Experttips för Stryktipset 2020-07-25
Tippare denna vecka är Experten

Inför eftermiddagens sena möte mot Akropolis har Halmstad tre raka segrar i superettan, och jagar en fjärde. Men trots det så har hemmatränaren stor respekt för motståndet.

Akropolis har börjat starkt och bara förlorat en match. Laget är bra bakåt och slog Västerås senast – och alla vet vi att Västerås är bra den här säsongen, säger Halmstadtränaren Magnus Haglund till Hallandsposten.

Vid en seger i dag kliver Halmstad upp som ensam serieledare efter åtta spelade matcher i landets näst högsta serie. Ett faktum som får Haglund att lyfta lite på hatten i riktning mot det egna laget också.

Men vi har också fått en bra start och är väl förberedda. Så här långt har vi visat att vi varit starkare än våra motståndare och det är fortsatt hårt jobb som gäller för att ta det hela vägen, säger Magnus Haglund.

En tuff uppgift väntar Akropolis i dag på Örjans Vall. Det är i alla fall vad många lär tänka när man ställs mot seriens näst bästa lag.

Men inte Akropolis högerback Viktor Strand, som i stället menar att alla lagen i serien ungefär är på samma nivå, även Halmstad.

"Jag tror att alla lag är ungefär lika bra. Så det är bara att gå in likadant som vi gjort i alla matcher. Kanske vara lite mer med från början den här matchen än föregående matcher", säger Viktor Strand till klubbens webbplats.

Akropolis har i säsongsinledningen dragits med många skador.

Dimos Edirnelis är medicinskt ansvarig i Akropolis, och till klubbens hemsida berättar han att skadeläget ser ljusare ut än på länge.

"Just nu känns det väldigt bra. Vi har många spelare som återgått till full träning och successivt ökar tilltagandet."

"Vi har ett rehabiliteringsprogram som vi följer, så att allt går rätt till och de kommer in vid rätt tillfälle. På så sätt stressar vi inte fram och riskera något", säger Edinerlis.

Mittbacken Alexander Berntsson var ordinarie under fjolårs höst och såg ut att bilda mittbackslås med rutinerade Andreas Johansson den här säsongen.

Men då kom coronapandemin och även skadeproblemen.

Under inledningen av superettan har han fått se sig petad till förmån för Joseph Baffo.

Jag har hopparknä, men även en flisa som ligger lös i knäet. Det kom två veckor innan premiären. Vi hade en internmatch på träningen och då fick jag ganska ont, säger Berntsson till Hallandsposten.

Besvären är inte helt över heller.

Jag får ganska ont när jag belastar knäet för mycket, så jag försöker hitta vilken träningsmängd jag klarar av. Det är till och från – ena dagen kan det kännas jättebra, nästa kan det göra jätteont. Det är en knepig situation, säger han.

Han vet inte om hans knä håller för en hel match och en operation är inte aktuell förrän till vinter.

Hittills den här säsongen har bara blivit fyra inhopp för 24-åringen.

Det är tråkigt när man inte kan spela, men vi får se vad som händer. Sedan är ju Baffo och ”Ante” kanon och har släppt in två mål på sju matcher – det är hur bra som helst. Så det var bra att vi tog in Baffo, säger Alexander Berntsson.

Nykomlingarna Akropolis tog i förra omgången sin andra seger för säsongen (2–0 mot Västerås) och gjorde genom det ett stort hopp uppåt i tabellen. Inför matchen mot serieledarna Halmstads BK borta på klassiska Örjans vall ligger Akropolis nu på plats sex efter sju spelade omgångar.

Det var en tuff kämparmatch, men vi fick med oss resultatet, höll nollan och gjorde mål på de chanser vi skapade. Så det känns riktigt stabilt. 2–0-målet var inte inövat, jag ska hålla mig i boxen och när jag får bollen där är jag farlig, då gör jag mål, sade målskytten Nikola Vasic till Dplay efter matchen mot Västerås.

Men om det vitblå laget har fått en fin start på hemmaplan denna säsong har man haft det desto svårare när man spelat borta. Efter tre försök har man ännu inte vunnit och bara tagit två poäng.

Om Akropolis kan vända på den trenden och ta sin första seger på bortaplan i år mot Halmstads BK får vi veta på lördag.

Halmastad BK tog över serieledningen från Gif Sundsvall i superettan efter segern senast borta mot tabelljumbon AFC Eskilstuna med 2–1. Men HBK hade en smula tur. Det skulle till ett självmål från Eskilstuna för att laget skulle vända och vinna matchen.

"Jag har varit tydlig med att vi skulle möta ett lag som är klart bättre än placeringen. Att dem inte tog poäng i början berodde ju på att de saknade spelare som de nu har fått tillbaka. Det skulle bli en tuff match och det blev det", säger Magnus Haglund efter matchen till klubbens webbplats.

Eskilstuna fick annars en drömstart på matchen när Chidi Omeje redan efter åtta minuter gav bortalaget ledningen. Repliken lät dock inte vänta på sig från hemmalaget. Fyra minuter senare sköt nyförvärvet från Umeå FC – Samuel Kroon – in kvitteringen.

"Jättekul att Samuel fick göra mål. Han förtjänar detta", säger Magnus Haglund.

Med timmen kvar av matchen kom självmålet som också blev matchens sista och segern betyder alltså att HBK är ny serieledare, på samma poäng som Degerfors.

HBK möter härnäst nykomlingen Akropolis hemma på Örjans Vall.

Jönköpings Södra gav topplaget Östers IF dess första förlust senast genom att bortavinna med 3–1. På lördagen väntar ett nytt topplag för J-Södras del, då IK Brage gästar Stadsparksvallen. Och tränaren Andreas Brännström har stor respekt för Borlängelaget, som i höstas nådde allsvenskt kval.

Det är ett av Sveriges bästa kontringslag. Vill du ha bollen, då får du ha bollen. Men tappar du bollen på fel ställe, då smäller det. Det är så de jobbar och är jäkligt bra på det, säger han till Jönköpings-Posten.

J-Södra har en diger skadelista, och enligt tidningen saknas alltjämt Sebastian Crona, Enock Kwakwa, Dzenis Kozica, Daniel Strandsäter och Kevin Rodeblad Lowe. Däremot ska Pa Konate och Pavle Vagic vara klara för spel, enligt JP.

Brage kommer till spel med samma trupp som 3–2-slog Örgryte senast, bekräftar tränaren Klebér Saarenpää för Dalarnas Tidningar. Därmed saknas fortsatt skadade Bjarni Mark Antonsson, Nikita Kashaev och Pontus Hindrikes.

Det brukar bli jämna matcher på Stadsparksvallen, säger Saarenpää till DT.

Förra säsongen smällde han in 15 mål på 25 matcher och var starkt bidragande till att Brage tog sig hela vägen till allsvenskt kval mot Kalmar FF. Den här säsongen har dock anfallsstjärnan Christian Kouakou – tidigare i allsvenskan med AIK och BP – haft skadeproblem och bara gjort två inhopp för Borlängelaget.

Och nu står det klart att det inte blir fler. På fredagen blev 25-åringen nämligen klar för en övergång till storklubben IFK Göteborg, som köper honom.

"Brage är en fin klubb och en trygg miljö att utvecklas i för unga spelare och för spelare som mig själv, som kom ifrån en lägre nivå. Jag tror absolut att klubben är på väg i rätt riktning mot att ta nästa steg", säger Kouakou till Brages webbplats.

Han fortsätter:

"Jag saknar ord för betydelsen ”Bragefamiljen” har haft för mig, och fortsatt kommer att ha. Det gör alltid ont att lämna en familj men samtidigt en enorm stolthet att ha fått tillhöra och utvecklats i Brage."

IK Brage åkte på en 1–4-smäll i premiären borta mot Degerfors, och följde upp det med 1–2 hemma mot Gif Sundsvall.

Därefter har det emellertid gått bättre för Borlängelaget. Senast blev det 3–2 hemma mot Örgryte, vilket var tredje raka trepoängaren.

