och återigen var det Chris Martin med en assist. Fantastiska tre poäng och en bra replik till det som hände i helgen, säger tränaren Dean Holden till BBC.

Bristol City sitter på sjätte plats i Championship, den sista kvalplatsen till Premier League.

Sex raka matcher utan vinst. Fyra poäng på de åtta senaste matcherna – sämst i hela Championships inofficiella formtabell. Nej, det ser inte bra ut för Rotherham just nu.

Allra senast blev det förlust med 0–2 borta mot Watford, efter två insläppta mål på en kvart.

Jag gillar inte hur vi inledde matchen. Jag är extremt besviken över målen vi släppte in. Sen växte vi in i matchen och vi var väldigt bra i andra halvlek. Men vi är där vi är, säger tränaren Paul Warne till BBC.

Han tar ändå med sig det positiva som fanns att hämta.

Jag är väldigt stolt över insatsen. Flera spelare gjorde bra matcher. Men vi är ändå besvikna över resultatet. Sättet vi spelade på gjorde oss gott inför matchen på lördag.

På lördag, ja. Då väntar Bristol City på hemmaplan.

Som vi tidigare har rapporterat i den här spalten åkte Huddersfield på två skador i tisdagens 2–0-seger hemma mot Sheffield Wednesday. Detta då mittfältaren Jonathan Hogg och anfallsstjärnan Josh Koroma båda utgick.

Nu har 22-årige Koroma fått sin skadedom – och den är tung för såväl honom som Huddersfield.

Koroma, som med sina sex mål toppar "Terriers" interna skytteliga, har ådragit sig en allvarligare skada i ena lårets baksida.

Vi tappar Koroma i några månader, förmodligen tre månader, säger tränaren Carlos Corberán enligt Huddersfield Daily Examiner.

Hoggs höftskada verkar, enligt rapporterna, inte vara alls så allvarlig. Men han kommer inte att spela i lördagens bortamöte med Bournemouth. Sedan tidigare är även viktiga backen Christopher Schindler på Huddersfields skadelista.

Trots det deppar inte tränare Carlos Corberán ihop.

Vi har tillräckligt med spelare för att kunna utmana i det här späckade spelschemat, säger han.

Diego Rico har startat 12 av säsongens 17 ligamatcher för Bournemouth – antingen som mittback eller som vänsterspringare. Men i dagens hemmamöte med Huddersfield är den 27-årige spanjoren avstängd, efter att ha dragit på sig säsongens femte gula kort i 0–0-matchen borta mot Swansea i veckan.

Och därmed har tränaren Jason Tindall en del bryderier, rapporterar Bournemouth Daily Echo. Detta då högerspringaren Jack Stacey är fortsatt borta med en skada. Enligt tidningen är alternativen att låta 21-årige Jordan Zemura göra ligadebut, att flytta över högerbacken Lloyd Kelly på Ricos plats – eller byta från trebackslinjen tillbaka till den fyrbackslinje, som laget spelade enligt i fem raka matcher nyligen.

Tränare Tindall verkar inte särdeles uppstressad.

Vi är flexibla, vi lägger ned mycket kraft på träningarna på att kunna vara flexibla, och alla känner till vad som krävs oavsett vilket spelsystem vi har, säger han på en presskonferens.

Norske stjärnanfallaren Joshua King har åkt på en ryggskada, och lär saknas i truppen, enligt Tindall.

Noterbart är att tabelltvåan Bournemouth i dag får släppa in publik för första gången sedan februari. 1 200 åskådare kommer, enligt coronarestriktionerna, ta plats på Vitality Stadium.

Huddersfield har vaknat till på slutet där den segerlösa sviten om fyra matcher förbytts mot en svit med tre segrar på de fyra senaste. I tisdags kom andra raka segern då Sheffield Wednesday hemmabesegrades på John Smith's Stadium med 2–0. Faktum är att "The Terriers" nu endast är fyra poäng från en playoffplats till Premier League.

Alla spelare vi jobbar med är bekväma med bollen och det tillåter oss att utvecklas eftersom vi kan fortsätta att jobba med de idéer vi har, säger tränaren Carlos Corberán enligt Examiner Live.

