Experttips för Europatipset 2022-01-02
Tippare denna vecka är Experten

Chelsea är – som bekant – skadedrabbat och den senaste spelaren att sättas upp på listan över indisponibla spelare är Reece James.

Backen skadade låret i 1–1-mötet med Brighton senast och väntas enligt brittiska medier bli borta från spel i upp till sex veckor.

Det är en väldigt allvarlig situation vi är i, med corona och med alla skadorna. Nu handlar det om att hitta lösningar och fördelar. Spelarna vet vad som krävs för att ta många poäng. Det här är ett kvalitetslag, en kvalitetsklubb, och det är en vinstmaskin, säger tränaren Thomas Tuchel på en presskonferens.

Vid sidan av James saknas Chelsea även med all säkerhet skadade backen Ben Chilwell. Dessutom är försvarsduon Andreas Christensen och Thiago Silva osäkra kort på grund av känningar, skriver BBC. Anfallaren Timo Werner är också tveksam till spel.

I Liverpool kommer tränaren Jürgen Klopp inte att finnas med i dag, eftersom han enligt BBC har lämnat ett coronatest som eventuellt är positivt. Liverpool – som saknar ett par smittade spelare, läs mer om det längre ner i den här spalten, kommer att ledas av den assisterande tränaren Pep Lijnders.

Liverpool har drabbats av tre nya coronafall i truppen inför söndagens stormatch mot Chelsea, berättar tränaren Jürgen Klopp på en presskonferens. Men trots utbrottet tror tysken inte att matchen kommer att skjutas upp.

Just nu kommer vi antagligen inte att be om att skjuta fram matchen, säger han.

Vilka spelare det är som har testat positivt för covid-19 vill Klopp inte berätta.

Jag kan inte säga vem det är för att det är en hel process, att ta ett ordentligt PCR-test.

Men ni kommer få se i startelvan – det kommer bli ganska tydligt vem som är smittad.

Enligt Klopp är det långt ifrån omöjligt att fler spelare kommer att insjukna.

Det är som ett lotteri på morgonen, att vänta på resultatet. Det är dag för dag, alltid ett fall, och sedan ytterligare ett, säger han.

Chelseatränaren Thomas Tuchel var frustrerad i onsdags kväll, sedan hans lag fått nöja sig med 1–1 hemma mot Brighton efter att gästerna kvitterat på tilläggstid.

Chelsea är därmed åtta poäng bakom ledande Manchester City, och i tv-intervjun efteråt var Tuchel minst sagt irriterad.

På frågan om Chelseas titeldrömmar var över svarade Tuchel:

Hur skulle vi kunna vara med i det? Vi har sju covidfall. Vi har fem eller sex spelare som är skadade och borta i minst fem eller sex veckor. Hur skulle vi kunna slåss om titeln?

Vi skulle vara bra dumma om vi trodde att vi kan klara av det med tanke på covid och skador, dundrade tysken.

På söndag ställs Chelsea hemma mot topprivalen Liverpool.

Liverpool fick tillbaka flera nyckelspelare från covid-19 och hade dessutom fått vila i sex dagar (efter ett covid-19-utbrott i Leeds inför annandagen), en sällsynt lyx för ett Premier League-lag runt jul och nyår.

På andra sidan väntade Leicester med en match i benen för bara två dygn sedan, 3–6-förlusten mot Manchester City på annandagen, samt en lång, lång frånvarolista på grund av covid och skador.

Upp för tre tämligen lätta poäng för Liverpool?

Så blev det icke.

Mohamed Salah missade en straff, och den efterföljande returen, efter en kvart. Och trots ett rejält spelmässigt övertag – 63–37 i bollinnehav, 21–6 i avslut, 12–1 i hörnor – fick Liverpool lämna Leicester både mål- och poänglöst.

I den 59:e minuten gjorde nämligen Ademola Lookman matchens enda mål för Leicester. Det var Liverpools första förlust efter sex segrar och ett kryss de senaste sju matcherna – och den blott andra den här säsongen.

Så ofta har de här grabbarna gett mig chansen att säga "wow, vilken match". Men i kväll var det "wow" på ett helt annat sätt. Det såg inte bra ut, sade tränaren Jürgen Klopp enligt BBC.

Trean Liverpool är nu åtta poäng efter serieledande Manchester City inför söndagens toppmatch borta mot tvåan Chelsea.

Steven Gerrard är tillbaka på tränarbänken för sitt Aston Villa efter att ha missat mötet mot Chelsea senast på grund av covid-19 – ett möte du kan läsa mer om längre ned i den här spalten.