Men tränaren Klebér Saarenpää var ganska missnöjd efteråt. Anledningen? Hans Brage gick fram till 3–0 redan efter 15 minuters spel – men höll sedan på att tappa allt.

Vi har en bekväm ledning och vi kan spela på den, då sänker vi oss några procent löpmässigt och aggressivitetsmässigt i vår egen offensiv och blir lite fega, sade Saarenpää till Dalarnas Tidningar.

Saarenpää tyckte att hans Brage slarvade för mycket.

Tekniska misstag, passningar och mottagningar, jätteenkla grejer. Det tillsammans med att vi är passiva, då blir det svårt när bollhållaren väl får bollen. Man måste ligga ett steg förre, säger han.

Att det ändå blev tre poäng var han förstås nöjd med.

Som jag sade till killarna, det är en jäkla styrka att vinna en sådan här match. Vi krigar oss till den, det är inte vacker fotboll, men det kommer något gott ur det. Att vi har det som lägstanivå, det är en jäkla styrka som vi kan ta med oss vidare.

Härnäst väntar Jönköpings Södra borta.

Jönköpings Södra kom med två raka förluster – 2–3 borta mot bottenlaget AFC Eskilstuna och 0–1 hemma mot topplaget Degerfors – i ryggen inför Smålandsderbyt borta mot Öster i lördags.

Och det såg ut att gå mot en tredje raka förlust när Öster tog ledningen redan i den nionde minuten.

Men J-Södra ville annat. Laget kvitterade före halvtid och i andra halvlek fullbordades vändningen till 3–1, lagets tredje trepoängare så här långt i superettan.

Den som visade vägen var Eric Omondi, som gjorde sitt första mål i den gröna tröjan. Men inte det sista, lovar han.

Det kommer mera, säger han till Jönköpings-Posten.

Tränaren Andreas Brännström:

Omondi har kastats runt lite i laget eftersom han är flexibel men har haft det lite svårt i offensiven. Nu kändes det som om det hände något med honom efter hans första mål.

För J-Södras del väntar Brage hemma på lördag.

Två poäng skiljer lagen åt inför dagens match på Vångavallen. Hemmalaget Trelleborg kommer närmast från en förlust medan Dalkurd löste en poäng via en kvittering i slutminuterna senast, och hemmatränaren tycker att Dalkurd är svåranalyserade sju matcher in i årets superetta.

"Dalkurd har en hel del nytt, men ändå fått ihop nåt. De är lite oberäkneliga och svåra att analysera", säger Trelleborgtränaren Kristian Haynes till klubbens webbplats.

Så, vad kan Trelleborg förvänta sig för motstånd, om Haynes vågar sig på en analys?

"Individuellt är de skickliga, passningsorienterade, en bra offensiv trio där framme som vi måste hålla koll på. Men de har fått ihop det till ett lag och plockat poäng. Lite svåra att analysera då de egentligen inte gjort likadant i någon match, så de är luriga."

Efter en tuff start i superettan tog Dalkurd en tung poäng senast via ett sent kvitteringsmål i matchens absoluta slutminut. Om det målet låg till grund för förlängningen med tränaren Paul Olausson låter vi vara osagt, men inför mötet med Trelleborg i dag berättar i alla fall Dalkurdtränaren att känslan i laget är bra.

Vi har en positiv känsla i laget sedan senast och vi vill verkligen vinna på bortplan efter att inte ha lyckats göra det, säger han till Upsala Nya Tidning.

Hur Dalkurd ska vinna matchen?

Vi måste ta tag i matchbilden och styra tempot. Förhoppningsvis kommer vi kunna skapa mer utrymme. Jag tycker att vi har många gånger skapat oss bra lägen men inte förvaltat dem så bra att vi har gjort mål, säger Paul Olausson till UNT.

Han tog över Dalkurd inför säsongen 2019 och ledde laget till en åttonde plats i superettan under sitt första år. Nu har huvudtränare Paul Olausson skrivit på ett nytt kontrakt med klubben som sträcker sig över säsongen 2022.

"Jag har trivts från dag ett i klubben och det finns en härlig kemi i ledningen. Alla är unga och är villiga att jobba hårt för att vi ska nå framgång. Gällande vår trupp så kan man inte annat än älska möjligheten att få jobba med dem. Det är en otroligt ambitiös och utvecklingsbar grupp", säger Paul Olausson till klubbens webbsida.

Också sportchef Gazmend Bahtiri är nöjd över förlängningen.

"Vi är väldigt nöjda med Paul och hans arbete i klubben. Vi har ett stort förtroende för honom och vi har en tilltro till hans idéer och hans fotbollsfilosofi, som går hand i hand med hur Dalkurd vill spela fotboll. Vi är glada över att ha Paul hos oss under de närmsta åren och vi är övertygade om att det arbete som han och hela ledarstaben lägger ned kommer att ge goda resultat", säger han till Dalkurds webbplats.

Dalkurd har inte haft någon enkel inledning på årets superetta, och efter sju omgångar har laget endast mäktat med att ta en seger, den i omgång två mot AFC Eskilstuna (5–0). Sedan dess har laget förlorat två matcher och spelat tre oavgjorda. Senast blev det 2–2 mot Ljungskile.

En annan som också har haft en tuff start på säsongen är Dalkurdsprofilen Rawez Lawan. I de första sju omgångarna har mittfältaren inte varit med i en enda matchtrupp, trots att han i fjol spelade hela 26 av 30 matcher i superettan.

Han är med och tränar och har tränat på jättebra. Han var sjuk en vecka nu, men annars är det inga konstigheter. I det här fallet som i alla andra fall så har vi ett tränarteam som tar ut det bästa laget till varje match. Det är fler spelare som är utanför truppen och det gäller att prestera på träningarna, sade sportchefen Gazmend Bahtiri inför matchen mot Ljungskile i lördags till Upsala Nya Tidning.

Huvudpersonen själv valde dock att inte kommentera saken när UNT nådde honom.

Jag har lärt mig att om man får en fråga så ska man svara ärligt på den och därför väljer jag att inte svara på frågan om min situation, sade Rawez Lawan.

Förra säsongen fick målvakten Hampus Nilsson ta emot tuff kritik mer än en gång när hans dåvarande Falkenberg slogs i botten av den allsvenska tabellen. Men när han denna säsong inlett årets superetta som förstaslips i Trelleborg har han istället hyllats inledningsvis för sitt trygga målvaktsspel.

"Det känns som att vi är på gång, laget är på gång och jag är på gång. Det tycker jag vi visat de senaste matcherna också", säger Hampus Nilsson till klubbens webbsida.

Efter matchen mot Degerfors senast, förlust 0–1, belönades han dessutom med titeln "matchens lirare" av de egna fansen.

"Det är klart att det är kul att folk ser att man gör en bra match, men sen hoppas man få med sig poäng hem därifrån, säger målvakten. Så i grund och botten lägger jag ingen större vikt vid att bli matchens lirare, jag hade hellre sett att vi vunnit matchen, men det är klart att det är smickrande att folk tycker att man gör ett bra jobb".

På lördag väntar härnäst Dalkurd på hemmaplan för TFF.

I oktober var Manchester United nere på 14:e plats i Premier League, och en plats i Champions League nästa säsong kändes avlägsen. Men tack vare en urstark spurt från februari har United klättrat och är på tredje plats inför bortamötet med femman Leicester i avslutningen – som blir ett slags Champions League-playoff.

En poäng räcker för att United ska knipa en åtråvärd topp fyra-plats. Men tränaren Ole Gunnar Solskjær går för att ta samtliga tre poäng.

Vi vill åka dit och dominera den här matchen. Vi ville ha den här situationen, vi kommer åka dit och försöka vinna matchen, säger han på en presskonferens.

En spelare Ole Gunnar Solskjær lyfter fram extra mycket är januarivärvningen Bruno Fernandes. Portugisen, som köptes från Sporting, har från sin offensiva mittfältsposition bidragit med sju mål och sju assist på 13 ligamatcher.

