Experttips för Europatipset 2021-01-13
Tippare denna vecka är Experten

Manchester City har sakta men säkert kommit igång och har sex raka segrar i tävlingssammanhang inför kvällens hemmamatch mot Brighton i Premier League. Den senaste Cityförlusten kom för 13 matcher sedan, alla tävlingar inräknade, och "the Citizens" har sedan dess endast släppt in tre mål.

Det kommer att bli ett bra test mot Brighton, speciellt efter alla matcher vi har spelat på slutet. Jag gillar Graham Potter (Brightontränaren) och sättet de spelar på. De har riktigt bra siffror rent statistiskt förutom kanske på den sista tredjedelen. Men de skapar mycket och släpper inte till många chanser, säger Guardiola enligt Manchester Evening News.

Som vi tidigare nämnt längre ner i denna spalt saknas den skadeförföljde anfallsstjärnan Sergio Agüero då han varit i nära kontakt med en person som sedermera testat positivt för covid-19. Guardiola meddelar på presskonferensen att Agüero, som själv inte har testat positivt för viruset, blir borta i runt tio dagar då han befinner sig i karantän.

Däremot kan målvakten Ederson vara tillbaka efter att ha smittats, uppger BBC. Mittbackarna Aymeric Laporte och Nathan Aké är skadade.

Brightons skador kan ni läsa mer om i denna spalt. Man saknar dessutom den så viktiga centrala mittfältaren Yves Bissouma som är avstängd.

Att Brighton skulle ta sig vidare i FA-cupmötet med League 2-laget Newport trodde nog de flesta på förhand. Att matchen skulle behöva gå till straffar efter att Brighton släppt in ett självmål i den 96:e matchminuten trodde nog ingen.

Traumatiskt såväl som dramatiskt skulle jag kalla det, säger Potter på presskonferensen efter matchen.

Nu väntar Manchester City för Brighton. Graham Potter menar att den ”traumatiska” upplevelsen i FA-cupen kan svetsa samman gruppen.

Vi har en bra grupp, men ibland så behöver du de här tuffa situationerna. Vi har en tuff vecka som kommer nu, säger han på presskonferensen inför matchen.

Skadeläget då?

Adam Lallana, Danny Welbeck, Tariq Lamptey och Aaron Connolly missar alla matchen, medan Alireza Jahanbakhsh är osäker, uppger Potter på pressträffen.

Sergio Agüero må vara Manchester Citys bästa målskytt genom tiderna. Men 2020–21 har så här långt varit en enda mardröm för argentinaren. Blott 260 minuters speltid har det blivit på grund av först en knäskada, sedan en lårskada och därefter sjukdom. I söndagens FA-cupmöte med Championshiplaget Birmingham var dock tanken att 32-åringen skulle göra sin första start sedan i oktober.

Men då kom nästa motgång för honom. Agüero hade nämligen varit i nära kontakt med en person som sedermera testat positivt för covid-19 och fick således sätta sig i karantän.

Han måste isoleras i några dagar. Jag vet inte hur lång tid han kommer vara borta, för precis som alla vi andra så har han testats sex gånger de senaste 10 eller 15 dagarna. Han har testat negativt och jag tror att han testade negativt i dag också, men han kunde inte spela, sade tränaren Pep Guardiola enligt BBC.

Nu hade Manchester City inga problem att avfärda Birmingham med 3–0 ändå, men redan på onsdag väntar hemmamöte med Brighton i Premier League. Det är oklart huruvida Agüero kan vara med då.

Det blir inte tal om att Juventus spelar juniorer i Coppa Italia-mötet med Genoa i kväll. Snarare tvärtom. 42-årige målvaktslegendaren Gianluigi Buffon, som fått nöja sig med fyra ligaframträdanden och en match i Champions League hittills den här säsongen, inleder mellan stolparna för Juve. Det bekräftade tränaren Andrea Pirlo för Juventus TV dagen före åttondelsfinalmötet.

Resterande spelare i startelvan valde han att hålla inne på, men öppnade för att det blir speltid för Giorgio Chiellini. Veteranbacken har endast spelat åtta minuter, då han hoppade in i slutet av segermatchen mot Udinese den 3 januari, sedan han drog på sig en skada i slutet av oktober.

Att Pirlo och Juventus tar cupmötet på fullaste allvar råder dock inget tvivel om.