Borta den här gången är dock lagkaptenen Tyrone Mings som är avstängd och förväntas ersättas av antingen Napoli-ryktade Axel Tuanzebe eller Kourtney Hause.

Vem som än ersätter Tyrone måste se till att vi inte saknar honom. Han är en fantastisk spelare som leder genom att vara ett fördöme på och utanför planen. Jag är säker på att vi kommer sakna honom på ett eller annat sätt, säger Steven Gerrard på en presskonferens inför matchen mot Brentford.

Gerrard bekräftade även att man får klara sig utan skadade duon Leon Bailey och Marvelous Nakamba men att veteranen Ashley Young har en liten chans att kunna spela.

Nykomlingen Brentford har varit en frisk fläkt så här långt i den engelska högstaligan och ligger för tillfället på en meriterande 14:e plats med hela nio poäng ner till nedflyttningsstrecket.

Senast blev det dock ett nederlag när tabelltoppande Manchester City blev för svåra, vilket du kan läsa mer om längre ned i denna spalt.

Nu stundar ett möte mot mittenkollegan Aston Villa och Brentfords tränare Thomas Frank ser fram emot drabbningen.

"Vi har spelat två matcher och är i en bra rytm. Jag tror det är viktigt att vi har fått tre dagars vila i stället för två. På två dagar är det alltid svårt att komma upp i en hög nivå men nu ska vi kunna klara av det bra. Jag förväntar mig att vi spelar bra och är fräscha på söndag", säger han till klubbens hemsida inför matchen.

Hur pass fräscha Franks Brentford är när söndagen kommer återstår att se.

Aston Villa har ryckt upp sig rejält sedan Liverpool-legendaren Steven Gerrard tog över skutan från sparkade Dean Smith. Senast det begav sig var dock inte den 114-faldige landslagsmannen på plats på tränarbänken då han testat positivt för covid-19.

Assisterande tränaren Gary McAllister fick ta över ansvaret för dagen och fick se sitt lag falla med 1–3 hemma på Villa Park mot Chelsea.

"Jag tyckte att en del av fotbollen vi spelade var riktigt bra. Sista passningen kunde ha varit lite bättre och det är någonting vi får jobba på. I den andra halvleken startade vi lite långsamt och Chelsea kunde skapa lite momentum", sade han till klubbens webbplats efter matchen.

McAllister fortsatte:

"När de bytte in (Romelu) Lukaku blev vi för djupa, men över 90 minuter tycker jag 1–3-resultatet är smickrande för Chelsea. Det fanns nog med saker att bli uppmuntrad av över hela matchen."

Närmast väntar ett bortamöte mot Brentford. Då ska ordinarie tränaren Steven Gerrard vara tillbaka.

Till slut skiljde bara uddamålet, men Brentford kammade noll hemma mot serieledande Manchester City under onsdagskvällen. Phil Foden blev matchvinnare för gästerna med sitt 1–0-mål redan i den 16:e minuten. Trots förlusten var Brentfords tränare Thomas Frank mer än nöjd med insatsen.

Jag är väldigt stolt över spelarna och över insatsen. Vårt försvarsspel i den första halvleken höll högsta klass. Det krävdes en världsklassaktion av Kevin De Bruyne och en knapp onside på Foden. Det var allt vi bjöd på. Vi skapade tre chanser som vi borde ha förvaltat. Vi borde ha haft ledningen, men i den andra halvleken blev det tuffare och vi fick slita för att skapa någonting, säger Frank till BBC och fortsätter:

City är en av de rikaste klubbarna med de bästa spelarna. Det spelar ingen roll om det är Foden, Raheem Sterling, Jack Grealish eller Riyad Mahrez som spelar. Vi saknade sex av våra normala startspelare. Det var en imponerande insats.

För Brentford väntar närmast spel igen på söndag då man tar emot Aston Villa.

Everton har fått sina tre senaste matcher i Premier League uppskjutna på grund av ett utbrett coronautbrott i spelartruppen – men inför dagens drabbning mot Brighton är smittoläget betydligt mer gynnsamt.

Det ser mycket bättre ut, säger tränaren Rafael Benítez på en presskonferens, dock utan att avslöja vilka spelare som är tillbaka i spel.

Som ni kan läsa mer om längre ner i den här spalten är Evertons anfallsstjärna Dominic Calvert-Lewin tillbaka i full träning efter ett längre skadeuppehåll, och det är mycket möjligt att han kommer finnas med i matchtruppen i dag.

Det är nästan som att han är ett nyförvärv för oss inför resterande del av säsongen, säger Benítez.