Tron, självförtroendet och en ny atmosfär i omklädningsrummet. Brunos intåg har gjort stor skillnad, säger Solskjær.

Vänsterbacken Luke Shaw har missat de senaste matcherna med en fotskada, men kan enligt Manchester Evening News vara tillbaka i söndagens ligaavslutning.

Leicester har varit på Champions League-plats nästan hela säsongen. Men inför söndagens avslutande omgång har "Foxes" halkat ned till en, i sammanhanget snöplig, femteplats. Blir det seger mot Manchester United – som passerade i tabellen förra omgången – blir det dock Champions League-spel för Brendan Rodgers manskap.

Det kan även räcka med kryss för att passera Chelsea, som Leicester har betydligt bättre målskillnad än. Men då måste Chelsea samtidigt förlora hemma mot Wolverhampton.

Leicestertränaren Brendan Rodgers lägger emellertid över pressen på Manchester United inför det som på många sätt blir ett slags Champions League-playoff.

Det finns en skillnad. Vi vill nå Champions League och skulle bli lyckliga om vi klarar av att göra det. Men i en klubb som Manchester United är det ett måste att spela Champions League av många anledningar, säger Rodgers enligt Leicester Mercury.

Vi kommer göra allt vi kan. Men om vi drar det kortaste strået så har vi fortfarande gjort en jättebra säsong.

Enligt BBC är yttern Marc Albrighton alltjämt tveksam till spel. Sedan tidigare är backarna Ben Chilwell, Ricardo Pereira, Daniel Amartey och Christian Fuchs samt mittfältaren James Maddison skadade, och backen Caglar Söyüncü är avstängd.

En poäng kan räcka, men Leicester måste av allt att döma vinna söndagens avslutande omgång mot Manchester United för att kunna spela i Champions League nästa säsong. Leicester är just nu femma i tabellen, ett poäng bakom United på tredje och Chelsea på fjärde.

"Vi har en chans att nå Champions League. Men vårt mål inför den här säsongen var att komma topp-sex, så då hade vi varit mer än nöjda med vad vi har uppnått nu", säger tränaren Brendan Rodgers till klubbens webbplats.

Han säger sedan vidare:

"Det är en säsong med 38 matcher och vi har en möjlighet att fortfarande vara där (i Champions League). Om vi ​​inte når dit kommer det naturligtvis att vara en besvikelse, men vi ska ändå vara nöjda med vad vi har presterat", säger han.

Visst, det blev "bara" 1–1 hemma mot West Ham på onsdagskvällen. Men det var ändå en poäng som var tillräcklig för att Manchester United skulle klättra förbi både Leicester och Chelsea upp till tredje plats i tabellen med bara en omgång kvar att spela. Faktum är att det är första gången sedan september som Manchester United är på en topp fyra-plats.

Och då just Leicester väntar på bortaplan i söndagens 38:e och sista ligaomgång så räcker det med en poäng för att United ska bli som sämst fyra. I så fall är klubben tillbaka i Champions League efter att i år ha fått nöja sig med Europa League-spel efter förra säsongens sjätteplats.

Vi har gett oss själva en väldigt bra möjlighet. Vi har hela tiden siktat på att ha chansen att åka dit och slå dem (Leicester) och på så vis ta oss till Champions League. Nu räcker det med ett kryss, men vi ska ändå dit och vinna, sade tränaren Ole Gunnar Solskjær till Sky Sports.

Att Leicester har haft en svajig form sedan Premier League återupptogs efter coronauppehållet skulle vara att uttrycka sig milt och inte använda några grövre överdrifter.

Klubbens dröm om att spela Champions League är hotad och både Chelsea och Manchester kan vid seger under onsdagen rycka ifrån Leicester i tabellen.

Nu senast föll Leicester borta mot Tottenham med klara 0–3, der var lagets fjärde förlust sedan återstarten.

Det är ett otroligt skickligt lag och även ett ärligt lag. Vi stod upp bra och orsakade problem för dem. Deras första mål var dock en stor besvikelse och det gav dem energi, säger tränaren Brendan Rodgers efter matchen till BBC.

Hemmalaget avgjorde matchen med sina tre mål redan i första halvlek.

När de gjorde 3–0 strax före halvtid behövde de bara försvara och stänga matchen. Vi är verkligen upprörda över den första halvleken, säger Rodgers.

Men. Champions League-drömmen behöver inte vara helt körd. Leicester möter Manchester United i den sista omgången av Premier League på lördag. Hur förutsättningarna ser ut till dess, det återstår att se.

Han har missat de senaste fem tävlingsmatcherna (fyra i ligan och en i FA-cupen). Men när Chelsea i söndagens Premier League-epilog jagar en Champions League-plats kan han vara åter.

Vem?

Den franske VM-guldvinnande stjärnmittfältaren N'Golo Kanté.

Och 29-åringen, som har dragits med knäbesvär, kan gå rakt in i startelvan.

Chansen finns att han spelar. Nu har han tränat i matchtempo, jag tror det är för första gången sedan skadan. Det är ett beslut jag kommer att ta. Jag ska prata med honom och det medicinska teamet för att se om han är redo att starta, sade Chelseatränaren Frank Lampard på en presskonferens häromdagen.

Wolverhampton, som å sin sida jagar en Europa League-plats, har inga nya skador att bekymra sig över, rapporterar Sky Sports.

Inför säsongens sista match står mer än bara tre poäng på spel mellan Chelsea och Wolverhampton på Stamford Bridge. Hemmalaget behöver vinna för att säkra en Champions League-plats till nästa säsong, medan bortalaget behöver vinna för att säkra spel i Europa League.

Bortatränaren Nuno Espírito Santo är medveten om vad som står på spel.

"Det är en stor match och en stor utmaning för oss, mot ett väldigt bra lag. Det är ännu en chans att spela bra och ge en bra fotbollsmatch till de som tittar där hemma", säger han enligt klubbens webbplats.

Espírito Santo fortsätter med att hylla motståndarna.

"Chelsea är ett fantastiskt lag och Frank (Lampard) gör ett fantastiskt jobb. Talangen och kvalitén i laget som de har är väldigt bra. Vi måste vara fokuserade på matchen och se Chelsea som en stor motståndare, men samtidigt bara spela. Låt oss tävla", säger bortatränaren.

Efterspelet efter mötet mellan Liverpool och Chelsea där de förstnämnda gick segrande med 5–3 har varit allt annat än vackert. Efter matchen gick det att höra Chelseatränaren Frank Lampard skrika mindre väl valda svordomar i riktning mot Liverpoolbänken, något han dessutom följde upp på presskonferensen efter matchen där Lampard anklagade Liverpool för att "kaxa", trots att de bara vunnit en titel de senaste 30 åren.

På en presskonferens inför söndagens möte med "Wolves" pratar Lampard återigen om det som hände efter Liverpoolmatchen.

Jag har sett videon och jag var där. När det handlar om vilket språk jag använde så ångrar jag det, säger Lampard på presskonferensen.

De här grejerna spelas upp mycket i sociala medier. Jag har två unga döttrar som har sociala medier. Men när det gäller min passion försvarar jag mitt lag. Det ångrar jag inte.

Chelsea föll med sanslösa 3–5 i en sprakande tillställning borta mot klara mästaren Liverpool i onsdags kväll.

Men tränaren Frank Lampard menade att det fanns mycket i hans lags insats som gick att ta med sig framöver.

Det var en fantastisk match. Även om man kan säga att det fanns en risk att de (Liverpool) skulle springa ifrån mer så tycker jag att vi var med i matchen. Det märktes på sättet vi spelade, sade Lampard till Sky Sports efteråt.

Jag såg mycket kvalitet i det vi gjorde. Det kändes som att vi var på gång strax innan vi släppte in det femte målet.

Lampard fortsatte:

När man ser Liverpools första två mål så förstår man varför de är så bra och att de når så stora framgångar för tillfället. Vi bygger med det i åtanke. Och det är viktigt att vi tog åt oss så mycket som det är möjligt, för det är där vi vill vara en dag.