Det blir en viktig match. Italienska cupen börjar nu. Vi vet att när turneringen vaknar till liv så vill alla spela den. I grund och botten måste vi vinna morgondagens match, sade Pirlo till Juventus TV dagen före matchen.

Genoa hackar i rejält i ligaspelet. Laget ligger strax ovanför nedflyttningsstrecket efter blott 14 inspelade poäng efter 17 omgångar. Men 2–0-segern över Bologna i helgen gör att Davide Ballardinis gäng har något positivt att ta med sig inför åttondelsfinalmötet med Juventus i Coppa Italia. Tränaren flaggar samtidigt för att det finns mer att ta av vad gäller prestationen.

Det var inte vår bästa insats, Genoa måste förbättras. Men det fanns också mycket positivt i karaktären, viljan och koncentrationen samt lagandan, sade Ballardini till Football Italia efter segermatchen mot Bologna.

Genoa har förlorat de tre senaste ligamötena med Juventus. Senast lagen möttes i cupen var 2017, även det i åttondelsfinal. Den gången vann Juve med 2–0.

Juventus fick slita för att ta samtliga tre poäng hemma mot ett Sassuolo som spelade med tio man hela den andra halvleken efter Pedro Obiangs utvisning. Aaron Ramsey gjorde 2–1-målet i den 82:a minuten innan Cristiano Ronaldo fastställde slutresultatet till 3–1 på tilläggstid.

Vi var lite sega under matchens gång men vi visade hungern som krävdes för att vinna matchen, säger tränaren Andrea Pirlo enligt Sky Sport Italia.

Juventus fick se Weston McKennie och senare även Paulo Dybala bryta matchen på grund av skador.

McKennie fick en känning i en muskel och Dybala fick en smäll på sitt knä. Vi kommer att undersöka honom närmare de kommande dagarna men vi hoppas att det inte är någonting allvarligt, säger Pirlo.

De båda spelarna lär av allt att döma inte finnas med i onsdagens åttondelsfinal i Coppa Italia mot Genoa.

I sin blott tredje match som Paris Saint-Germain-tränare kan Mauricio Pochettino ta sin första titel med klubben. I kväll väntar supercupfinal mot ärkerivalen Marseille.

Motivationen är stor. Det är en speciell match mot Marseille – jag är fullt medveten om betydelsen av att möta dem. Bortsett från själva titeln är det även en fråga om stolthet och ära. Vi måste göra allt i vår makt för att vinna matchen och ta hem pokalen, säger Pochettino enligt L'Équipe.

Pochettino kommer att för första gången ha stjärnan Neymar tillgänglig. 28-åringen har saknats i argentinarens två första matcher vid rodret.

Neymar är tillgänglig men vi får se om han spelar från start eller inleder på bänken.

Marseille har inte vunnit en titel på nästan nio år. På onsdag har de chansen att bryta den titellösa sviten när de ställs mot PSG i Trophée des Champions, eller franska supercupfinalen.

Om tränaren André Villas-Boas känner pressen? Nja. Inte direkt.

Sedan PSG började vinna allt så har Marseille inte vunnit någonting. Jag känner ingen press att göra det, jag verkar i den mest obalanserade ligan i världen. PSG:s budget är mycket högre än alla andras, säger Villas-Boas enligt portugisiska A Bola.

Senast lagen möttes var i september, och då drog Marseille det längsta strået och vann med 1–0 efter att domaren delat ut röda kort till båda lagen i en minst sagt kontroversiell match.

Vi gjorde en bra match i Paris, och det är ett exempel, men vi har mycket som vi behöver förbättra. Vi vann den matchen, men vi har stått för flera defensiva katastrofer mot PSG där de har gjort flera mål på oss flera gånger. Vi vill visa hängivenhet och aggressivitet på planen, säger André Villas-Boas inför matchen.

Mauricio Pochettino är, som bekant, ny tränare i Paris SG efter att Thomas Tuchel fått sparken i slutet av förra året. Argentinaren ledde PSG till 1–1 borta mot Saint-Étienne i sin debut – men i lördags kom första segern via 3–0 hemma mot Brest.

Moise Kean, Mauro Icardi och Pablo Sarabia nätade – men Pochettino var inte helt och hållet nöjd.

Vi är belåtna med resultatet, vi kunde skörda det tack vare samtliga spelares insats, sade Pochettino till Canal+, enligt Goal.

Men det är fortfarande många saker vi måste göra bättre. Vi måste fortsätta hålla en hög nivå.