Och apropå nyförvärv så har Everton gjort klart med den ukrainske ytterbacken Vitalij Mykolenko, som har köpts in från Dynamo Kiev. Om 22-åringen debuterar redan i dag är oklart.

När Brighton för bara några dagar sedan spelade 1–1 mot Chelsea – en match ni kan läsa mer om längre ner i den här spalten – saknades den belgiske stjärnyttern Leandro Trossard på grund av en skadekänning. Men glädjande nog för Brighton ser 27-åringen eventuellt ut att kunna spela söndagens tuffa bortamatch mot Everton.

Brighton skriver på sin webbplats att Trossard tränade för fullt i fredags.

Det är goda nyheter för oss att Leandro var tillbaka på träningsplanen. I ärlighetens namn var det nog mest en försiktighetsåtgärd att vila honom senast, med tanke på hur tätt det är mellan matcherna, säger tränaren Graham Potter på en presskonferens.

Vad gäller coronasituationen ser det bra ut, ta i trä. Just nu är läget bra för oss, fortsätter Potter.

Trossard har gjort fyra mål och en assist på 17 spelade matcher i Premier League den här säsongen.

Everton har inte spelat Premier League-fotboll sedan den 16 december. Detta sedan två matcher blivit uppskjutna. Först mötet med Leicester den 19 december, efter ett covid-19-utbrott i motståndarlaget, sedan annandagsmatchen mot Burnley, sedan Everton fått smittspridning i sin trupp, och därefter matchen mot Newcastle den 30 januari, på grund av covid-19 hos "Magpies".

Men till söndagens möte med Brighton ser Everton ut att vara tillbaka i spel. Och kanske, kanske kan man då vara förstärkta av anfallsstjärnan Dominic Calvert-Lewin. Den 24-årige engelske landslagsspelaren inledde hösten med mål i tre raka ligamatcher. Men i september var olyckan framme, när Calvert-Lewin bröt tån på träning. Och därefter har han varit borta från spel.

Men rapporter i England gör gällande att han var aktuell för truppen mot Burnley på annandagen, om det hade blivit spel, så kanske kan Dominic Calvert-Lewin vara med i truppen mot Brighton på söndagen.

Brighton hade elva raka ligamatcher utan seger innan den dystra sviten bröts genom 2–0 hemma mot Brentford på annandagen.

I tisdags såg emellertid Brighton ut att återigen gå poänglöst av planen borta mot topplaget Chelsea. Men i den första tilläggsminuten slog inhopparen Danny Welbeck till med 1–1 – efter att ha kommit in på planen tio minuter tidigare. Och den tidigare landslagsanfallaren räddade därmed en mins sagt stark poäng på Stamford Bridge.

Till tränaren Graham Potters glädje.

Jag tycker att spelarna gjorde en fantastisk insats, vi spelade modigt och med stor kvalitet mot ett topplag, sade han enligt The Argus.

Att komma hit och vara oss själva är en stor utmaning, och jag tycker att vi lyckades med det vilket spelarna ska ha cred för.

Brighton är tia i Premier League-tabellen, inför söndagens bortamöte med Everton.

Burnley hoppas på att kunna vända sin säsong som för tillfället ser ut att resultera i en kamp mot nedflyttning. Senast blev det förlust borta mot Manchester United, en match du kan läsa mer om längre ned i denna spalt.

Nu stundar en riktig sexpoängsmatch när man ställs mot bottenkollegan Leeds på bortaplan. Lagom till matchen kan man få välkommen förstärkning i form av återvändande spelare.

"Jag är väldigt säker på att vi kan vända den här säsongen. Prestationerna har varit bra för det mesta men de små detaljerna är så viktiga och där måste vi bli bättre", säger tränaren Sean Dyche till klubbens webbplats.

Försvararen Kevin Long, målvakten Nick Pope och anfallaren Jay Rodriguez kan alla vara tillbaka efter missat matcher med covid-19. Även succéförvärvet Maxwell Cornet har varit tillbaka i träning och kan vara tillgänglig för spel, rapporterar Burnley på sin hemsida.

Borta är dock trion Josh Brownhill, Ashley Barnes och Connor Roberts.

Efter en fin fjolårssäsong har Leeds United haft svårt att imponera under årets Premier League-säsong. Efter 18 spelade matcher är laget fortfarande indraget i bottenstriden, vilket kanske inte var vad man räknade med inför säsongen.

Nu väntar ett riktigt sexpoängsmöte när Burnley kommer på besök och Leeds tränare Marcelo Bielsa betonar matchens betydelse inför mötet.

"Varje match vi spelar från och med nu är viktig. På söndag har vi en utmärkt möjlighet att förändra riktningen på den här säsongen. Burnley är ett riktigt stabilt lag med en grundmurad spelstil som inte förändras mycket", säger han till klubbens hemsida.