Chelsea är fyra i ligan inför söndagens avslutande möte med Wolverhampton. Ett kryss garanterar Champions League-spel nästa säsong.

Kvar i Champions League, fyra i ligan och så en final i FA-cupen på det. Ja, det var nog inte många som trodde att Frank Lampard skulle få snurr på sitt Chelsea riktigt så här fort när han tog över som tränare inför denna evighetslånga säsong. Men med en match kvar av Premier League är de blåa fortfarande inte klara för Champions League till nästa säsong, då Leicester lurar bakom med bara en poäng mindre.

"Vi ska spela hemma mot ett riktigt starkt motstånd i Wolverhampton, men vi har det i egna händer. Vi har fått se mycket i de senaste matcherna av vår kapacitet och har visat upp god karaktär och mycket glöd. Nu måste vi bara kunna visa det i en match till", sade Frank Lampard till klubbens hemsida inför matchen mot "Wolves" på söndag.

Samtidigt som Chelsea möter Wolverhampton tar Leicester emot trean Manchester United.

Det är snart exakt ett år sedan Wolverhampton inledde sin 2019–20-säsong med Europa League-kvalmatcher.

Mot Crystal Palace i måndags spelade Wolves sin 56:e match för säsongen. Men det verkar inte hindra West Midlands-klubben, som i stället ser ut att förbättra förra säsongens sjundeplats. Ja, tack vare 2–0-segern mot Crystal Palace biter sig Wolverhampton kvar på sjätte plats i tabellen inför söndagens avslutande omgång borta mot Chelsea.

Ned till Tottenham skiljer emellertid bara en poäng.

Men om det finns någon press på Wolverhampton så är den bara positiv, menar stjärnmittfältaren Rúben Neves.

Vår filosofi är att ta en match i taget, det har vi sagt många gånger förr, säger han enligt Express & Star.

Pressen blir en motivation för oss. Vi vill vinna varje match. Så är det och nu är det en stor match kvar för oss.

Även om Wolverhampton skulle sluta sjua kan laget få en Europa League-kvalplats. Men då får inte Arsenal, tia i ligan, vinna FA-cupen.

Vi har lite längre ned i den här spalten rapporterat att Arsenal kommer att sluta på sin sämsta ligaplacering sedan 1994–95. Inför säsongsavslutningen hemma mot nytt kontrakt-jagande Watford är "Gunners" chanser att nå en Europaplats genom ligaspelet borta.

Nästa seger väntar emellertid FA-cupfinalen mot Londonrivalen Chelsea. Och blir det seger där når Arsenal Europa League. Läge att spara spelarna till den uppgiften?

Nej, så resonerar inte tränaren Mikel Arteta.

Jag vill att spelarnas självförtroende ska vara det bästa möjliga till finalen. Jag vill spela med det bästa möjliga laget. Vi måste även respektera att det är några lag i nedflyttningsstriden, säger Arteta enligt Sky Sports.

Det bästa sättet att komma förberedd till finalen är att ge 100 procent i den här matchen så att vi får tillbaka vårt momentum.

Arsenal är dock ganska rejält skadedrabbat för tillfället. Främst i defensiven, där Shkodran Mustafi, Pablo Marí och Calum Chambers är borta.

Efter fem raka säsonger kan Watfords Premier League-sejour vara över på söndagen. Inför avslutningen är Watford under strecket – på samma poäng som Aston Villa precis ovanför, men med sämre målskillnad.

Med andra ord: inte ens en seger borta mot Arsenal kan vara tillräckligt för Watfords del om Aston Villa samtidigt bortabesegrar West Ham i en annan del av London. Vid ett sådant scenario måste Watford vinna med minst två mål fler än vad Villa gör i sin match.

Om Aston Villa kryssar, däremot, räcker det med att Watford vinner. Och om Aston Villa kryssar klarar sig Watford med en seger.

Watford kommer till avslutningen med två raka förluster i ryggen. Klubben sparkade ju överraskande tränaren Nigel Pearson så sent som förra helgen – men föll under temporära lösningen Hayden Mullins med klara 0–4 borta mot Manchester City.

Mot Arsenal kan Watford dock få tillbaka mittfältsstjärnan Étienne Capoue, efter att 32-åringen missat de senaste två matcherna.

Étienne kommer att träna i morgon (läs: lördag). Han har fått behandling, så vi får se om han kan vara med, säger Mullins till Watford Observer.

Sedan tidifgare är dock backen Daryl Janmaat samt yttrarna Gerard Deulofeu och Isaac Success på skadelistan.

Watford står inför ett knivigt läge när man ställs mot Arsenal i den sista omgången av Premier League på söndag, och som ni kunnat läsa om tidigare i den här spalten kanske det inte ens räcker med vinst då bottenkonkurrenterna Aston Villa har bättre målskillnad. Men de temporära tränarna Graham Stack och Hayden Mullins, räds inte situationen.

"Vi kan garantera att vi kommer göra vårt bästa och vända på varje sten för att nå bästa resultat. Vi ska göra vad som är bäst för spelarna, och framförallt klubben och dess supportrar", säger Graham Stack, som assisterar Hayden Mullis, till klubbens webbsida.

Han fortsätter:

"Vi vill ge supportrarna något att le för och vara stolta över, och vi vill gärna spela vår del i det."

"Hornets" har spelat i Premier League sedan 2015.

Arsenal lyckades inte följa upp sina två senaste starka resultat: först 2–1 mot klara mästaren Liverpool i ligan och sedan 2–0 mot Manchester City i FA-cupsemifinalen. I tisdags kväll blev det 0–1 borta mot bottenlaget Aston Villa. Därmed kan inte Arsenal, för tillfället på tionde plats, sluta högre än åtta i Premier League den här säsongen – vilket kommer bli "Gunners" sämsta ligaplacering sedan tolfteplatsen 1994–95.

Det svider och det måste det göra – det är inte tillräckligt bra för den här klubben, säger tränaren Mikel Arteta enligt BBC.

Vi måste bli bättre på många områden – både på lag- och individnivå.

Under Arsène Wengers era nådde Arsenal Champions League 20 år i rad. Nu måste "Gunners" i stället vinna FA-cupfinalen mot Londonrivalen Chelsea för att ens få spela i Europa League nästa säsong.

På söndag väntar Watford, som jagar nytt kontrakt, i ligaavslutningen.

Nä, det har inte varit någon enkel historia, säsongen 2019–2020 för Watford. Under måndagskvällen föll man med hela 0–4 mot tabelltvåan Manchester City, och nu kan nedflyttningsstriden komma att avgöras på målskillnad då man står på samma poäng som Aston Villa.

Vi visste att det skulle bli en tuff match. De (Manchester City) är ett fantastiskt lag med en bra tränare. De var revanschsugna efter resultatet mot Arsenal (förlust 0–2 i FA-cupens semifinal), så vi visste att det skulle bli extra tufft, sade den tillfällige Watford tränaren Hayden Mullin, som tog över sedan klubben sparkat Nigel Pearson så sent som i söndags, till BBC.

En annan som var väldigt besviken efter matchen mot Manchester City var målvakten Ben Foster.

Vårt självförtroende är helt galet lågt just nu. Jag vet inte varför det blir så, men när du går in och bara försöker minimera så mycket skada som möjligt blir det alltid ett farligt sätt att göra saker på.

Dessvärre, för "Hornets" del, står man dessutom på en sämre målskillnad än Aston Villa inför den sista omgången av Premier League. Det gör att vill det sig riktigt illa så kanske det inte ens räcker med en seger mot Arsenal på söndag.

Roy Hodgson är Premier Leagues äldsta tränare med sina 72 jordsnurr. Men än är han inte nära att kasta in handduken, åtminstone inte om man väljer att tro honom själv. Efter att ha fört Crystal Palace till mer eller mindre säkra Premier League-placeringar de senaste säsongerna, med den nuvarande inkluderad, skrev han ett nytt kontrakt med klubben i mars.

