Experttips för Europatipset 2021-01-06
Tippare denna vecka är Experten

Manchester City har en del spelare borta på grund av covid-19 och tränaren Pep Guardiola menar att det är ohållbart med så många avbräck i det långa loppet. Detta inför ligacupsemifinalen på Old Trafford mot Manchester United.

Ederson, Kyle Walker, Eric García, Ferran Torres och Gabriel Jesus är de namnkunniga spelarna som saknas på grund av viruset och ingen av dem kommer till spel i derbyt där en finalplats mot Tottenham står på spel.

Vi har inte många spelare. För att spela en eller två matcher är det okej. Men om det håller i sig under en längre period och jag bara kan använda mig av 14, 15 spelare blir det tuffare, säger Guardiola på presskonferensen inför semifinalen.

Det viktigaste är att spelarna som drabbats av covid-19 kan återhämta sig på bästa sätt.

Det återstår att se om Kevin De Bruyne spelar som en så kallad falsk nia, som han gjorde så framgångsrikt mot Chelsea senast, även i kväll.

Vi har inga anfallare. Ferran Torres och Gabriel Jesus har viruset, Raheem Sterling kan spela där men jag föredrar honom på en kant. Sergio Agüero är inte helt 100 ännu. Vi får se hur vi gör mot United, säger Guardiola.

Som spelare tog han tio stora titlar med Manchester United. Men som tränare för samma klubb väntar Ole Gunnar Solskjær alltjämt på sin första. Ja, faktum är att "Red Devils" inte har vunnit en titel sedan 2016–17, då klubben tog hem både Europa League och ligacupen under José Mourinhos ledning.

Förra säsongen nådde United semifinal i FA-cupen, ligacupen och Europa League – men där tog det stopp i samtliga turneringar. Inför onsdagens ligacupsemifinal mot stadsrivalen Manchester City är därför Solskjær därför mer än sugen på att bryta barriären och nå en final – och mer därtill.

En semifinal är en möjlighet att nå finalen, och att där kunna lyfta pokalen i slutändan. För det här laget vore det ett väldigt, väldigt stort steg, säger Solskjær på en presskonferens.

Vi har utvecklats enormt de senaste sex månaderna, och de senaste 12 månaderna sedan den förra semifinalen i ligacupen, så det handlar inte bara om att lära sig att vinna en semifinal, fortsätter norrmannen.

United slog Aston Villa med 2–1 i Premier League i fredags, och har efter tio segrar och två kryss klättrat upp till delad serieledning med Liverpool. Men på onsdagskvällen väntar alltså ligacupsemifinal.

På onsdag stundar ligacupsemifinal mot ärkerivalen Manchester United. Då passade Manchester City på att "genrepa" på bästa möjliga sätt. Nämligen att spela ut Chelsea efter noter och vinna söndagens Premier League-match med 3–1 på bortaplan.

City spelade bländade och gick fram till 3–0 redan efter 34 minuters spel efter mål av Ilkay Gündogan, Phil Foden och Kevin De Bruyne.

Till tränaren Pep Guardiolas stora förtjusning.

Vi spelade riktigt bra. Det var synd på det sena målet (Chelsea tröstmålade på tilläggstid), men resultatet här på Stamford Bridge är fantastiskt. I dag var vi tillbaka där vi var för två eller tre år sedan. Det var en viktig vinst borta mot Chelsea, sade Guardiola till BBC.

Säsongen 2020–2021 har varit allt annat än en dans på rosor så här långt för Barcelona. Efter 16 spelade matcher ligger katalanerna endast femma i en haltande La Liga tabell, och skadeläget har ständigt varit uppe på bordet för diskussion då man ofta har saknat flera tongivande spelare. Inte minst en liten argentinare vid namn Lionel Messi – en Messi som dock är tillbaka i spel.

När man så under onsdagen ställs mot Athletic Club kommer man återigen få klara sig utan Ansu Fati, Gerard Piqué, Sergi Roberto och Philippe Coutinho som alla är skadade.

Glädjande för Barcelona är dock att den försvarande fransmannen Samuel Umtiti, som missade senaste matchen mot Huesca på grund av magsmärtor, är tillbaka i matchtruppen igen.

Ett litet ljus alltså på en annars så ganska mörk, eller i varje fall grå, Barcelonahimmel.

1–0-segern mot Elche i söndags räckte inte för att Gaizka Garitano skulle få behålla jobbet. Efter matchen meddelade Athletic Club att tränaren får sparken – och redan nu är hans ersättare på plats.

På sin webbplats skriver Athletic Club att Marcelino García Toral tecknat ett avtal till 2022 med den baskiska klubben.

55-åringen – som allt som oftast bara kallas Marcelino – har en lång tränarkarriär bakom sig, på cv:t hittar vi klubbar som Sevilla, Villarreal och Sporting Gijon. Allra senast kommer han från Valencia, som han lämnade i september 2019.