Bielsa fortsätter:

"Vi förväntar oss inte någon annorlunda match än de vi spelat mot dem tidigare. Ingredienserna och utmaningarna är desamma som under tidigare säsonger", säger Marcelo Bielsa.

Burnley kämpar i botten av Premier League och ligger för tillfället under nedflyttningsstrecket. I går hade man chansen att ta sig upp säker match när man gjorde den korta resan till Manchester för ett möte med den röda delen av staden.

Hemmalaget öppnade starkast och tog en relativ snabb 3–0-ledning efter mål av Scott McTominay, Jadon Sancho och Cristiano Ronaldo. Burnley lyckades reducera genom Aaron Lennon och matchen slutade 3–1 i Uniteds favör.

Resultatet till trots var Burnleys tränare Sean Dyche relativt belåten med sitt lags insats.

"Jag var ganska nöjd med prestationen rent generellt. Vi har lite bekymmer med covid och skador men vi hade ett lag som kunde gå ut och göra jobbet i dag", sade han till klubbens webbplats efter matchen.

Mindre nöjd var Dyche med sitt lags försvarsarbete i samband med de insläppta målen:

Det är frustrerande att vi inte blockerar skotten utanför boxen och att vi därefter inte reagerar på skotten och ger dem ett mål. Det är svårt på Old Trafford när man ligger under med 0–3 men jag tycker vi visade bra karaktär som försökte få ut något av matchen."

Närmast för Dyche och hans Burnley väntar ett bortamöte mot bottenkollegan Leeds United.

Patrick Bamford har varit skadeförföljd denna säsong och har missat 12 av Leeds 18 Premier League-matcher. När han väl var tillbaka mot Brentford i början av december och dessutom gjorde mål dröjde det inte länge innan 28-åringen skadade sig igen.

Men nu börjar det se ljusare ut igen för Bamford som svarade för en succésäsong i fjol då han gjorde 17 mål i Premier League. Kanske kan han till och med finnas med i matchtruppen mot Burnley.

Det ser bättre och bättre ut. Det var lite av tur i oturen att de två matcherna över julen sköts upp. Jag borde göra några övningar på torsdag så då får vi se hur pass nära jag är en comeback. Vi får vänta och ser hur det blir med matchen mot Burnley. Det är inte längre veckor kvar tills jag är tillbaka, säger han till Yorkshire Evening Post.

Leeds lär behöva Bamford uppe på topp; laget har gått tungt denna säsong och före det påtvingade covid-19-uppehållet föll man mot Manchester City med 0–7 och Arsenal med 1–4.

Det blir inget spel mellan Southampton och Newcastle på söndag, meddelar Newcastle på sin webbplats. Anledningen är att laget är så drabbat av covid-19 och skador att man inte får ihop lag.

Enligt rapporter har Newcastle minst 12 spelare på frånvarolistan, och fick tidigare skjuta upp gårdagens (30 december) tilltänkta bortamöte med Everton.

Det har varit tuffa förberedelser. Vi har en blandning av skador och covidfall. Truppen stretchas till bristningsgränsen, sade tränaren Eddie Howe på en presskonferens tidigare i veckan.

Efter sex raka ligamatcher utan seger svarade Southampton för en stark insats när man på annandagen 3–2-besegrade topplaget West Ham på bortaplan.

Bara 48 timmar senare ställdes laget hemma mot ett annat topplag på hemmaplan, nämligen Tottenham.

Och trots att Southampton, på grund av flera avbräck (skador, covid-19 och avstängning), tvingades till hela sex förändringar, och trots att mittbacken Mohammed Salisu blev utvisad redan i den 39:e minuten, fick man med sig 1–1 mot "Spurs".

Efter vår fantastiska första halvlek så förtjänade vi, med tio man, att få med oss någonting eftersom vi var så bra, sade tränaren Ralph Hasenhüttl – som knöt näven och boxade hål i luften av glädje vid slutsignalen – enligt Southern Daily Echo.

Jag kunde inte vara stoltare efter att ha sett laget, med en man kort, kämpa så hårt.

Southampton är på 13:e plats i tabellen inför söndagens hemmamöte med nästjumbon Newcastle.

Nykomlingen Mallorca krigar på i La Liga och har för tillfället fem poäng ned till Alavés på nedflyttningsplats. Senast åkte man dock på en rejäl mina när man förlorade med 1–4 borta mot Granada och nu väntar en ny, tuff uppgift.