Klubben ville att jag skulle stanna och skriva på för ytterligare ett år, och jag var glad över att göra det, säger Hodgson på en presskonferens inför säsongsavslutningen.

Om han tycker det är tråkigt att bara skriva på ett år i taget? Inte alls.

Det är ett beslut som jag är mer än glad över att ta, faktum är att jag inte är så ung längre.

Palace ligger inför matchen mot Tottenham på en säker 14:e-plats i ligan.

Förutsättningarna inför Crystal Palace-matchen är glasklara: Tottenham behöver ta poäng, helst vinna, samtidigt som Wolverhampton behöver tappa poäng, helst förlora, borta mot Chelsea.

Det är enda sättet för José Mourinho-ledda "Spurs" att definitivt säkra spel i Europa League nästa säsong.

Och förutsättningarna är goda.

Alla mår bra förutom (Tanguy) Ndombélé, alla är redo, inklusive Dele Alli, säger Tottenhamtränaren José Mourinho på presskonferensen inför matchen.

Hur ska de göra för att vinna då?

Vi vet vad vi kan göra, vi vet vad vi inte kan göra. Vi kan inte vara reaktiva och reagera på vad motståndarna kanske gör, säger Mourinho.

Läget i "Spurs" annars?

Vi är väldigt balanserade, vi är tillsammans. Det råder inget tvivel om vad vi behöver och inget tvivel om vad som är möjligt för oss att uppnå, säger Mourinho.

Det är bara Norwich (26) som har gjort färre mål än Crystal Palace (30) den här säsongen.

Avsaknaden av en pålitlig målskytt är stor i Londonklubben och det har den varit sedan Roy Hodgson tog över som tränare för klubben för snart tre år sedan.

Det säger 72-åringen själv:

Bristen på anfallare och målgörare har varit ett konstant problem under de tre säsongerna jag har varit i klubben, säger han enligt London News Online.

Vi har tidigare i den här spalten rapporterat om att laget haft en diger skadehistorik sedan Premier League återupptogs igen, och inför matchen på söndag mot Tottenham avtjänar anfallaren Christian Benteke sin sista avstängda match.

Det återstår att se om Crystal Palace, som har gått mållöst från deras tre senaste matcher, kan få hål på Tottenham då.

För den med sympatier för Tottenham kan nog den här säsongen komma att tänkas tillbaka på lite som ett misslyckande. Laget åkte ut i Champions League i åttondelsfinalen mot tyska Leipzig, och med bara en omgång kvar av Premier League ligger laget på en sjundeplats i tabellen. För att laget ska nå spel i Europa till nästa år måste "Spurs" antingen klättra om Wolverhampton, eller också måste Chelsea vinna FA-cupen, så att den sista platsen tillfaller sjuan i ligan.

Men allt är inte svält och död i "Spurs"-lägret. I den senaste matchen mot Leicester tog man sin tredje raka seger (3–0), och så sent som i tisdags skrev landslagsmannen Eric Dier på ett nytt kontrakt som sträcker sig till 2024.

"Jag känner mig som 20-åringen som först kom hit. Det är den känslan jag har just nu, att det här är början på ett nytt äventyr", sade Eric Dier till klubbens webbplats.

På söndag väntar London-derby och match mot Crystal Palace för Tottenham i årets sista Premier League-omgång.

Okej. Håll i er. Crystal Palace vann i omstarten efter coronauppehållet, men...

Efter det har laget förlorat sju raka matcher. Och på de sju matcherna har Londonklubben bara mäktat med två fullträffar, det var två mål som kom i 2–3-förlusten mot Chelsea.

Nej, formen är rent miserabel för Roy Hodgsons mannar. Men trots detta har laget inte behövt oroa sig nämnvärt för att bli indragen i någon nedflyttningsstrid.

Tränare Hodgson säger till BBC efter den senaste förlusten mot Wolverhampton (0–2) att det är en herrans massa saker som har gått snett för laget den senaste tiden.

Vi måste bara fortsätta och se till att det som har hänt under den här perioden inte påverkar nästa säsong, säger han till BBC.

Det är ett Crystal Palace som också har kämpat med skador. Mot Wolves fick dessutom mittbacken Mamadou Sakho kliva av med skada.

Man får inte heller glömma att vi har spelat mot några av de bästa lagen i landet och vi gör det med ett försvagat lag. Jag vet inte vad mer vi kan göra. Jag kan inte trolla fram spelare ur luften. Vi har den truppen vi har. Vi kommer inte att återfå någon av de skadade spelarna tills på söndag. Vi kommer att spela med samma trupp, trots att de är trötta och ger allt för klubben, säger Hodgson.

Nathan Aké är tveklöst en av Bournemouths allra viktigaste spelare. Men de senaste två matcherna har den nederländske mittbacksstjärnan saknats på grund av den ljumskskada han ådrog sig i hemmasegern mot Leicester (4–1) den 12 juli.

Och nu är frågan: hinner den 25-årige nederländaren bli spelklar i tid till söndagens avslutande omgång borta mot Everton, där Bournemouth måste vinna – och samtidigt hoppas på att både Aston Villa (borta mot West Ham) och Watford (borta mot Arsenal) förlorar.

Vi får vänta och se om han är tillgänglig, det är fortfarande inget beslut som är taget, säger tränaren Eddie Howe till Bournemouth Daily Echo.

Vi kommer ta ett sent beslut, fortsätter Howe.

Hemmalaget Everton – där anfallaren Moise Kean, enligt BBC, kan vara tillbaka efter en fotskada – har "bara" sin elfteplats att försvara. Men tränaren Carlo Ancelotti hoppas att hans spelare ska visa vad de går för.

De (Bournemouth) kommer vara väldigt motiverade eftersom det är deras sista chans. De kommer ge allt de har, vilket är normalt under dessa omständigheter. Vi vill visa upp det vi gjorde senast (1–0 borta mot Sheffield United) – en bra inställning, en fin fotboll, att vi har kontroll på matchen och förstås att vinna, säger Ancelotti till Sky Sports.

Bournemouth måste bortabesegra Everton – och hoppas på att både Aston Villa och Watford förlorar mot West Ham respektive Arsenal. Endast då klarar sig "Cherries" kvar i Premier League.

Det är dessa tuffa förutsättningar som Eddie Howe lever under. Den tidigare så hyllade, men numera allt mer ifrågasatta, Bournemouthtränaren fokuserar emellertid endast på nuet.

Mitt engagemang för den här klubben har aldrig förändrats, säger han enligt Bournemouth Daily Echo.

Jag gör mitt bästa för klubben och det kommer aldrig förändras, fortsätter 42-åringen – som tillbringade nästan hela sin spelarkarriär i "Cherries", och som har tränat klubben i två sejourer i totalt ungefär tio år.

Enligt Howe så kommer det från hans håll inte finnas något fokus på hur det går för Aston Villa eller Watford.

Jag kommer vara så fokuserad på hur det går i vår match att det inte finns utrymme för några tankar på något annat, säger han.

Vi måste vinna vår match för att ha någon som helst chans, så jag kommer lägga min energi på det. Sedan kommer jag säkert vid något läge höra vad som händer annorstädes, men vi måste ju vinna.

Efter 0–3-förlusten borta mot Wolverhampton den 12 juli var Evertontränaren Carlo Ancelotti allt annat än nöjd.

Det finns några ursäkter, men jag är inte intresserad av dem. Insatsen var inte acceptabel. Lagets inställning var oacceptabel, dundrade han enligt BBC.

Därefter har emellertid den rutinerade italienaren karaktäristiskt fått höja sitt ena ögonbryn av lite mer positiva skäl. Först blev det 1–1 hemma mot Aston Villa – och i måndags 1–0 borta mot succénykomlingen Sheffield United.

Då var Ancelotti nöjdare.