Marcelinos första match vid rodret i Athletic Club blir mot Barcelona på onsdag.

Visst, spelare som Gerard Piqué, Sergi Roberto, Ansu Fati, Samuel Umtiti och Philippe Coutinho saknades. Men när Barcelona spelade borta mot nykomlingen Huesca i söndags blev det "bara" en 1–0-seger för katalanerna. Målet kom från Frenkie de Jong, framspelad av Lionel Messi.

Tre poäng, en hållen nolla – men återigen ett svagt anfallsspel med Barcelonas mått mätt. Precis som förra veckans match mot Eibar, som slutade 1–1.

Vi kan bli bättre med den sista passningen och hitta farliga positioner. Jag är glad över Frenkies mål eftersom vi vill att våra spelare ska dyka upp där (i straffområdet). Vi hoppas bli bättre så att vi inte behöver kämpa så hårt i matcherna, erkänner tränaren Ronald Koeman på en presskonferens.

Nåväl. Med allt det sagt har Barcelona som väntat gjort delat flest mål i hela La Liga, tillsammans med Real Madrid, med 30 fullträffar. Men sett till poängen är det tio poäng upp till serieledaren Atlético Madrid.

Den här månaden är väldigt viktig sett till våra titelchanser, eftersom vi har många bortamatcher och om vi vinner dem så är vi med i kampen. Om de andra börjar förlora medan vi vinner så är vi med, säger Koeman.

Juventus har drabbats av ytterligare ett fall av covid-19. Som vi har rapporterat om längre ner i denna spalt har Alex Sandro testats positivt för viruset. Nu står det klart att även Juan Cuadrado har drabbats. Nya tester genomfördes på spelartruppen och ledarstaben under tisdagskvällen och Juventus har beslutat att vänta med den korta bussresan till Milano fram tills det att resultaten av de senaste testerna har kommit, uppger Sky Sport Italia.

I Milan råder fortsatta skadeproblem. Zlatan Ibrahimovic saknas som bekant sedan tidigare. Dessutom är spelfördelaren på mittfältet, Ismaël Bennacer fortsatt borta, och med Sandro Tonali avstängd innebär det att Rade Krunic är det enda naturliga innermittfältsalternativet bredvid Franck Kessié. Alexis Saelemaekers och Matteo Gabbia är skadade även de.

Bara en förlust på de första 14 Serie A-matcherna är förstås ingen skam. Men Andrea Pirlos Juventus har kryssat i sex av dessa matcher – och därför är "Den gamla damen" tio poäng efter ledande Milan, om än med en match mindre spelad, inför onsdagens drabbning mellan de båda nordrivalerna.

"Juve" inledde emellertid 2021 med att köra över Udinese med 4–1, sedan en visst Cristiano Ronaldo gjort två av målen.

Inför onsdagskvällens stormatch är dock truppläget en smula oklart i Juventus. Detta då klubben på tisdagseftermiddagen meddelade att vänsterspringaren Alex Sandro har testat positivt för covid-19. Den 29-årige brasilianske landslagsspelaren spelade 83 minuter mot Udinese så sent som i söndags, vilket gör att oron i Juventus är stor över fler spelare ska ha smittats.

Vi inväntar resultaten nu. Sedan får vi se om det är fler positiva fall, säger tränare Andrea Pirlo enligt Tuttosport.

Sedan tidigare är det klart att anfallaren Álvaro Morata missar matchen mot Milan på grund av en skada.

Visst, det är alltjämt endast 15 av 38 omgångar som har avverkats. Men nog ser Milan ut som en kandidat till att ta hem sin första "Scudetto" sedan 2010–11 – och den blott tredje på 2000-talet.

Trots att Zlatan Ibrahimovic alltjämt är skadad och saknas fortsätter Milan nämligen att tuffa på allra överst i tabellen. I söndagens Serie A-omstart blev det 2–0 borta mot Benevento. Och det trots att laget spelade med en man mindre i nästan en timme sedan Sandro Tonali blivit utvisad i den 33:e minuten.

Det här var ytterligare en tung seger med tanke på att vi var i numerärt underläge. Det var en jättebra reaktion från spelarna och vi visade stor vilja som fick med oss ett fantastiskt resultat. Gruppen är ung, de måste fortsätta växa och bli bättre, sade tränaren Stefano Pioli enligt italienska Sky Sport, rapporterar Reuters.

Härnäst väntar de nio senaste årens mästare Juventus på hemmaplan.

Vi är ambitiösa, och det är inget som vi försöker dölja – och vi vill vinna nästa match mot Juventus också, sade Pioli enligt AFP.

Milan är en poäng före Milanorivalen Inter i tabellen. Juventus är däremot tio poäng efter.