Pablo Sarabia sade efteråt att främst två saker symboliserar Pochettinos spelstil jämfört med Tuchels.

Han vill att vi ska ha bollen mycket och att spela runt bollen snabbt för att luckra upp motståndaren. Och han vill att vi ska pressa mycket, väldigt högt, sade Sarabia till Canal+.

Härnäst väntar Marseille i franska supercupfinalen.

Barcelona har redan vunnit den spanska supercupen 13 gånger, senast 2018. Nu har katalanerna siktet inställt på en 14:e inteckning i pokalen. Utöver glädjen av att vinna en titel, i så fall den första under tränaren Ronald Koeman, trycker mittfältaren Frenkie De Jong på hur stor betydelse det skulle få för resten av säsongen.

"Vi vill vinna titlar och supercupen är den första chansen för året. Det skulle vara bra för vårt självförtroende", säger nederländaren till FC Barcelonas webbplats.

Han får medhåll från tränare Koeman:

"Det blir en match mot ett svårt motstånd, och vi har möjlighet att ta ett stort kliv framåt", säger han och fortsätter:

"Barca måste vinna saker. Vår mentalitet är att alltid ge det yttersta, med bästa möjliga lag för att kunna nå finalen".

Semifinalmotståndaren Real Sociedad har vunnit supercupen en gång tidigare – och det i den första upplagan 1982.

Barcelona har minst sagt blandat och givit hittills den här säsongen, men verkar ha hittat vägar att vinna på slutet då det har blivit tre raka segrar i ligaspelet. Leo Messis vara eller icke vara i klubben omges fortfarande av frågetecken, men på planen har superstjärnan börjat leverera efter en svag säsongsinledning med hans mått mätt. Argentinaren blev tvåmålsskytt i båda senaste segermatcherna och ingår föga förvånande i den 21-mannatrupp som tränaren Ronald Koeman tagit ut till onsdagens semifinalmöte med Real Sociedad i spanska supercupen. Mittbacken Clement Lenglet är även han tillgänglig för spel efter att ha avtjänat sin avstängning.

Kvartetten Ansu Fati, Gerard Pique, Sergi Roberto och Philippe Coutinho saknas fortfarande på grund av skada.

Matchen spelas på neutral plan i Córdoba.

Det väntar semifinal i den spanska supercupen på onsdag då Real Sociedad och Barcelona gör upp på Estadio Nuevo Arcángel i Córdoba. Real Sociedad som för inte alltför länge sedan toppade La Liga, har gått tungt på slutet och tappat den absoluta tätkänningen.

Senast föll "La Real" borta mot Sevilla med 2–3 trots att Alexander Isak svarade för gästernas 2–2-mål – ett 2–2-mål som kom redan i den 14:e minuten. Förlusten innebär att Real Sociedad nu bara har en seger på de senaste nio La Liga-matcherna.

Det var en bra match för att förstå var vi befinner oss. Vi gjorde bra saker med bollen, gjorde två mål och skapade flera bra chanser. Men i spelet utan boll har vi mycket att förbättra. Vi har saknat intensitet och kraft i duellspelet. Vi har inte varit lika konkurrenskraftiga som tidigare i de senaste matcherna, säger Real Sociedads tränare Imanol Alguacil enligt Noticias de Gipuzkoa.

På grund av ett coronautbrott i Brentford har onsdagens ligamatch mot Bristol City skjutits upp, det skriver Brentford på sin webbplats. Även lördagens match mot Reading är uppskjuten.

När matcherna kommer att spelas är ännu inte klart.

Visst, huvudtränaren Thomas Frank saknades efter att ha testat positivt för covid-19. Men Brentford var trots allt storfavorit mot Middlesbrough i lördagens FA-cupmöte. Detta då "Boro" drabbats av ett rejält utbrott av covid-19 i truppen och saknade en hel drös med ordinarie spelare.

Trots det satt det långt inne för Brentford, som vann med 2–1 efter att tidigare Östersundsstjärnan Saman Ghoddos avgjort i den 64:e minuten. Ghoddos slog även hörnan till Brentfords ledningsmål i den första halvleken.

Vi visade upp en bra kvalitet, inte minst vid det andra målet. Vad gäller arbetsmoralen och inställningen, och viljan att jobba för varandra så kan jag inte kräva mer av grabbarna, sade reservlagstränaren Neil MacFarlane, som ansvarade i Thomas Franks frånvaro, enligt Ealing Times.