Tråkigare besked från matchen: Josh Koroma och Jonathan Hogg tvingades utgå med skador.

En ackumulering av matcher skapar sådana här situationer. Hogg kände något i höften och Koroma sträckte en muskel och jag tror inte att de kan vara med i helgen, säger Corberán.

Härnäst väntar för Huddersfield bortamatch mot topplaget Bournemouth.

Bournemouth tappade poäng i jakten på Norwich i Championshiptoppen men fick med sig ett högst respektabelt 0–0-resultat borta mot toppkonkurrenten Swansea i tisdags. Men efter bortamatchen var "Cherries"-tränaren Jason Tindall inte nöjd.

Jag är väldigt frustrerad. Jag känner att insatsen förtjänade tre poäng. Vi hade total kontroll under 90 minuter, dominerade matchen och skapade flera chanser som vi en annan dag utnyttjar. Med insatsen är jag riktigt nöjd, men jag är frustrerad över resultatet, säger Tindall enligt Bournemouth Echo.

Det återstår att se om Tindall blir mer nöjd över resultatet i lördagens match då Bournemouth tar emot Huddersfield hemma på Vitality Stadium.

Skador har gjort att Will Hughes bara har spelat fyra matcher – fördelade på kortare inhopp – för Watford den här säsongen. Allra senast, i 2–0-segern mot Rotherham, fick han 22 minuter på planen och i dag, mot Birmingham, är han redo för mer. För Watford Observer berättar tränaren Vladimir Ivic att Hughes kanske kan ta en startplats på mittfältet.

Han är jättenära. Kanske borde han ha fått chansen från start redan i någon av de senaste matcherna. Jag skulle säga att det är femtio-femtio om jag kommer starta honom nu eller inte, säger Ivic.

Hughes återkommande skadeproblem har gjort att han har halkat på efterkälken rent träningsmässigt.

När en spelare varit borta så länge som han har måste man låta det ta tid. Man kan inte riskera någonting. När han är redo kommer han att vara en startspelare. Om det är nu får vi se, säger Ivic.

Förra säsongen, då Watford spelade i Premier League, gjorde Hughes 30 matcher i ligan.

I den allra sista uppvärmningsövningen, vid det allra sista skottögonblicket, inför onsdagens 2–1-seger mot Reading drog Birminghams Jérémie Bela på sig en skada som gjorde att han missade den matchen. Och förmodligen kommer han heller inte att kunna spela mot Watford i eftermiddag, rapporterar Birmingham Mail.

Yttern Bela har gjort två mål och fyra assist på 15 matcher i Championship den här säsongen. Vid sidan av honom saknar Birmingham även Harlee Dean. Mittbacken är avstängd efter att ha dragit på sig ett rött kort mot Reading. När han fick lämna planen bytte tränaren Aitor Karanka in mittfältaren Mikel San José som mittback – och det är fullt tänkbart att den spanske veteranen kommer starta i backlinjen i dag. Maikel Kieftenbeld, också han mittfältare i grunden, är ett annat alternativ för Karanka i backlinjen.

Maikel är ett jättebra exempel på hur en spelare ska vara. Han bidrar med jättebra stämning i laget, säger Karanka till Birmingham Mail.

Hans Watford förlorade inte en enda match i november och Vladimir Ivic belönades därför under fredagen med priset som månadens tränare i Championship.

Tack till mina spelare, utan dem hade det varit omöjligt. Det är spelarna som gör en tränare bra eller dålig, säger Ivic enligt Watford Observer.

Men i december har det inte sett lika bra ut.

I de två första matcherna blev det bara en poäng, mot Nottingham Forest. Men i den tredje matchen, hemma mot Rotherham i tisdags, vann Watford med 2–0.

Målen kom från mittbacken Christian Kabasele och anfallaren Troy Deeney.

Birmingham City har iklätt sig rollen som drakdödare i Championship den senaste tiden.

Förra lördagen besegrades tabellsexan Bristol City med 1–0. I onsdags slog man femman Reading med 2–1, trots att Harlee Dean blev utvisad i 70:e minuten. Båda på bortaplan.