Den här gången är det mäktiga Barcelona som står för motståndet. Trots den kris som uppstått i det spanska storlaget förväntar sig Mallorcas tränare Luis García Plaza en rejäl utmaning.

Det verkar nästan som att Barcelona är det enda laget som har problem. Deras avbytare kan starta i vilket förstalag som helst. Jag förväntar mig en tuff match oavsett vilken form de är i, säger han enligt Marca.

García Plaza fortsätter:

Barca har förbättrats sedan Xavi kom, framförallt i press- och positionsspelet. De unga spelarna som Gavi, Nico, med flera, kommer att vara framtiden både för Barcelona och det spanska landslaget.

Storlaget Barcelona har haft det tung så här långt denna säsong med uttåg ur Champions League och en närapå skamlig sjunde plats i ligan. Nu passar man på att förstärka laget inför säsongens andra halva – och det rejält.

I dagarna gjorde man klart med den spanske landslagsmannen Ferran Torres som närmast kommer från engelska ligamästaren Manchester City.

Köpeskillingen sägs uppgå uppemot en summa på runt 566 miljoner kronor, vilket kanske förvånar då Barcelona har brottats med ekonomin på senare tid.

Enligt uppgifter till spanska medier ska Barcelona ha problem att registrera nyförvärvet då han för tillfället inte får plats inom ramen för klubbens tillåtna lönestruktur.

Ferran Torres är skadad för tillfället och väntas vara tillbaka först i mitten på januari.

För Barcelona väntar under söndagen ett bortamöte mot ölaget Mallorca.

Som ni kan läsa mer om längre ner i den här spalten vill Alavés nye tränare José Luis Mendilibar att laget ska spela en mer offensiv och aggressiv fotboll.

Men om det blir så redan i dagens derby mot Real Sociedad är tveksamt.

För enligt Mendilibar har han helt enkelt inte haft tillräckligt med tid att lära ut sin taktik till sina nya spelare. Mendilibar skrev på för Alavés för så sent som fem dagar sedan.

Det är inte lätt att implementera idéer från den ena dagen till den andra, säger han enligt Marca.

Så vi kommer nog att vara lite mer försiktiga när det gäller att våga saker.

Real Sociedad är som vi tidigare rapporterat om drabbat av corona i truppen. Men läget ser bättre ut än för några dagar sedan, då det var tal om att uppemot tio spelare var smittade.

För tillfället är det bara tre spelare som saknas på grund av covid-19, men det kan ändras, säger tränaren Imanol Alguacil, som får klara sig utan avstängda stjärnan Mikel Oyarzabal, enligt Marca.

Den 28:e december kom jultomten med en försenad julklapp till Real Sociedad – då mittfältaren Rafinha blev klar för klubben. Den brasilianske stjärnmittfältaren har lånats in från Paris Saint-Germain under resterande del av säsongen, men någon debut för Real Sociedad mot Alavés på söndag kommer det inte att bli.

Marca rapporterar att Rafinha i stället förmodligen kommer att göra sitt första framträdande för klubben i cupmatchen mot Léganes den 5 januari.

Jag är jätteglad och ser verkligen fram emot att spela för den här klubben. Jag gillar projektet och att det finns en hunger för att vinna, säger han till Real Sociedads egen tv-kanal.

Som vi har rapporterat om tidigare i veckan har ett stort coronautbrott inträffat i Real Sociedad. Tio spelare i A-truppen är sjuka i covid-19, något ni kan läsa mer om längre ner i den här spalten.

Blott fyra segrar på 18 matcher och en placering på nedflyttningsplats vid jul. Då valde Alavés att ge Javier Calleja en tråkig julklapp i efterskott. I tisdags fick han nämligen sparken från sitt jobb – in har i stället José Luis Mendilibar kommit. Den minst sagt meriterade 60-åringen är kanske mest känd för sina år i Eibar, men han har tidigare även tränat bland annat Athletic Club, Real Valladolid, Osasuna och Levante.

Nu har han skrivit på ett avtal som bara sträcker sig säsongen ut – och målet är förstås att hålla kvar Alavés i La Liga.

Tanken är att vi ska vara ett aggressivt lag som spelar på motståndarnas planhalva, säger José Luis Mendilibar enligt El Correo.

Vi har fotbollsspelarna för att ta oss ut ur den här situationen.

Det blir emellertid ingen enkel debut på söndag. Detta då Real Sociedad gästar för ett baskiskt derby.

Det vankas baskiskt derby på söndag. Men frågan är vilket lag som "La Real" kan ta med sig ned från San Sebastián till Vitoria-Gasteiz för mötet med Alavés.