På onsdag väntar hemmamöte med Bristol City i ligaspelet. En match som skulle ha spelats den 2 januari, men blev uppskjuten sedan Bristol City drabbats av ett covid-19-utbrott i truppen.

Det är ett formstarkt Mansfield Town, tre raka segrar i League 2, som i kväll gästar Boundary Park i Oldham. För hemmalaget är formen den motsatta – Harry Kewells gäng har inte vunnit någon av de tre senaste ligamatcherna. Lagens motsatta formkurvor är ingångsvärden tränaren har med sig till matchen.

"Det kommer att vara en av de svårare matcherna. Men det är en till hemmamatch och förhoppningsvis kan vi vara koncentrerade nog för att få till en bra insats och därmed sakta men säkert röra oss uppåt i tabellen", säger Kewell till klubbens webbplats.

Kewell vidhåller att hans lag har lagt ned det hårda arbetet som krävs för att vara så förberett det kan vara inför mötet.

"Vi måste vara redo att anpassa oss, för han (Mansfields tränare Nigel Clough) kan ställa upp vilken formation han än känner för, liksom vi. Båda lagen är väldigt mångsida. Så återigen, hur mycket vi än har förberett oss för Mansfield så måste vi vara redo för överraskningar, och det kommer vi att vara", säger Oldhamtränaren till klubbens webbplats.

Senast lagen möttes på Boundary Park var i januari förra året. Då vann hemmalaget med komfortabla 3–1.

Mansfield Town gick en holmgång mot League 2-rivalen Cheltenham i helgens FA-cupmöte. Det krävdes förlängning innan William Boyle tryckte in segermålet till 2–1 som därmed skickade ut Mansfield ur cupen. I den matchen saknades bland andra skadade kaptenen Ollie Clarke och James Pearch (sjuk). Duon, liksom Kellan Gordon och Nicky Maynard, kan dock vara tillbaka lagom till onsdagens bortamöte med Oldham, bekräftar tränaren Nigel Clough i en intervju på Mansfield Towns hemsida.

Han vill heller inte att lördagens långa cupmöte ska ge laget en ursäkt för att inte orka ge allt mot Oldham.

Vi kommer inte att skylla på trötthet eller något liknande. Vi spelade förlängning, det tar visserligen på dig, men jag hoppas att alla hinner återhämta sig tillräckligt lagom till onsdag kväll, säger Clough.

Mansfield ligger på 16:e plats i den haltande tabellen, en poäng bakom just Oldham på positionen över. Även hemmalaget åkte ur FA-cupen i helgen, efter klara 1–4 borta mot Championshiptrean Bournemouth.

League 2-laget Oldham hade överraskande 1–1 i halvtid borta mot topplaget i Championship, Bournemouth. Men när slutsignalen ljudit skrevs förlustsiffrorna till 1–4. Den tidigare storspelaren Harry Kewell är numera tränare för "Latics" och försvarar efter uttåget sitt beslut att spela utan någon renodlad anfallare.

Alla har rätt till sin egen åsikt men vi tittar på varje match och ser var och hur vi kan såra motståndaren. Jag känner att vi hade flera, runt sju, bra chanser att få utdelning i den första halvleken. Deras målvakt gjorde flera fina räddningar och Jordan Barnett träffade insidan av målramen, säger Kewell enligt The Oldham Times.

För Kewells mannar väntar närmast åter ligaspel och en chans att resa sig från sin svacka (fyra raka utan seger, mötet med Bournemouth inkluderad) när man på onsdag tar emot Mansfield hemma på Boundary Park.

Efter den fina form Livingston uppvisat på sistone (något ni kan läsa mer om längre ner i denna spalt) hoppas man nu närma sig topp tre i den skotska ligan när man i kväll tar emot tabelltrean Aberdeen som har nio poäng ner till "Livi" på femteplatsen.

Jag har en stark tro på att du behöver fokusera på det positiva. Om du börjar tänka på negativa saker kan hela ditt tankesätt bli negativt. Vi fokuserar inte på motståndarens styrkor särskilt mycket utan mer på deras svagheter, eller där vi ser att vi kan hota dem, säger Livingstons tränare David Martindale på presskonferensen inför mötet.

Laget har inte besegrat Aberdeen sedan 2004.

Vi måste vara positiva och ta oss an matchen på ett sådant sätt. Vi är inte ute efter att bara ta en poäng, säger Martindale.