Spelarna vet mycket väl vad våra supportrar begär att vi ska visa på planen – att vi ska ha en bra inställning och kämpa, och det visade vi i dag, sade han enligt BBC.

Säsongen är strax slut, men den här inställningen kan vara ett gott tecken inför framtiden.

Everton, som kommer sluta elva eller tolva i ligan, avslutar säsongen med hemmamatch mot Bournemouth – som i sin tur jagar nytt kontrakt.

Bournemouth gick från League 2 till Premier League på sex år.

Men efter fem raka säsonger ser sydkustlaget ut att få börja om i Championship nästa säsong.

Det blev 0–2 hemma mot Southampton i söndags, "Cherries" 22:a förlust för säsongen. Och som om inte det vore nog vann bottenrivalen Aston Villa hemma mot Arsenal på tisdagskvällen.

Därmed är följande fakta för Bournemouth inför söndagens avslutande ligaomgång, där laget möter Everton borta: Bournemouth måste vinna – samtidigt som både Aston Villa (borta mot West Ham) och Watford (borta mot Arsenal) förlorar.

Det viktigaste är att det fortfarande finns hopp kvar, och då måste vi fortsätta tro, sade tränaren Eddie Howe enligt BBC efter förlusten mot Southampton.

Man vet aldrig i fotboll, galna saker kan hända.

Tiden är kommen att, för vissa lag, börja summera säsongen och blicka framåt. West Ham är ett sånt lag efter att man definitivt säkrade kontraktet via 1–1 mot Manchester United senast.

Och målet inför nästa säsong är högt.

Jag påbörjar ingen säsong för att sluta utanför topp tre. Vi kommer att starta nästa säsong för att vinna ligan, för att vinna varje match. Men som jag har sagt tidigare, om du utvecklas konstant så är det troligt att det blir små steg, så vi får försöka att göra det, säger West Ham-tränaren David Moyes enligt Evening Standard.

Han fortsätter att utveckla sitt resonemang och ger med sig att det inte kanske är alltför realistiskt innan han går in och hyllar klubbens framtid.

Jag har alltid trott att West Ham kan göra någonting mer, något mer stabilt, oavsett om jag är tränare eller någon annan.

På söndagen tar West Ham emot Aston Villa, som slåss för att klara kontraktet.

Aston Villa firade en stor seger senast, när Arsenal lades på rygg med 1–0. Vinsten innebar inte bara en stark moralboost inför söndagens match mot West Ham.

Det betyder att vi kontrollerar vårt eget öde och det är precis vad vi ville inför vår sista match. Det såg inte så troligt ut för ett par veckor sedan, men vi vann matcher samtidigt som andra resultat gick vår väg, så vi är ovanför den streckade linjen för tillfället, säger Villa-tränaren Dean Smith enligt Sky Sports.

Förutsättningarna i nedflyttningsstriden inför den sista Premier League-omgången har redan dryftats i den här spalten, men kort sagt så innehar Aston Villa den sista säkra platsen före Watford – på målskillnad – och behöver därför ta lika många poäng eller fler som Watford för att klara sig.

Om Smith kommer hålla koll på den matchen? Inte direkt.

Hela vårt fokus kommer att vara på att försöka slå West Ham, vi kommer gå för att vinna. Vi kan inte tänka på andra matcher, för vi kan ändå inte kontrollera dem, men vi kommer nog att följa sista 10–15 minuterna.

Inför matchen mot Manchester United var West Ham redan i praktiken klart för Premier League-spel till nästa säsong då deras målskillnad var långt bättre än bottenkonkurrenternas. Och efter 1–1 på "drömmarnas teater" stod det nu också klart på pappret.

Och det var också gästande "Hammers" som inledde matchen bäst. På övertid i den första halvleken kunde Michail Antonio rulla in 1–0 på straff efter att Paul Pogba tagit bollen med handen. Men Manchester United skulle komma tillbaka och bara några minuter in i den andra halvleken satte Mason Greenwood kvitteringen och det som skulle komma att bli slutresultatet. En som på nytt imponerade för West Ham var Jarrod Bowen, som anslöt till klubben i januari från Championship-klubben Hull.

"Jag sa när jag kom hit, att man tanke på kvalitén på spelarna borde vi inte vara i den dåliga position vi är i. Vi behövde bara börja spela på varandras styrkor och vi har en stor trupp där alla kan spela sin roll. Vi har gjort det nu, och nu har vi även tagit poängen som gör att vi matematiskt stannar kvar. Vi har ett stort självförtroende nu och vill avsluta säsongen starkt", sade anfallaren, som stått för inte mindre än fyra assist i de senaste sex matcherna, till West Hams webbplats.

På söndag väntar Aston Villa, som jagar nytt kontrakt.

Tre mål på tre matcher från "Trézéguet" och sju poäng på tre omgångar har helt plötsligt gett nytt liv i Premier League-hoppet för Aston Villa. Efter den överraskande 1–0-segern mot Arsenal i tisdags klättrade "Villa" upp på säker mark för första gången sedan slutet av februari.

Det var en bra prestation, men ett ännu bättre resultat mot en klubb som precis har slagit två av de bästa lagen i Europa (Liverpool och Manchester City). Vi visste att vi skulle behöva visa stort mod, hjärta och en göra en bra arbetsinsats, och jag tycker verkligen vi spelade som ett lag, sade tränare Dean Smith på en presskonferens efter segern mot Arsenal.

I säsongens sista match väntar nu West Ham som i och med 1–1 mot Manchester United nu är klara för Premier League till nästa säsong. Medan Watford, som också parkerar på 34 poäng men har sämre målskillnad, ställs mot – just det – Arsenal.

Två raka vinster och bara en förlust på de senaste fem matcherna. Visst håller bottenlaget West Ham på att få till en fin knorr på årets säsong trots allt. Senast, i fredagens hemmamöte med Watford blev det seger med 3–1, men efter matchen talades det framför allt om att West Hams kaptenen Mark Noble nu nått 500 (!) framträdanden i "Hammers"-tröjan.

För 17–18 år sedan försökte jag själv smyga in på Upton Park utan biljett för att se West Ham. Att nu ha fått spela 500 matcher för klubben du hejat på sedan du växt upp och bott bara kilometer bort, det är vad drömmar är gjorda av, sade en tagen Mark Nobel efter matchen enligt BBC.

West Ham har efter segern nu tre poäng ned till nedflyttningsstrecket och dessutom en långt bättre målskillnad än sina konkurrenter Watford, Bournemouth och Aston Villa.

Vi har 37 poäng med två matcher kvar att spela. Skulle vi landa på 40 poäng har vi säkrat Premier League-kontraktet på egen hand, sade tränare David Moyes efter segern till BBC.

På torsdagskvällen väntar Manchester United borta, innan man på söndag tar emot Aston Villa i den sista matchen för säsongen.

Han har vunnit elva stora titlar med klubben. Men efter tio säsonger i Manchester City kommer veteranstjärnan David Silva att lämna den ljusblå delen av Manchester. Den 34-årige mittfältseleganten – som även vunnit VM-guld och dubbla EM-guld – gör därmed sin sista ligamatch i söndagens ligaepilog mot klara jumbon Norwich.

Inför det som komma skall blickar spanjoren tillbaka på sin tid med City, dit han värvades från Valencia.

När man är ung kan man inte ens drömma sig om allt det här. Man drömmer om att bli en professionell fotbollsspelare, man drömmer om att spela i högstaligan – men aldrig om alla de här sakerna som man kan uppnå, säger David Silva till Sky Sports.

Han hyllar tränaren Pep Guardiola.

Det Pep har gjort under sin tid här är enastående. Vi har vunnit många titlar och, dessutom, har vi dominerat fotbollen i England.

Till säsongsavslutningen saknar City fortsatt målvakten Claudio Bravo och anfallsstjärnan Sergio Agüero, rapporterar Sky Sports. Norwich är utan avstängda duon Josip Drmic och Emiliano Buendía – samt skadade Sam Byram, Grant Hanley, Timm Klose, Moritz Leitner och Alex Tettey.