Som vi skrivit om tidigare i den här spalten har resultaten för Lazio inte riktigt gått huvudstadslagets väg under den senaste tiden. Och som om inte det vore nog är även målsprutan Ciro Immobile, som står på tio mål så här långt, nu osäker till spel när man ställs mot Fiorentina i dag.

Den 30-årige italienaren ska nämligen ha missat tisdagens förberedande träning, kanske på grund av återkommande problem med en sena. Om det rapporterar Football Italia på tisdagen. Enligt webbsidan kommer den viktige anfallaren att testas sent under onsdagen för att se om han är redo för spel.

I övrigt är Lucas Leiva avstängd och Marco Parolo skadad. Även Joaquín Correa och Mohamed Fares ser ut att missa matchen.

Fiorentina startade om Serie A-fotbollen efter julledigheten med att spela 0–0 mot rivalen Bologna i helgen. Det betyder att "Viola" fortsätter sin relativt långsamma klättring uppåt i tabellen. Matchen mot Bologna var den fjärde raka utan förlust, nygamle tränaren Cesare Prandelli ser ut att börja få ordning på laget.

Vi spelade ganska bra. Men det var inte mycket ytor att arbeta i, säger Prandelli på en presskonferens.

Prandelli valde, precis som han gjort ofta sedan han tog över Fiorentina i början av november, att spela med veteranen Franck Ribéry i en slags anfallsposition. Den snart 38-årige fransmannen är som bekant ytter i första hand.

Vi saknar något i anfallet, men vi har fått fart på Franck i varje fall. Vi spelar med en klassisk forward och så med Ribéry som support. Mittfältet måste hjälpa till mer, det hade vi problem med nu, säger Prandelli.

Härnäst ställs Fiorentina mot Lazio på bortaplan.

Förra säsongen kom Lazio på fjärde plats och tog en plats i Champions League. Den här säsongen ligger Lazio på nionde plats efter femton omgångar och är i dåligt slag.

Lazio har bara vunnit en av de fem senaste matcherna: 1–2-förlust mot Hellas Verona, 1–1 mot Benevento, 2–0-vinst mot Napoli, 2–3-förlust mot Milan och nu senast 1–1 mot Genoa.

Vi gjorde en fantastisk första halvlek och förtjänade att göra fler mål. I andra halvlek tappade vi kontrollen och släppte in ett onödigt mål. Vi är besvikna och ville ha de tre poängen. Vi har gjort bra insatser i de tre senaste matcherna men det är synd att vi inte tagit alla poäng. Nu får vi fokusera på Fiorentina, som också är ett farligt lag, säger tränaren Simone Inzaghi på en presskonferens.

Han fortsätter:

Det finns fortfarande tid att styra upp det här. Tabellen ser inte bra ut nu men om vi spelar så här kommer det att bli bättre.

Bologna har inte vunnit i Serie A sedan den 29 november. I dag hoppas tränaren Sinisa Mihajlovic se sitt lag bryta den sex matcher långa segerlösa trenden när man tar emot Udinese hemma på Renato Dall'Ara.

Udinese är ett starkt lag och fysiskt såväl i försvaret som i mittfältet och i anfallet. Jag gillade det jag såg av spelarna senast i Florens bortsett från i slutet då det verkade som att vi var nöjda med en poäng. Men den balans och intelligens jag såg då hoppas jag få se igen mot Udinese, säger Mihajlovic enligt La Gazzetta dello Sport

Bologna kommer till spel utan den argentinske mittfältaren Nicolás Domínguez som senast i 0–0-matchen mot Fiorentina drog på sig sin femte varning för säsongen.

Enligt lokaltidningen Il Resto del Carlino finns en chans att svenske Mattias Svanberg, som ersatte Domínguez i slutminuterna senast, startar dagens match.

Udinese inledde 2021 precis som man avslutade 2020. Med förlust. Den 23 december blev det 0–2 hemma mot Benevento – och i söndags, efter jul- och nyårsuppehållet, blev det hela 1–4 borta mot Juventus.

Som om inte den förlusten vore tung nog för Udinese och tränaren Luca Gotti så blev även ytterstjärnan Ignacio Pussetto skadad och utgick i halvtid.

Nu meddelar Udinese att den 25-årige argentinaren har drabbats av en korsbandsskada som måste opereras, och att han blir i minst sex månader.

Ignacio Pussetto är inlånad från Udineses samarbetsklubb Watford och har gjort tre mål på elva Serie A-matcher den här säsongen.

Sedan tidigare hade Udinese dito offensiva duon Gerard Deulofeu och Stefano Okaka på skadelistan. Härnäst väntar bortamöte med Bologna.

För sjätte raka Serie A-matchen lommade Bologna av planen utan seger. Men 0–0 borta mot Fiorentina i söndagens omstart var å andra sidan fjärde raka matchen utan förlust för klubben från Emilia-Romagna.