Det återstår att se om Martindales mannar kan knipa nionde raka segern och närma sig Aberdeen i tabellen. Ett Aberdeen som saknar avstängde nyckelspelaren Ryan Hedges efter det röda kortet mot Rangers senast.

Det blev förlust hemma mot Rangers för Aberdeen. Att spela med en man mindre i 64 minuter blev till slut för tufft, och när domaren blåste av var ställningen 1–2 på resultattavlan.

Om tränaren Derek McInnes var besviken efter matchen? Inte alls.

Alla framför backlinjen stod för en 150-procentig insats i termer av vad de producerade, och de var tvungna till det, säger han enligt skotska The Press and Journal.

Han fortsätter:

Vi förlorade, men man kan fortfarande ta med mycket hjärta och uppmuntran från den insatsen av spelarna. De spelade matchen på sättet som de behövde spela matchen, och i den andra halvleken räckte det inte till, men det berodde inte på deras kämparinsats, säger tränaren.

På onsdag ställs Aberdeen mot Livingston.

Efter bara en poäng på fem matcher hoppade Gary Holt av jobbet som tränare för Livingston den 26 november.

Sportchefen David Martindale tog initialt över som en tillfällig lösning. Efter fyra raka segrar blev han dock permanent på posten – och därefter har det blivit ytterligare fyra raka segrar.

Sex av dessa vinster har kommit i ligaspelet, där Livingston nu har klättrat från tionde till sjätte plats i tabellen. Upp till Hibernian skiljer bara sex poäng, och upp till stundande motståndaren Aberdeen på tredje plats "bara" nio.

Vi spelar bra och tar poäng, sade Martindale till BBC efter söndagens 3–1 mot Ross County.

Vi är inte med där uppe nu utan anledning. Nu skulle det vara en besvikelse om vi sjönk i tabellen, så vi måste sikta in oss på lagen ovanför oss.

Det är tätt mellan matcherna i nederländska Eredivisie. Det har bara gått tre dagar sedan derbysegern mot Sparta Rotterdam när det nu är dags för Feyenoord att ta sig an Zwolle hemma på De Kuip. På söndag väntar sedan toppkonkurrenten Ajax för tabellfyran. Men mittfältaren Jens Toornstra säger att laget inte har några problem med vare sig att hålla fokus eller med det täta spelschemat.

"Det är väldigt viktigt att vi vinner mot Zwolle, inte minst med tanke på alla tuffa matcher som väntar. Alla (spelare i laget) inser att onsdagens match är den viktigaste just nu", säger han i en intervju på Feyenoords webbplats.

Lagen möttes i premiäromgången i september. Den gången vann Feyenoord med 2–0 efter dubbla fullträffar av Steven Berghuis.

Zwolle har inte förlorat på sina tre senaste matcher i nederländska Eredivisie. Den 23 december, före uppehållet, blev det bortaseger mot Den Haag (2–0) och när spelet åter drog igång i helgen blev det poäng hemma mot topplaget AZ efter att Zwolle fick med sig 1–1.

Laget hade ledningen i halvtid men fick nöja sig med en poäng efter att AZ:s norrman Fredrik Midtsjø kvitterade i den 67:e minuten. Efteråt var Zwolletränaren John Stegeman nöjd med resultatet.

Vi gav inte bort mycket samtidigt som vi skapade väldigt lite själva. Ur den synvinkeln är det ett passande resultat. I den första halvleken lyckades vi vinna många bollar vilket gav oss själva chanser. Efter halvtidsvilan blev det mindre av den varan och AZ dominerade bollinnehavet. Men det är ett bra resultat, säger Stegeman enligt De Stentor.

För Zwolle väntar närmast ännu ett topplag då man gästar tabelltrean Feyenoord under onsdagskvällen.

Feyenoord hakar på toppen i den nederländska ligan efter söndagens seger i derbyt borta mot Sparta Rotterdam. 20-årige Lutsharel Geertruida satte 1–0-målet redan efter elva minuter. Resultatet stod sig fram till den 94:e minuten då Nicolai Jørgensen fastställde slutresultatet till 2–0.

Jørgensen hade hoppat in i den 71:a minuten då han ersatte det argentinska nyförvärvet, 32-årige Lucas Pratto, som endast hade genomfört tre träningspass med laget inför debuten.