Häromdagen, när Real Sociedad återsamlades efter julledigheten, kommunicerade nämligen klubben att man har drabbats av ett covid-19-utbrott. Detta då hela tio spelare i A-laget och ytterligare sju spelare i B-laget testat positivt.

Men i samband med onsdagens träning hade inte några nya positiva fall dykt upp, enligt El Diario Vasco. Det återstår med andra ord att se vilka spelare som är tillgängliga för Real Sociedad, som avslutade tungt före jul. För efter att ett tag ha varit i tabelltopp blev det fyra raka förluster i ligan och ett fall till sjätte plats.

Celta Vigo har varit något av en negativ överraskning i årets La Liga. En på pappret stark trupp till trots så slåss man i botten och parkerar för tillfället på en 14:e plats i tabellen med enbart fem poäng ned till nedflyttningsstrecket.

Nu väntar en svår bortamatch mot topplaget Real Betis som dessutom försvåras av ett eventuellt manfall på grund av covid-19. Nio spelare har testat positivt under veckan men runt hälften av dessa ska nu vara tillbaka i träning.

Vi har varit tvungna att improvisera dagligen, men det har inte varit några svåra fall. Vi får se hur vi ställer upp men vi kommer definitivt ha folk borta, säger Celta Vigos tränare Eduardo Coudet på en presskonferens inför matchen.

Coudet fortsätter:

Vi vill vinna. Vi kommer att möta ett fantastiskt lag med en bra tränare och det kommer bli en svår match för oss.

Real Betis är så här långt en av säsongens positiva överraskningar i La Liga. Sevillalaget har hakat på i toppstriden och parkerar för tillfället på en finfin tredje plats i tabellen.

Det utmärkta tabelläget till trots ser man inte ut att förstärka laget inför slutspurten – åtminstone om man får tro lagets chilenske veterantränare Manuel Pellegrini.

Jag tror inte att vi kommer vara involverade i transfermarknaden det här fönstret, vår trupp är komplett. Spelarna har svarat upp mot våra krav och jag tror inte att vi kommer att värva några nya, säger han enligt Marca.

För Pellegrini och hans kompletta trupp väntar närmast ett hemmamöte mot ett kämpande Celta Vigo.

Coronadrabbade Granada – fyra spelare är smittade med covid-19 – avslutade 2021 med att gå obesegrade i fem raka La Liga-matcher och tränaren Robert Moreno hoppas nu att laget har konserverat den finfina formen när ligaspelet startar om efter jul- och nyårsledigheten.

Vi kommer göra allt vi kan för att fortsätta arbeta på den inslagna vägen, säger han till Marca inför matchen mot Elche.

Resultaten har börjat komma, men vi är i en situation med 22 inspelade poäng. Det betyder att vi inte kan ta det lugnt ännu.

Enligt Marca vill Moreno inte berätta om de coronasjuka spelarna har frisknat till och om de är redo för spel i dag.

Elche är som vi har rapporterat om hårt drabbat av corona och tränaren Francisco Rodríguez hade nog helst av allt velat se att dagens match blivit uppskjuten.

Det finns över 100 positiva fall i La Liga, säger han till Marca och rabblar sedan upp vilka spelare som är smittade i hans trupp:

Lucas Pérez, Boyé, Benedetto, Marcone och Pere Milla... Jag vet inte om jag glömde nån nu. Plus en medlem i tränarstaben. De sitter alla hemma.

Som ni kan läsa mer om längre ner i den här spalten har Elche varit hårt drabbat av corona i spelartruppen den senaste tiden. Så många som tolv spelare var sjuka i covid-19 samtidigt och även om läget nu ljusnat så är det fortsatt oklart hur många som kommer att missa söndagens match mot Granada.

Men trots osäkerheten och den potentiella frånvaron av viktiga spelare går Elche för tre poäng.

Mentaliteten är alltid den samma, vi vill vinna och få med oss tre poäng, säger yttern Josan på en presskonferens.

Han fortsätter:

Det har ju så klart varit en märklig vecka för oss, eftersom alla spelarna inte har kunnat vara med på träningarna. Men trots det förbereder vi oss för matchen på samma sätt som alltid.

Josan, som gissningsvis inte är coronasmittad, är en av Elches allra viktigaste spelare. Den här säsongen har han gjort tolv matcher i La Liga.

Vi har tidigare i den här spalten rapporterat att Elche drabbades av ett rejält covid-19-utbrott med inte mindre än 12 positiva fall. Men även om situationen blivit bättre är det fortsatt osäkert vilket lag som Elche kan ställa på benen i söndagens La Liga-omstart hemma mot Granada.

Läget i tolfteplacerade gästerna, som gick på uppehåll med 2–1 mot Atlético Madrid, då?