Och tränaren Sinisa Mihajlovic verkade ändå ganska belåten efter krysset i Florens.

Vi skulle ha vunnit på poäng med tanke på chanserna vi skapade. Men om man inte sätter dit bollen är det viktigt att i alla fall inte förlora, sade han enligt lokaltidningen il Resto del Carlino.

Vi gjorde flera bra saker utan att riskera för mycket. En dag som denna är det okej. Sett till defensiven är jag väldigt nöjd. Kanske att vi behöver vara lite smutsigare framåt, vi behöver våga lite mer. Men på det stora hela gjorde vi en riktigt bra match mot ett starkt och tekniskt lag.

Bologna – där Mattias Svanberg hoppade in i slutet – är på tolfte plats i tabellen. På onsdag väntar hemmamöte med Udinese – en placering och en poäng bakom.

Efter Inters överkörning av tabelljumbon Crotone i söndags hyllades den belgiske bjässen Romelu Lukaku högt och brett efter ännu en sensationell insats som kröntes med ett mål och flertalet tongivande passningar. Men när Inter på onsdag jagar sin nionde raka seger i Serie A kan Milanolaget komma att få klara sig utan den formstarke anfallaren.

Det efter att Lukaku, med omkring 15 minuter kvar att spela tvingades till ett byte mot Crotone på grund av känningar i höger lår, det rapporterar italienska Sky Sport.

Enligt Sky Sport Italia ska Lukaku efter matchen ha genomgått tester, vilka ska ha visat på att belgaren inte åkt på någon allvarligare skada. Men Inter kan trots det komma att vila anfallaren mot Sampdoria på onsdag och i stället spela med Alexis Sánchez för att inte riskera att förvärra något.

Claudio Ranieri hade mejslat en tydlig taktik för sitt Sampdoria inför helgens möte med "sitt" Roma – som han ju både spelat för och tränat – på bortaplan. Hur det gick?

Nja.

Inget vidare.

Sampdoria föll med 0–1 och så mycket av Ranieris taktiska drag syntes inte till.

Vår tanke var att såra Roma med snabba omställningar. Några enstaka gånger lyckades vi, men några gånger gjorde vi inte det. Vi försökte stoppa deras spelare, säger Ranieri till DAZN.

Allt som allt gjorde vi väl en ganska bra match, men en spelare som Dzeko (Edin, målskytten) är en mästare som kan göra mål från ingenting.

Förlusten var Sampdorias andra raka i ligaspelet. Härnäst väntar nu Inter på hemmaplan. Vi får se om Ranieri får bättre ordning på sin taktik då.

Det blev fiasko och tidigt respass i Champions League. Men det kanske var lika bra det, för Inter går från klarhet till klarhet i Serie A.

I ligaspelet har Inter inte förlorat sedan derbyförlusten mot Milan i september och för närvarande har Antonio Contes mannar radat upp imponerande åtta raka vinster. Allra senast, i söndags, med hela 6–2 mot nykomlingen och tabelljumbon Crotone.

Argentinske anfallaren Lautaro Martínez fick ta med sig matchbollen hem efter att ha gjort ett hattrick.

Jag har saknat den här känslan. Det är skönt att göra mål och viktigt att jobba hårt för laget, säger Martínez till italienska Sky.

Jag är glad när vi vinner. Men jag är ännu lyckligare när vi vinner tack vare mina mål.

Inter är bara en poäng bakom serieledaren Milan.

Ett av våra mål är att vinna titeln och vi jobbar för att hålla oss i toppen, säger Martínez.

Efter åtta raka Serie A-matcher utan seger lyfte senast Torino från nedflyttningsplatserna då man bortaslog Parma med klara 3–0. Nu väntar starka Verona hemma i Turin i jakten på att distansera sig från nedflyttningsstriden.

Tränaren Marco Giampaolo verkar ha fått försvarsspelet att stämma på sistone med endast två insläppta mål de senaste tre matcherna. Enligt L'Arena är rutinerade Cristian Ansaldi tillbaka i laget till dagens match.

Juric (Ivan, tränare i Verona) sätter en stark prägel på sina lag. Det såg jag redan under hans tid i Mantova (2014). Hans lag har alla en specifik identitet. Vi har ställts mot varandra i flera derbyn (Juric i Genoa och Giampaolo i Sampdoria) och jag gillar honom som person. Jag respekterar honom men nu vill jag slå honom igen, säger Giampaolo enligt La Repubblica.

Hellas Verona inledde Serie A överraskande bra, men via en poäng på de avslutande tre omgångarna 2020 så tappade klubben en smula.

Men 2021 inleddes lovande via 1–0 borta mot nykomlingen Spezia.