Norwich skämde nästan ut sig senast mot Burnley, mer om det kan ni läsa längre ner i den här spalten.

Men hur ska laget hantera Manchester City nu på söndag då?

Å ena sidan har Norwich verkligen inget kvar att spela för, nedflyttningen har sedan länge varit ett obestridbart faktum, men å andra sidan...

Det är viktigt att vi visar karaktär mot Manchester City. Det är inte en Champions League-final. Det kommer inte att förändra vår säsong men vi vill avsluta vår sista match på topp, med en livlig prestation. Om jag var tvungen att bedöma vårt defensiva beteende mot Chelsea och Burnley, i form av enhet, i termer av disciplin, i termer av att vara solid, kan jag bara berömma killarna, säger tränaren Daniel Farke till Norwich Evening News.

Jag vill att mina spelare ska visa detta mot Manchester City för att nå det bästa resultatet vi kan få.

Vill man vara riktigt elak mot Norwich så kan man säga att laget trots allt lyckades med bedriften att överraska negativt i lördagens hemmamöte med Burnley. Detta trots att "Kanariefåglarna" sedan länge är klart för nedflyttning och hade åtta raka förluster i ligaspelet på förhand.

Hur var det då möjligt?

Jo. Redan innan den första halvleken var slut hade Norwich dragit på sig två röda kort. Och det var inte direkt några tveksamheter. Argentinaren Emiliano Buendía delade ut en armbåge till Ashley Westwood i den 35:e minuten, och på tilläggstid i den första halvleken kom Josip Drmic in vårdslöst i en tackling på Erik Pieters.

Det fick Norwichtränaren Daniel Farke att rasa.

Burnley var precis så erfarna och smarta som ett etablerat Premier League-lag ska vara. De ville förstöra vår rytm. De försökte förstöra och provocera oss. Men jag anklagar inte dem, för det är precis så man ska göra om man är ett erfaret lag. Mina spelare gick rakt i fällan, sade Farke till BBC.

Han fortsatte:

Man kan säga att det var naivt, oerfaret, dumt och oprofessionellt – alla ord passar. Spelarna vet vad de har gjort.

Norwich avslutar säsongen borta mot ligatvåan Manchester City.

Manchester City hade inga problem med att 4–0-avfärda nedflyttningshotade Watford nu senast. Raheem Sterling hade stor show med sina två mål, vilket tog honom upp på 19 ligamål den här säsongen, vilket är personbästa för honom, enligt klubbens webbplats.

Men tränaren Pep Guardiola var bekymrad efter matchen.

Det är viktigt för Raheem att göra mål, men vi får inte glömma bort att vi är långt ifrån att vinna ligan. Det är inte bra, säger han till Sky Sports.

Han utvecklar:

Naturligtvis har vi varit mycket bättre än de andra 18 lagen. Men avståndet från andra till första är för stort och avståndet mellan andra och tredje är också stort, men det räcker inte. De personliga prestationerna måste alltid vara relaterade till prestationen från laget, vilket inte har varit perfekt.

Manchester City har fortfarande chansen att vinna Champions League, laget möter mästaren från Spanien i åttondelsfinal: Real Madrid.

Men först ska City avsluta Premier League med att möta redan nedflyttade Norwich på söndag.

Newcastle har sedan en tid tillbaka säkrat Premier League-kontraktet. Och tur är väl det. "Magpies" har bara tagit två poäng de senaste fyra ligamatcherna, och tränaren Steve Bruce har haft en rejäl skadekris om halsen.

Inför söndagens ligaepilog emma mot klara mästaren Liverpool är den situationen ingalunda.

Enligt lokaltidningen Evening Chronicle kan inte mindre än sju (!) spelare saknas. Inte minst på mittbackbackssidan är situationen kritisk. Detta då Fabian Schär, Jamaal Lascelles, Ciaran Clark, Florian Lejeune och Paul Dummett – ja, samtliga är mittbakar – är definitivt borta från spel.

Den senaste tiden har detta medfört att svenske ytterbacken Emil Krafth har fått vikariera i mittlåset – men nu är även han ett frågetecken.

Hans fot ser förfärlig ut för tillfället – vi får se hur det blir. Vi får testa honom sent, säger tränaren Steve Bruce till tidningen.

Federico Fernández är Newcastles enda tillgängliga naturliga mittback.

Däremot kan mittfältsduon Isaac Hayden och Sean Longstaff eventuellt vara tillbaka från respektive skada, meddelar Bruce.

Tidigare i veckan slog Liverpool Chelsea i en fantastisk drabbning som slutade 5–3. Men i stället för att fokusera på vilken böljande tillställning det var, så har mycket av efterspelet handlat om ett ordkrig mellan tränarna.

Inget snack om det, Liverpool har vunnit ligan, samtidigt: bli inte för arroganta – en titel och ni börjar fanimej kaxa, sade Chelseas Frank Lampard, riktat åt Liverpool, till Sky Sports efter matchen.

Kommentaren var inte riktigt av det slag som Liverpooltränaren Jürgen Klopp hoppats på.

Jag har sagt mycket i ren frustration. Frank kom hit för att ta poäng och säkra Champions League och det respekterar jag. Men det är inte okej. Frank måste lära sig, och den tiden finns då han är en ung tränare. Men vi är inte arroganta, tvärtom. I en het diskussion vill man säga något som kan såra den andra personen. Det förstår jag, men när slutsignalen ljuder, stäng boken. Det gjorde han inte, säger Klopp.

På söndagen väntar Newcastle på bortaplan i säsongsavslutningen för Klopps Liverpool. Enligt BBC har Liverpool inga nya skador att rapportera. Backen Joël Matip och lagkaptenen Jordan Henderson saknas sedan tidigare.

Newcastle kommer sluta på 13:e eller 14:e plats i ligan. Men lagets förhoppningar om att avsluta ligasäsongen med en trepoängare bör kanske inte vara jättestora. Eller? Överlägsna mästaren Liverpool, som 5–3-besegrade Chelsea senast och därefter fick lyfta sin första ligatitel på 30 år, väntar ju i säsongsepilogen.

Kanske är det som tränaren Steve Bruce säger till Evening Chronicle:

Jag hoppas att de har festat i tre nätter efter att de lyfte pokalen och jag hoppas att några av dem är riktigt slitna!

Skämt åsido, konstaterar Bruce:

Med tanke på hur professionella de är så tror jag inte att så kommer vara fallet.

Och så fick Liverpool äntligen lyfta pokalen. Detta efter en 5–3-seger hemma på Anfield mot Chelsea, och efter matchen var Liverpools lagkapten Jordan Henderson emotionell när han mötte pressen.

Vi har väntat länge på det här. Att få gå upp till podiet var helt otroligt, grabbarna har verkligen förtjänat detta, sade Jordan Henderson, som själv inte kunde spela på grund av en knäskada, efter matchen till BBC.

Närmast väntar nu Newcastle borta i ligans sista omgång för Liverpool, och om laget klarar av att motivera sig till den matchen, trots att man varit klara ligamästare i sex omgångar och nu fått ta emot pokalen, får vi se på söndag.

Efter tre raka förluster och tio insläppta mål kunde Newcastletränaren Steve Bruce åtminstone konstatera två fall framåt i måndagens bortamöte med Brighton. Dels blev det en poäng. Och dels höll hans lag nollan – trots mängder av skador i främst backlinjen, vilket har inneburit att svenske ytterbacken Emil Krafth vikarierar som mittback.

Det var vår tionde match på 35 dagar. Vi har många trötta spelare och vi kan inte rotera som många andra lag kan, sade Steve Bruce till BBC.

Därmed har Newcastle 44 poäng och är på 13:e plats. Förra säsongen blev det också en 13:e-plats, och 45 poäng.

Andra får avgöra hur säsongen har gått. Det har varit ens vår säsong för alla och vi har gjort det okej. Om någon hade erbjudit mig 44 poäng under säsongen hade jag tagit det.