Jo, aningen bättre. Enligt As handlade det "bara" om fyra positiva fall, inrapporterat under torsdagen. Enligt As är tre av spelarna backduon Carlos Neva och Sergio Escudero samt rutinerade anfallaren Carlos Bacca. Vem den fjärde spelaren är har inte avslöjats.

Och det återstår förstås att se hur situationen är i Granada till på söndag.

Covid-19 sveper på nytt över Spanien – vilket även märks i La Liga-klubbarna. Elche meddelade i början av veckan att man nyligen hade drabbats av ett utbrott i truppen, och att man hade 12 positiva fall, rapporterar As. Klubben specificerade emellertid inte hur många spelare det handlade om.

Men de senaste dagarna har fler och fler spelare återvänt till träning, och under torsdagen – när lagkaptenen Gonzalo Verdú var åter på träningsanläggningen – rapporterade As att antalet positiva fall nu var nere på sju.

Det återstår med andra ord att se vilket lag Elche kommer till spel med i söndagens omstart efter juluppehållet hemma mot Granada.

Elche gick på ledighet genom att förlora med 2–3 borta mot Barcelona, där hemmalaget avgjorde först i den 85:e minuten. Elche är därmed på 17:e plats i tabellen – på samma poäng som Alavés under strecket.

Nykomlingsmöte väntar i franska cupen där Ligue 1-nykomlingen Clermont reser till Ligue 2-nykomlingen Bastia med förhoppningen att avancera till nästa omgång.

Båda lagen slåss i botten av respektive liga men nivåskillnaden till trots så förväntar sig Clermont-tränaren Pascal Gastien någon enkel resa.

"Det kommer bli en väldigt svår match. Vi vill gå vidare men det vill såklart de också. Även fast vi är favoriter så kommer det bli tufft och vi måste spela med hög koncentration och stark beslutsamhet för att ta oss vidare", säger han till klubbens webbplats inför matchen.

Clermont får klara sig utan ett par viktiga pjäser. Salis Abdul Samed, Florent Ogier, Jason Berthomier, Corentin Digard, Cédric Hountondji och Jean-Claude Billong är alla skadade och missar matchen, skriver klubben.

Mohamed Bayo (Guinea), Saïf Khaoui (Tunisien) och Jim Allevinah (Gabon) saknas också då de lämnat för spel i Afrikanska Mästerskapen.

Däremot får man tillbaka trion Pierre-Yves Hamel, Josué Albert och Oriol Busquets som varit borta från spel.

Dags för cupspel i Frankrike där SC Bastia, nykomling i den franska andraligan tar emot Clermont Foot, nykomling i den franska högstaligan, på hemmaplan.

Bastia slåss i botten av Ligue 2 medan Clermont slåss i botten av Ligue 1 och bortalaget får därmed gälla som favoriter inför söndagens drabbning.

Hemmalagets tränare Régis Brouard gav en uppdatering kring läget i laget på en presskonferens inför matchen.

Vi har tre fall av covid-19 och två skadade (Tom Ducrocq och Thomas Vincensini, reds. anm.). Vi har vetat om de positiva fallen sedan tidigare så vi har kunnat förbereda oss för detta, säger han.

Brouard fortsätter:

Det är bra att börja året med en match mot en Ligue 1-klubb. Jag vädjar till fansen att komma och stötta oss, vi kommer att behöva dem.

Bortalaget Clermont kommer senast från en cupseger med 4–0 borta mot Chemin.

När Strasbourg i dag ställs mot Montpellier i franska cupens åttondelsfinal får laget klara sig utan sin huvudtränare Julien Stéphan, skriver L'Équipe.

Stéphan har nämligen lämnat ett positivt coronatest och sitter därför i hemkarantän.

Han visar inga sjukdomssymptom, säger Strasbourg i ett uttalande enligt L'Équipe.

Inga andra spelare eller ledare i laget är smittade i skrivandets stund.

Alla spelarna och ledarna kommer att fortsätta genomgå tester, säger klubben.

Strasbourg har tre assisterande tränare: Mathieu Le Scornet, Jean-Marc Kuentz och Stephane Cassard. Gissningsvis blir den den trion som leder laget i dagens match.

För Montpellier kom julledigheten möjligen en aning olägligt. Laget gick nämligen som tåget i december – med totalt fem raka vinster och målskillnaden 13–2 – och frågan är nu om Montpellier har lyckats konservera den formen till söndagens omstart, då Strasbourg står för motståndet i cupspelet.

Det tror jag absolut att vi har gjort, säger tränaren Olivier Dall'Oglio till Midi Libre.