Till tränaren Ivan Jurics glädje ser det också ut att ljusna en smula på skadefronten i anfallet, där Hellas har varit ganska åderlåtet vad gäller numerären. Senast gjorde stjärnan Nikola Kalinic sin första match sedan i november. Och till onsdagens bortamöte med Torino meddelar Juric ytterligare ett positivt besked.

Di Carmine är också tillbaka. Nu har jag två spelare på den positionen, men det är förstås inte tillräckligt, säger Juric på en presskonferens.

32-årige Samuel Di Carmine har missat de senaste tre Serie A-matcherna på grund av en lårskada.

Den 4 november, i Serie A:s fjärde omgång, tog Torino säsongens första trepoängare. Sedan fick den granatröda Turinklubben vänta på nästa seger.

Länge.

Ja, det dröjde ända fram till söndagens omstart efter jul- och nyårsuppehållet innan Torino återigen stod som segrare. Då efter klara 3–0 borta mot bottenrivalen Parma.

Det var dock en seger som satt hårdare åt än vad siffrorna kanske gör gällande; först i 88:e minuten satte Armando Izzo förlösande 2–0 innan Amer Gojak fixade slutresultatet på tilläggstid.

Jag har aldrig tvivlat på spelarnas enskilda kvaliteter, sade tränaren Marco Giampaolo till italienska Sky Sport.

53-åringen, som tränade Milan i sju matcher förra säsongen, har rapporterats hänga löst en längre tid med tanke på Torinos kräftgång.

Jag pratar med Vagnati (Davide, sportchefen) och ordföranden (Urbano Cairo) varje dag. Jag har alltid känt deras förtroende, och jag har aldrig haft känslan att de inte har trott på det jag gör. Kanske har de sett hur hängivna spelarna är mina idéer, annars kanske de hade sparkat mig, sade Giampaolo.

På onsdag väntar Hellas Verona hemma.

Det tidigare så heta Sassuolos maskineri har hackat betydligt på senare tid. Efter att ha förlorat mot såväl Atalanta, Milan som Inter inom loppet av sju matcher kunde kanske nästa motståndare, nästjumbon Genoa, inte komma lägligare för Roberto De Zerbis mannar. Och det är en De Zerbi som vill se en reaktion från sitt lag efter den senaste tidens lite sämre resultat.

De tre förlusterna är de enda matcherna då vi inte kunnat uttrycka oss så som vi velat. Men vi måste dra ett sträck över de matcherna nu och gå vidare, sade De Zerbi på en presskonferens inför matchen och fortsatte:

Kritiken vi fått efter den senaste tidens resultat bevisar bara hur högt ställda krav det finns på Sassuolo. Men det visar också hur fel balansen blir i de diskussionerna. En förlust och allt ställs upp och ned. Men vi blir sporrade av kritiken och får använda det som bränsle till vår respons i stället.

Den 21 december tog Davide Ballardini över Genoa och den 56-årige tränarprofilen gör därmed sin fjärde (!) sejour i klubben. Och än så länge går det bra. Minst sagt.

Genoa följde upp 2–1-segern mot Spezia före julledigheten med att spela 1–1 mot Lazio i helgen.

Vi fick springa mycket, för Lazio som vi mötte är ett riktigt bra lag, säger Ballardini på en presskonferens.

Fyra poäng på två matcher under Ballardinis ledning innebär att Genoa kan börja blicka uppåt i tabellen. Laget är alltjämt på nedflyttningsplats, men bara på grund av dålig målskillnad, inför onsdagens möte med Sassuolo.

Vi är i en position där varje match är hyperviktig. Vi måste bli ännu säkrare med bollen, vi måste kontrollera matcherna bättre och pressa motståndarna hårdare, säger Ballardini.

Vi vet att vi möter bra lag hela tiden, så vi måste prestera på topp, fortsätter han.

Sassuolo har flugit högt den här säsongen och lovorden har haglat över tränaren Roberto De Zerbi. Men i söndags sattes man med emfas ner på jorden igen av ett annat "poplag", de senaste säsongernas sensation Atalanta. Sassuolo förlorade den matchen med hela 1–5 och befinner sig nu på sjätte plats i tabellen.

Tränaren De Zerbi hade problem med inställningen hos spelarna.

Vi hade en bra start på matchen men släppte in ett tidigt mål och sedan klarade vi inte av deras fysik. Vi vill spela vår fotboll oavsett vilka vi möter. Men då måste vi alltid spela med mod och det lyckades vi inte med hela matchen. Det gillar jag inte, säger De Zerbi på en presskonferens.

Härnäst väntar Genoa på hemmaplan för Sassuolo.