Newcastle avslutar säsongen med hemmamatch mot klara mästaren Liverpool på söndag.

Tiden är kommen för Ralph Hasenhüttl att summera sin första hela säsong som Premier League-tränare. Southampton säkrade för en tid sedan spel i Englands högsta serie även nästa säsong.

Det har varit en väldigt lång säsong, det har varit en väldigt intressant säsong med många minnesvärda ögonblick och osannolika vändningar, säger han enligt Southern Daily Echo.

Han berättar också att han ser fram emot nästkommande säsong. Och kanske hjälper det här honom på traven:

Jag minns inte så många dåliga matcher, men det var några, men vi var mer stabila under andra halvan av säsongen, säger han.

På söndag ställs Southampton mot Sheffield United.

Säsongen är inte ens slut, men i Southampton har man redan börjat tala om förberedelserna inför nästa säsong. Och konstigt är väl kanske inte det, då det talats om ett uppehåll på endast omkring fem till sju veckor enligt lokaltidningen Southern Daily Echo.

Vi får se vad vi vill göra, det är så vi kommer att planera efter. Vi måste hitta en god balans mellan att ge laget den tid de förtjänar ledigt och att jobba ihop, tillsammans, säger tränare Ralph Hasenhüttl till Southern Daily Echo.

Men han är inte rädd att laget skulle komma tillbaka ur slag om de fick lite längre ledigt.

Man kan ge de mer tid ledigt för jag vet att de kommer vara i bra form när de kommer tillbaka, fortsätter han.

Och för att sporra spelarna extra inför söndagens match då man ställs mot Sheffield United öppnar den tyske tränaren för en liten belöning, kanske då laget rent tabellmässigt inte har särskilt mycket att spela för.

Vi har en chans till att vinna, och vem vet, en vinst till kanske kan ge en dag extra ledigt, säger han till Southern Daily Echo.

Nykomlingen Sheffield United har länge stått för en sensationell säsong och var in i det sista involverat i kampen om Europaplatserna.

Men efter att 0–2 borta mot Leicester följdes upp med 0–1 hemma mot Everton i måndags står det klart: "Blades" kan inte längre nå en Europa League-plats, utan får rikta in sig på att behålla åttondeplatsen framför jagande Burnley och Arsenal.

Tränaren Chris Wilder var emellertid inte det minsta missnöjd.

Klubben och spelarna har överpresterat något enormt. Att vi ens har nämnts i sammanhanget att kunna slut på en topp sex-plats gör att vi förtjänar enorma mängder beröm, sade Wilder till BBC.

Vi i ledarstaben har fått ut maximalt av spelarna. De har gett allt de har ännu en gång. Ja, vi saknade lite kvalitet under säsongens sista tredjedel – men att vara garanterad en topp tio-plats och vara kvar i Premier League, det är vad vi ska fokusera på.

Sheffield United avslutar säsongen borta mot Southampton.

I säsongens sista match är det inget annat än heder, ära och berömmelse som står på spel för Southampton sedan det rödvita kustlaget sedan länge säkrat spel i Premier League till nästa säsong och inte heller något med toppstriden att göra. När man således tar emot Sheffield United på söndag kommer man göra det som tolva i tabellen med chans på att som bäst sluta elva. I den senaste matchen vann Hampshire-laget med 2–0 på bortaplan mot bottenlaget Bournemouth,

"Det var en tuff match mot ett motstånd som hade allt att slåss för. Vi missade mycket chanser i den andra halvleken, och efter att vi missat den där straffen (Danny Ings, 59') så fick de lite energi", sade tränare Ralph Hasenhüttl till klubbens webbplats efter söndagens match.

Han fortsatte:

"Men det var en hård insatts. Vi visste att det skulle bli intensivt. Det tog därför en stund innan vi kunde börja rulla runt bollen lite bättre".

Danny Ings, som gjorde matchens första mål i slutet på den första halvleken, står nu på 21 gjorde mål och är tvåa i skytteligan bakom Jamie Vardy, som så här långt har gjort hela 24 mål.

Både Burnley och Brighton är klara för Premier League-spel nästa säsong. Så det vore att ta i att säga att det står extremt mycket på spel mer än placeringsbonusar för de olika klubbarna.

På presskonferensen inför matchen lättade Brightontränaren Graham Potter på hjärtat om vad han tror om söndagens match, och vad han tycker om Burnley och Sean Dyche.

Vi vet att det kommer bli en riktigt tuff match – du behöver bara titta på Burnleys poängskörd sedan uppehållet, vad de har åstadkommit de senaste åren. Det är ett fantastiskt jobb som Sean (Dyche) har gjort och jag har den yttersta respekt för honom och för vad de har uppnått, säger Potter enligt Lancashire Telegraph.

Är det läge att lufta några av de yngre spelarna mot Brighton, Sean Dyche?

Nej, den dörren stänger Burnleytränaren.

För en klubb som vår räknas vartenda öre, ju högre upp i tabellen vi slutar desto mer pengar får vi. Det gör det väldigt svårt att kasta in ungdomarna i ett sånt här läge där man annars gärna hade velat få en glimt av dem på planen, säger han till Burnley Express.

Dyche har helt enkelt fått lyssnat på vad personer högre upp i klubbens hierarki har kommenderat.

Lita på mig, ordföranden säger att vi ska slåss för varje position i tabellen för att vi behöver få in så mycket prispengar som vi kan. Så det är den svåra sidan av det, säger han.

Den senaste tidens matcher har inte varit anpassade för att ge yngre förmågor chansen.

Om man tittar på de matcher som vi har spelat sedan uppehållet så har det ofta varit tajta och snäva matcher och det är inga matcher som vi har kunnat spela med yngre killar. Om jag tror att de är redo så är det annorlunda, som med Dwight (McNeil), men några av dessa killar har inte erfarenheter på den här nivån så det finns en balans och den är ofta en ekonomisk, säger Sean Dyche.

Brighton är klart för Premier League-spel även till nästa säsong. Det stod klart efter att man i måndags spelat 0–0 hemma mot Newcastle i en minst sagt händelsefattig tillställning.

Det är så viktigt för en klubb som vår, speciellt med tanke på hur det här året har varit och hur nästa kanske kommer bli. Vi slåss varje år för att stanna i Premier League, och det är inte lätt. Men just nu är jag bara glad för spelarna, styrelsen och våra supportrar, sade Brightons tränare Graham Potter efter matchen till BBC.

Han fortsatte:

Alla pratar om hur svårt det kommer bli för oss, men det handlar bara om att hålla fokuset uppe. Jag är stolt över spelarna och hur de har hanterat pressen.

Brighton står just nu på fyra raka matcher utan seger. Om laget kan avsluta säsongen med en trepoängare borta mot nian Burnley i sista omgången återstår att se.

Burnley säkrade en topp tio-placering efter segern senast mot nedflyttningsklara Norwich med 2–0. Det är andra gången på tre år som "Clarets" är topp tio i Premier League.

Och nästa säsong blir den femte raka säsongen i högstaligan för laget.

Men tränaren Sean Dyche slår ändå ner på påståendet att Burnley nu skulle en etablerad klubb i Premier League.

Varje säsong är en omstart för oss. Jag säger det alltid för att vi inte kan definiera att vi är en definitiv Premier League-klubb. Men vi är med och utmanar varje år, vi är engagerade och vi vill vara konkurrenskraftiga, vilket vi har varit i stort sett hela säsongen, säger han till The Clitheroe Advertiser and Times.

Burnley är en liten stad med drygt 80 tusen invånare, väster om Leeds och norr om Manchester. Och klubben har inte heller den fetaste plånboken, om man jämför med många andra klubbar i England.

Vi är fortfarande inte där ekonomiskt, men vi är väldigt trygg som klubb. Att hitta den balansen, tillsammans med laget, för att gå och vinna matcher och göra det bra i Premier League, är svårt. Men vi hittar ett sätt och spelarna förtjänar ett stort beröm, säger Dyche.

För Burnley väntar Brighton i den sista omgången på söndag.