Det blev tufft efter utvisningen. Men vi visade sådan kämparglöd i kväll, till och med de på bänken som stöttade sina lagkamrater. De ropade och hjälpte. Man känner sig stolt över spelargruppen efter en sådan här match. Jag bad om tålamod för några veckor sedan och se nu, säger tränaren Aitor Karanka enligt BBC.

Näst på menyn för "Blues": Watford på hemmaplan.

Sheffield Wednesday är inte bara i sportslig kris. "Owls", som är jumbo, inledde ju säsongen med minuspoäng efter att ha brutit mot de finansiella reglerna i Championship. Och den ekonomiska situationen verkar alltjämt vara prekär i den blåvitrandiga klubben.

Enligt rapporter i engelska medier får spelarna i klubben inte ut sina fulla löner – och inte heller pengarna i tid.

Backen Dominic Iorfa vill inte uttala sig i ämnet.

Jag kommer inte kommentera något som är konfidentiellt. Jag fokuserar bara på helgens match. Vi hoppas kunna ta några vinster och vända på saker och ting, säger han enligt lokala medier.

Veterantränaren Tony Pulis tog över den 13 november efter att Garry Monk fått sparken, men är ännu segerlös efter sex matcher vid rodret. Han medger att han "är medveten om vad som skrivs", men säger på en presskonferens:

De här problemen är inget som hjälper oss, men jag är en fotbollskille. Jag tänker inte på något annat än att se till att förbereda laget på bästa sätt, och att vinna mot Barnsley i morgon (läs: i dag).

Ja, Barnsley är vad som väntar härnäst. Om det blir lön för mödan – det återstår att se.

Sheffield Wednesday är i fullskalig kris och är alltjämt jumbo i Championship. Senast laget vann? Den 3 november. Därefter är det sju raka matcher utan seger.

Om det innebär stor fördel för gästande Barnsley i eftermiddag? Det tror inte tränaren Valérien Ismaël.

De har ett bra lag. De har många kvalitetsspelare, men de har det kämpigt för tillfället. Men spelare som Kadeem Harris, Barry Bannan och Callum Paterson är riktigt bra spelare, med fina cv:n. De har en väldigt bra tränare (Tony Pulis), som är en erfaren kille. Vi har förberett oss för att möta det allra bästa Sheffield Wednesday, vi bryr oss inte om var de ligger i tabellen, säger Valérien Ismaël på en presskonferens.

Som vi tidigare i veckan har rapporterat i den här spalten reste sig Barnsley från förra fredagens 0–4-smäll hemma mot Bournemouth och vann med 2–1 hemma mot nykomlingen Wycombe i onsdags. Än mer positivt för Valérien Ismaëls del: laget fick inga nya skador, meddelar han.

Barnsley har vunnit sex av tio matcher sedan Valérien Ismaël tog över jobbet i slutet av oktober.

Barnsley reste sig från förra fredagens 0–4-nederlag mot Bournemouth hemma på Oakwell när man på samma arena i onsdags slog nykomlingen Wycombe med 2–1. Cauley Woodrow blev matchvinnare med sitt mål från straffpunkten i den 61:a minuten.

Man får inte förlora mot lag i botten, man måste vinna och jag är glad över att vi lyckades med det. Det blev en riktig kamp med många fasta situationer och andrabollar och vi slet ända fram till slutet och visade en annorlunda kvalitet i vårt spel, säger Barnsleys tränare Valérien Ismaël i presskonferensen efter segern.

För "The Tykes" väntar närmast bortamatch då man på lördag gästar Sheffield Wednesday på Hillsborough.

Sheffield Wednesday, som har sex minuspoäng på kontot på grund av att ha brutit mot ligans finansiella bestämmelser, återfinns på jumboplatsen efter en rad svaga resultat den senaste perioden. "The Owls" har inte vunnit sedan början på november och har gått sju raka matcher utan seger.