Roma flög till Kalabrien och Crotone utan tränaren Paulo Fonseca. Detta eftersom portugisen inte kände sig helt kry och varit i kontakt med klubbens nye general manager, Tiago Pinto, som anslutit från Benfica och som testats positivt för covid-19. Men efter att Fonseca nu konstaterats frisk efter tester kommer han att resa till Crotone för att leda sitt Roma, uppger Sky Sport Italia.

Till mötet får dock Fonseca klara sig utan Leonardo Spinazzola, Pedro, Riccardo Calafiori och Federico Fazio som samtliga saknas på grund av skada. Enligt Sky Sport Italia ställer Roma upp på följande sätt i en 3–4–2–1-uppställning:

Pau Lopez; Gianluca Mancini, Chris Smalling, Marash Kumbulla, Rick Karsdorp; Jordan Veretout, Bryan Cristante, Bruno Peres, Henrich Mchitarjan, Lorenzo Pellegrini, Edin Dzeko.

Crotone såg ut att kunna inleda 2021 med en praktskräll. Detta då laget både ledde med 1–0 och hade 2–2 borta mot titeljagande Inter i söndagens Serie A-omstart.

Men Crotone blev fullständigt avklätt den avslutande halvtimmen på San Siro och kördes till slut över med 6–2.

Redan på onsdagskvällen väntar en ny utmaning för Crotone, då formtoppade Roma gästar Ezio Scida-stadion.

Vi möter ett av de bästa lagen i ligan sett till form, säger tränaren Giovanni Stroppa på en presskonferens.

På söndag väntar sedan Hellas Verona i det minst sagt späckade spelschemat.

Vi måste göra kloka laguttagningar till de här två matcherna. Vissa spelare som inte spelat lika mycket kommer få chansen. I dag (tisdag) är det många som är slitna, som tog ut sig rejält mot Inter i söndags, säger Stroppa.

Definitivt är det att mittfältsduon Ahmad Benali och Luca Cigarini är borta med skador, och att vänsteryttern Arkadiusz Reca är avstängd, rapporterar lokala medier.

1–4-smällen borta mot Atalanta den 20 december kanske var en anomali. För dessförinnan hade Roma vunnit med 5–1 borta mot Bologna och 3–1 hemma mot Torino. Och därefter har huvudstadslaget 3–2-besegrat Cagliari före jul- och nyårsuppehållet samt vunnit med 1–0 hemma mot Sampdoria efter detsamma.

Fyra segrar på de fem senaste Serie A-omgångarna, alltså, och en tredjeplats i tabellen.

Man kan se förbättringarna jämfört med förra säsongen, vi är bättre nu. Vi är mer balanserade, tack vare arbetet vi har lagt ned tillsammans och mot Sampdoria förtjänade vi att vinna. Vi skapade flera chanser och kunde ha gjort fler mål, sade tränaren Paulo Fonseca – som ledde Roma till en femteplats förra säsongen – till italienska Sky Sport.

Skyttekungen Edin Dzeko blev matchvinnare med säsongens sjunde fullträff i ligaspelet. Härnäst väntar jumbon Crotone på bortaplan på onsdag.

Parma må stå vid ruinens brant, om ruinens brant får vara under nedflyttningsstrecket, och med en tränare som kan få sparken vilken dag som helst. Men Atalantas tränare Gian Piero Gasperini vill inte ta risken att underskatta sina kommande motståndare.

Vi måste vara extra försiktiga med Parma. När lag hamnar i det läget som Parma gjort nu kommer de ge allt. Vi vill bygga på vår goda form, men då måste vi ge allt på planen, sade den 62-årige italienaren på en presskonferens inför matchen.

Han fortsatte:

Tabellen är jämn. Det är inget lag som är avhängt. När alla lag är med kan de hamna i bra eller mindre bra trender. Det är en oförutsägbar tabell.

Till kvällens match får Atalanta klara sig utan Christian Romero och Mario Pasalic.

Lever tränaren Fabio Liverani möjligen på lånad tid i Parma?

Ja, det verkar nästan så.

I helgens ligaomstart efter juluppehållet blev det 0–3 mot Torino, vilket betyder att Parma nu har tre raka förluster och bara en seger på de tolv senaste omgångarna av Serie A.

Italienska Sky skriver att Liverani förmodligen får gå från sitt jobb om det inte blir seger mot Atalanta på onsdag.

Det är en tuff tid för Parma just nu, säger Liverani enligt Football Italia.

Men jag kan lova att spelarna gör allt. Vi måste fortsätta jobba hårt och fokusera på oss själva, i stället för att titta på vad alla runtomkring oss gör. Endast positivt tänkande kan vända på den här situationen, ingenting annat.

Inför matchen mot Atalanta är Parma bara en poäng från nedflyttningsstrecket i tabellen.

Han brukar nästan alltid dyka upp i målprotokollet, Duván Zapata. Men den här säsongen har varit tuff för den colombianske Atalanta-anfallaren med bara tre ligamål fram till i söndags.