Vi tog ledigt i sex dagar, för vi behövde verkligen det. Men formen är kvar, det finns alltid en vilja hos oss och det är den glöden jag har hyllat hela tiden. Cupen är inte ligan, men det är fortfarande en viktig turnering.

Coronapandemin har återigen svept in över Europa – och många fotbollsklubbar har drabbats. Men inte Montpellier.

Vi är väldigt vaksamma och gör vad vi kan. Vi vet att det är jättelätt att två, tre eller fyra spelare blir smittade och att det kan påverka hela truppen snabbt. Men alla våra spelare är vaccinerade och det är jättebra. Vi gör allt vi kan och vi vill fortsätta vara förskonade, säger Dall'Oglio.

Som tidigare nämnt i denna spalt är det en på förhand ojämn kamp som väntar när Ligue 2:s tabelljumbo AS Nancy-Lorraine tar emot topplaget Rennes från högstaligan i den franska cupen.

I cupspel kan dock allt hända och Nancys tränare, den förre franske landslagsmannen Benoit Pedretti, tycks tro på ett mirakel.

Vi kommer att göra vårt bästa och det ska bli intressant att se vart vi står. Det här är en chans för oss att mäta oss mot ett riktigt bra Ligue 1-lag. Du måste gå ut och ha kul. Det är fortfarande en fotbollsmatch som ska spelas så allting är möjligt, säger han på en presskonferens inför matchen.

Pedretti bekräftar att fyra spelare, Thomas Basila, Edmond Akichi, William Bianda och Axel Guessand har testat positivt för covid-19 och inte kommer att kunna delta.

Han hoppas att hans lag ska ta till sig av upplevelsen.

Vi måste se till att njuta av den här matchen.

Högtflygande Stade Rennais, fyra i Ligue, mot kämpande Nancy, sist i Ligue 2. Det kan väl ändå bara sluta på ett sätt? Inte om man får tro bortalagets tränare Bruno Genesio.

"Tabellposition spelar ingen roll när det kommer till cupspel, det jämnas ut på planen. Vi kommer att möte ett väldigt motiverat lag som kommer spela inför sin hemmapublik med cupen som kanske är det enda som de har kvar att spela för i år", säger han till klubbens webbplats inför matchen.

Genesio fortsätter:

"Det är upp till oss att förbereda oss på bästa sätt likt vi gjorde mot Lorient (seger med 1–0, reds anm.). Vi måste bortse från motståndarens nivå och se till att fokusera på oss själva."

Hemmalaget Nancy kommer senast från en förlust med 0–3 på hemmaplan mot senapslaget Dijon.

Jonathan Hogg (mittfältare), Tom Lees (back), Naby Sarr (back) och Danny Ward (anfallare) är alla osäkra kort för Huddersfield inför eftermiddagens ligamatch mot formtoppade Blackburn, rapporterar Yorkshire Live.

Ward startade 1–0-segern mot Nottingham dagen före nyårsafton men byttes ut redan efter en kvart med en känning, medan de övriga tre spelarna missade den matchen helt och hållet.

Enligt Yorkshire Live är det ingen större fara med Sarr, som har problem med ryggen. Lees drabbades nyligen av en hjärnskakning och måste således genomgå den så kallade hjärntrappan – men han har börjat träna igen, varför det eventuellt finns en möjlighet till spel i dag.

Mot Nottingham bytte tränaren Carlos Corberán formation, från 3–4–3 till 4–4–2 på grund av skadorna, och enligt Yorkshire Live är det tänkbart att Corberán väljer 4–4–2 i dag igen.

Blackburn kan inte sluta vinna. Laget har toppat formen på ett närmast osannolikt sätt – allra senast blev det 2–1 hemma mot Poya Asbaghis Barnsley, vilket betyder att Blackburn nu har sex raka segrar i ligan med den förkrossande målskillnaden 14–1.

De många segrarna innebär att Blackburn nu på allvar har blandat sig i kampen om direktuppflyttningsplatserna till Premier League.

Killarna jobbar stenhårt och har verkligen rätt attityd. Det är många unga spelare i laget och de förtjänar verkligen all framgång, säger Blackburns tränare Tony Mowbray till BBC.

Mot Barnsley blev anfallsstjärnan Ben Brereton Diaz stor matchhjälte då han smällde in avgörande 2–1 med en halvtimme kvar att spela.

Att vi fick med oss tre poäng känns jättebra. Det borde kanske ha gått lite enklare för oss, men vi blev tvungna att hitta ett sätt att vinna och vi gjorde det, säger Mowbray.

På söndag ställs Blackburn mot Huddersfield på hemmaplan.