I tisdags kom den andra raka förlusten när man 0–2-föll borta mot Huddersfield. Under nye tränaren Tony Pulis ledning har det bara blivit tre poäng (tre oavgjorda matcher) på sex matcher. Och tränaren var långt ifrån nöjd med lagets start senast, där man låg under med 0–2 redan efter 24 minuter.

De första 20 minuterna är de sämsta jag har sett sedan jag tog över. När vi ger dem en tvåmålsledning blir det uppförsbacke hela vägen. Andra halvlek var bättre utan att vi visade någon egentlig kvalitet. Jag visste vad jag gav mig in i när jag skrev på. Det här är en enorm klubb, men detta kommer att bli tufft, säger Pulis till BBC.

Sheffield Wednesday jagar vidare efter första segern under Pulis styre på lördag då laget tar emot Barnsley hemma på Hillsborough.

31-årige Scott Sinclairs karriär har bjudit på både upp- och nedgångar. Mittfältaren har representerat en mängd olika klubbar, alltifrån Chelsea och Manchester City till Plymouth och Queens Park Rangers.

Förra året gick han från skotska Celtic till Preston North End – utan att riktigt få det att lyfta. Men i år flyger mittfältaren. Och det ordentligt.

På 16 matcher har han svarat för sju mål, och den senaste tiden har han visat upp den formen som gjorde att han en gång i tiden värvades till storklubbarna.

Jag är nöjd vad jag har bidragit med. Men det är långt kvar av säsongen och vi måste kliva in till varje match med rätt fokus, säger han i en intervju på klubbens webbplats.

I dag möter Preston Luton Town på bortaplan och tre nya poäng skulle innebära att Preston hänger på i kampen om playoffplatserna i tabellen.

Det är verkligen upp till oss, säger Sinclair.

Alla lag går igenom samma sak, alla lag har skador och grejer som stör. Men det handlar om att hålla sig frisk och se framåt hela tiden.

När Luton Town tidigare i veckan spelade 0–0 mot Coventry saknades högerbacken James Bree på grund av en skadekänning. Men glädjande för Luton tycks han vara frisk och kry nu – för enligt Luton Today kommer han förmodligen att spela mot Preston North End i eftermiddag.

James har haft lite problem med ljumsken, det är inget allvarligt, och jag tror verkligen att han kommer kunna vara med nu, säger Lutons assisterande tränare Mick Harford till Luton Today.

Bree, som tidigare den här säsongen hade problem med en knäskada, står noterad för sju framträdanden i Championship under hösten.

Inför eftermiddagens match parkerar Luton mitt i Championshiptabellen, med tryggt avstånd ner till bottenlagen.

Förra lördagen spelade Preston North End 2–2 mot Wycombe. Den matchen kom med ett tungt spelartapp, då mittfältaren Ben Pearson fick en ligamentsskada på fotleden.

Vi förväntar oss att han är borta ett tag nu. Vi har en ungefärlig tidsram men det beror på hur snabbt han läker. Jag vill inte säga något ännu om hur länge det blir, för vi vet inte än, säger Preston-tränaren Alex Neil till BBC.

Utan Pearson i laget har det dock gått bra. I onsdags vann Preston nämligen med 3–0 mot Middlesbrough. Det innebär att laget har en minisvit på tre raka matcher utan förlust.

Den 4 november. Det var, fram till i tisdags, senaste gången som Luton höll nollan.

Sex raka matcher med insläppta mål fick ett stopp i 0–0-matchen borta mot Coventry. En tråkig match, enligt BBC:s analys.

Men assisterande tränaren Mick Harford valde att lyfta fram det positiva.

Det är alltid trevligt att hålla nollan på bortaplan. Vi var solida, starka och resoluta i försvarsspelet. Det är svårt att knäcka oss när vi spelar på det sättet. Vi gjorde några ändringar och jag gillar effekten det fick, säger Harford till BBC.

Men helt nöjd var han förstås inte.

Det var en av de kvällarna. Vi tog oss till bra lägen, men inget studsade rätt för oss. Det här är en tuff arena att komma till och få med sig poäng ifrån.

Härnäst väntar en match mot Preston North End, som har exakt lika många poäng som Luton: 23.