För då, då den italienska ligan klev fram ur sin vintervila och Atalanta tog emot Sassuolo, lossnade det. Två mål, nummer fyra och fem för säsongen, kom i den imponerande 5–1-segern mot högtflygande Sassuolo.

Det var en bra nystart på ligan. Vi mötte ett väldigt bra lag men skapade problem för dem, säger Duván Zapata till italienska Sky.

Jag är glad för mina mål men först och främst med lagets insats. Det är fortfarande samma lag, ibland ger vi bort en del målchanser men den här gången var det viktigt att vinna och de gjorde vi. Vi tar det ett steg i taget, nu fokuserar vi på Parma.

Detta trots att lagets offensiva nav Alejandro "Papu" Gómez inte spelar och är på väg bort från klubben.

Marseille hoppas resa sig efter den svaga avslutningen på 2020 då ligaspelet i Frankrike åter drar igång med hemmamatch mot Montpellier i kväll. Tränaren André Villas-Boas tvingas klara sig utan lårskadade vänsterbacken Jordan Amavi. Även mittfältsduon Morgan Sanson och Pape Gueye saknas då Sanson dras med en ljumskskada samtidigt som Gueye är avstängd, uppger Ligue1.com.

Det kommer att bli en tuff och intensiv match. När det kommer till spelsystemet gör vi mycket bra i offensiven med diamanten på mittfältet. Men för att hitta balansen behöver vi ta flera segrar på rad. Förlusterna på sistone har sårat oss, säger André Villas-Boas enligt La Provence.

Montpellier avslutade 2020 med en poäng på tre Ligue 1-matcher, men ligger trots det på åttonde plats – med bara en poäng upp till Marseille på femte plats. Och just Marseille är motståndaren som Montpellier inleder borta mot i omstarten efter jul- och nyårsuppehållet på onsdagskvällen.

Då tvingas dock tränaren Michel Der Zakarian klara sig utan flera spelare, rapporterar regionaltidningen La Provence. Offensiva mittfältaren Téji Savanier och anfallaren Stephy Mavididi har båda testat positivt för covid-19, och är följaktligen inte med. Dessutom är mittbacken Pedro Mendes vadskadad och saknas även han.

OM har kvalitetsspelare och är ett lag som både är bra defensivt och offensivt, säger Michel Der Zakarian enligt La Provence.

Bortsett från den fiaskoartade Champions League-återkomsten – där laget slutade sist i gruppen – så var det en ganska trevlig höst för Olympique Marseille. Inte minst i ligaspelet, där den sydfranska klubben tog sex raka segrar och hade nio raka matcher utan förlust mellan den 20 september och 12 december.

Men 2020 slutade emellertid med bistra miner för "l'OM". Detta då det bara blev en poäng på de tre avslutande Ligue 1-omgångarna:

+ 1–2 borta mot Rennes den 16 december.

+ 1–1 hemma mot Reims den 19 december.

+ 1–2 borta mot Angers den 23 december.

Därmed är Marseille "bara" på femte plats i tabellen – om än med två matcher färre spelade än konkurrenterna – inför onsdagens Ligue 1-omstart hemma mot Montpellier.

Januari är en väldigt viktig månad. Vi måste verkligen kämpa för att närma oss topp tre och hoppas att vi kan få till en bra säsongsavslutning, säger målvaktsveteranen och lagkaptenen Steve Mandanda på en presskonferens.

När Mauricio Pochettino under onsdagskvällen gör sin första match som huvudtränare för Paris Saint-Germain lär det vara med en hel del grubbel över hur han ska formera sin allra första startelva. Storklubben saknar nämligen inte färre än nio spelare till mötet mot 14:e-placerade Saint-Étienne. Däribland viktiga kuggar som Neymar, Presnel Kimpembe och Rafinha.

Men den 48-årige argentinaren försöker ändå att se positivt på den första av många utmaningar som kommer med att vara tränare för en storklubb som PSG med ibland obarmhärtiga krav.

Jag vet att jag har att göra med en grupp av massor av bra spelare. Jag har arbetat med bra spelare förut och jag kan inte vänta på att få arbeta med spelare som har sån hög potential. Men det är upp till oss att försöka få ut den potentialen.

På grund av en skada har Saint-Étiennes mittback Panagiotis Retsos bara spelat två matcher i Ligue 1 den här säsongen. Men lagom till onsdagens möte med Paris Saint-Germain tycks den 22-årige greken vara tillbaka igen.

Panagiotis Retsos har tränat för fullt sedan den 30 december, så därför är han tillgänglig. Det är naturligtvis jättegoda nyheter. Förhoppningsvis har han skakat av sig sina problem helt och hållet, säger tränaren Claude Puel på en presskonferens.