Åtta raka förluster mot Coventry. Det är Wycombes facit inför dagens nykomlingsmöte i Championship. Vid samtliga (!) dessa åtta tidigare möten har superprofilen Gareth Ainsworth lett Wycombe, och om du tror att han är segersugen inför mötet med Coventry – då tror du rätt.

Det är hög tid att vi får ett resultat mot Coventry. Vi ska göra allt för att lyckas med det, säger han till Bucks Free Press.

Vi vill verkligen ge igen för gammal ost; det var väldigt lång tid sedan klubben vann en match mot dem. Jag ser fram emot att få en vinst mot Mark Robins, som är en riktigt bra kille och en bra tränare, fortsätter Ainsworth.

Wycombe har sju raka matcher i ligaspelet utan seger. Men till dagens möte kan eventuellt tränare Ainsworth få förstärkning. Han hintar nämligen om comeback för tre skadade nyckelspelare.

(Ryan) Tafazolli, (Uche) Ikpeazu och (Curtis) Thompson är alla väldigt, väldigt nära, säger han.

Åtta raka segrar de senaste sex åren. Det är Coventrys minst sagt urstarka facit mot Wycombe inför dagens nykomlingsmöte i Championship.

Men det är inget som Coventrytränaren Mark Robins, som har lett Coventry till fem av dessa segrar, fokuserar nämnvärt på.

"Vi har pratat om den där statistiken tidigare, men det här är en ny match och man går in i varje match med vetskapen om att man vill vinna matchen och att man har chansen att göra det – och att motståndaren tänker likadant", säger han till Coventrys webbplats.

Hans Coventry har sex raka matcher utan förlust i Championship.

"Stämningen är bra, vi har sex raka utan förlust – men det betyder ingenting om vi inte åker dit (till Wycombe) med rätt inställning", säger Robins.

Coventry har haft stora skadeproblem den senaste tiden, och inte särdeles mycket verkar förändras till dagens möte.

"Vi har fortfarande många nyckelspelare på skadelistan, men vi sitter alla i samma båt", säger Mark Robins.

Nykomlingen Coventrys svit som obesegrat i Championship är uppe i sex matcher efter att laget spelade 0–0 hemma mot Luton i tisdags, Coventrys fjärde oavgjorda match under sviten. Det blev en tillknäppt historia på St Andrew's där de båda lagen endast lyckades träffa mål med ett enda avslut. Coventrys tränare Mark Robins var dock relativt nöjd efteråt även om det fanns mycket att förbättra i spelet, enligt 50-åringen.

I slutändan var det en bra poäng för oss. Vi hade svårigheter med att hitta den rätta energin, säger Robins enligt Coventry Telegraph.

Laget kom till mötet med en imponerande 3–1-seger mot Rotherham i ryggen.

Jag valde att inte göra några förändringar jämfört med den matchen eftersom jag inte kunde rättfärdiga det. Om våra två anfallare Max (Maxime Biamou) och Tyler (Walker) hade spelat som de gjorde i lördags hade vi vunnit matchen.

För Mark Robins och hans Coventry väntar nu på lördag ett nykomlingsmöte mot Wycombe.

Nykomlingen Wycombe har haft det tungt i Championship. Laget tog förvisso två raka segrar för en dryg månad sedan, men det är de enda segrarna "The Chairboys" samlat på sig på de hittills 17 spelade matcherna i ligaspelet. Senast blev det 1–2-förlust borta mot Barnsley och tränaren Gareth Ainsworth var missnöjd med lagets prestation.

Vi var inte med i matchen på samma sätt som vi har varit tidigare. Vi har varit väldigt konkurrenskraftiga i de senaste åtta matcherna men ibland är steget för stort i och med det här spelschemat. Barnsley var inte särskilt bra men de var bättre än vad vi var. Men vi växer som lag och (yttermittfältaren) Garath McClearly orsakar massor av problem för motståndarförsvaren. Jag kommer inte älta förlusten särskilt länge, säger Ainsworth till BBC.

Wycombe jagar säsongens tredje seger på lördag då man hemma på Adams Park tar emot Coventry.