Men Puel levererade inte bara glada nyheter på presskonferensen inför matchen mot PSG. Han berättade också att Saint-Étienne kommer att få klara sig utan anfallaren Wahbi Khazri.

Han har fått en muskelskada, säger Puel.

Saint-Étienne rundade av 2020 med att spela 2–2 mot Monaco och har varit ledigt sedan 23 december.

Vi måste komma in i tempot snabbt. Matcherna mot PSG är alltid speciella, vi vet alla vilken kvalitet det laget besitter, säger Puel.

Paris Saint-Germain gick in i juluppehållet med en 4–0-seger mot Strasbourg och bara en poäng upp till serieledaren Lyon. Men kraven är stenhårda i huvudstadsklubben och tränaren Thomas Tuchel, som har haft en svajig relation med klubbledningen, fick sparken.

Lagets nya boss är Mauricio Pochettino, tidigare omtyckt tränare i Tottenham. Argentinaren har skrivit på ett kontrakt till och med sommaren 2022, med en option på ett extra år.

"Jag är väldigt glad och ärad över att vara Paris Saint-Germains nya tränare", säger han till klubbens hemsida.

Pochettino, som har en lång spelarkarriär bakom sig, gjorde 95 matcher för PSG mellan 2001 och 2003 och var även lagkapten.

"Jag är väldigt stolt över att se vår före detta kapten återvända till Paris", säger PSG:s vd Nasser Al-Khelaifi.

På onsdag debuterar han som tränare för PSG mot Saint-Étienne, då franska ligan återuppstartar.

Rennes avslutade 2020 starkt vilket ni kan läsa om längre ner i denna spalt. Nu hoppas man inleda 2021 på samma sätt då Nantes väntar i kvällens Bretagnederby.

Vi hade velat spela det här derbyt framför supportrar men oavsett kommer det att bli en intensiv kamp. Vi har inte mycket att gå på när det kommer till Nantes då de har en ny tränare (Raymond Domenech, som ni kan läsa mer om nedanför i denna spalt) så fokus ligger på oss själva, säger Rennes tränare Julien Stéphan på presskonferensen inför matchen.

Julien Stéphans pappa Guy var assisterande tränare åt Raymond Domenech under dennes tid som Lyontränare i början av 90-talet.

Jag såg honom redan när jag var i tioårsåldern och under tiden jag växte upp, säger den nu 40-årige Julien Stéphan om sin 68-årige tränarkollega tillika motståndare i kväll.

Stéphan har till kvällens match fått tillbaka flera spelare som exempelvis Daniele Rugani och Faitout Maouassa, uppger Actufoot. Däremot saknas fortsatt viktige anfallaren Serhou Guirassy fram tills slutet på månaden.

När krislaget Nantes inleder 2021 med Le Derby de Bretagne mot ärkerivalen Rennes är det med en ny tränare på bänken.

Och inte vem som helst.

Nej, det är nämligen Raymond Domenech som gör sin första match som ansvarig för "Les Canaris".

Ja, den Domenech.

Kanske har den numera 68-årige profilen väntat på att stjärnorna ska stå rätt – intresserad av astrologi som han ju är – innan han klev på nästa uppdrag. För han har nämligen inte haft något tränarjobb sedan han lämnade posten som fransk förbundskapten efter det skandalartade uttåget från Sydafrika-VM 2010. Senast han tränade ett klubblag? Det var 1993, då han efter fem år lämnade Lyon för att bli fransk U21-förbundskapten – och mellan 2004 och 2010 ledde han alltså A-landslaget. Förvisso blev det en VM-silvermedalj 2006 med "Les Bleus", men de allra flesta minns ändå Domenech för många fiaskon med landslaget.

Så även vissa Nantessupportrarna, vad det verkar. En supportergrupp "välkomnade" nämligen Domenech med cirkusmusik, när denne höll i sin första träning med laget förra veckan, rapporterar AFP.

Nantes har åtta raka ligamatcher utan seger.

Det här är ett lag som har kapacitet att prestera bra, säger Domenech på en presskonferens.

"Rennes över sjö och strand", gick det att nynna den 23 december – förvisso med felaktigt franskt uttal, men ändå. Detta då Rennes via 1–0 hemma mot Metz tog sin fjärde raka trepoängare i Ligue 1, och kunde ta jul- och nyårsuppehåll som fyra i tabellen. Detta trots en minst sagt tung höst där laget på 13 tävlingsmatcher mellan den 16 oktober och 8 december bara vann en och förlorade nio.

Vi har visat upp en betydligt större stabilitet de senaste matcherna, och en förmåga att vara lite farligare i offensivt straffområde. Det är något som måste fortsätta, säger tränaren Julien Stéphan enligt L'Équipe.

I onsdagens Ligue 1-omstart brakar det loss per omgående. Detta Nantes väntar på bortaplan i Le Derby de Bretagne.