Vi förväntade oss inga mirakel (från Pratto). Han är inte den snabbaste men han tar smarta löpningar och han vet vilka ytor som kan skapa problem för motståndaren. Han pratar mycket med sina nya lagkamrater och man kan tydligt se att han är en spelare med stor erfarenhet, säger Feyenoords tränare Dick Advocaat till nederländska ESPN.

För Feyenoord väntar på söndag stormöte borta mot Ajax. Dessförinnan står dock viktiga poäng på spel när man nu på onsdag tar emot Zwolle hemma på De Kuip.

Fortuna Sittard får tillskott till kvällens match i nederländska Eredivisie mot Sparta Rotterdam. Den offensive mittfältaren Mats Seuntjens är tillbaka efter avstängning, uppger sajten Sittard-Geleen.nieuws.nl. Skulle Seuntjens åter ta en plats i startelvan är det mycket som talar för att Emil Hansson, som ersatte Seuntjens senast, åter tar plats på bänken.

Dessutom är nyförvärvet på lån från turkiska Kasimpasa, Mickaël Tirpan, tillgänglig för spel efter att ha anslutit i veckan.

Sparta Rotterdam, som inför matchen står fyra placeringar men bara två poäng före Fortuna Sittard, saknar fortsatt skadade Bart Vriends. Tom Beugelsdijk väntas åter ersätta, uppger RTV Rijnmond.

Sparta förlorade ännu ett Rotterdam-derby under söndagen när Feyenoord vann med stabila 2–0.

Besvikelsen är stor, vi förväntade oss mer, säger Sparta-backen Michaël Haylen i en intervju på klubbens webbplats efter matchen.

Men trots förlusten så har säsongen inte varit alltför kärv för Sparta. Inför onsdagens möte med Fortuna Sittard ligger klubben på en stabil niondeplats i Eredivisie och har på de fem senaste matcherna bärgat tre segrar.

Utöver långtidsskadade målvakten Tim Coremans saknas också forwardslöftet Emanuel Emegha på grund av en covid-infektion, mittbacken Bart Briends på grund av skada, medan ytterbacken Mica Pinto är avstängd.

Efter tre kryss och fem förluster på de åtta första ligaomgångarna fick den förre storspelaren Kevin Hofland i början av november sparken från sitt första tränarjobb i Fortuna Sittard.

Ersättaren blev, till Hoflands stora irritation, hans tidigare assisterande tränare: Sjors Ultee. Och under 33-åringen har Fortuna Sittard nu börjat hitta rätt.

Och det rejält.

3–1 borta mot Heerenveen i söndagens omstart av Eredivisie efter uppehållet var andra raka segern och fjärde trepoängaren de senaste fem omgångarna. Segern innebär att Fortuna Sittard nu har klättrat till tolfte plats i tabellen efter totalt fem raka matcher utan förlust.

"Helt plötsligt fungerar allting för Fortuna", konstaterar lokaltidningen De Limburger.

Noterbart är att båda svenskarna Tesfaldet Tekie och Emil Hansson spelade från start i Fortuna, som redan på onsdag ställs hemma mot Sparta Rotterdam.

Det är något av ett sexpoängsmöte som väntar när Ado Den Haag tar emot VVV-Venlo på Cars Jeans Stadium. I och med att båda lagen vann i helgen har hemmalaget, på negativ kvalplats, fortsatt två poäng upp till Venlo som befinner sig precis över strecket. Den Haag-tränaren Ruud Brood sade på presskonferensen inför matchen att hans lag givetvis gladdes över segern borta mot Waalwijk senast, men att fokus snabbt skiftades mot kvällens möte. Han ser mötet med bottenkonkurrenten som ytterligare en möjlighet att få kontakt med lagen ovanför kvalstrecken.

Han öppnade dessutom för att det kan bli förändringar i startelvan:

Vi vet att vi är inne i en tuff period. Vi har alternativ och måste vara försiktiga med vilka spelare vi kan och inte kan köra hårt på, sade Brood på presskonferensen.

Venlo gick i dag ut på sin webbplats med att man lånar ut mittbacken Stan van Dijck till Roda, som håller till i den nederländska andradivisionen, resten av säsongen. 20-åringen har gjort sju ligaframträdanden för Venlo den här säsongen, samtliga som inhoppare.

VVV-Venlo tog en oerhört viktig seger i nederländska Eredivisie efter uppehållet då man i söndags hemmavann bottenmötet med Willem II med 2–1. Hemmalaget låg länge under men kvitterade med drygt tio minuter kvar och avgjorde i den 93:e minuten efter Georgios Giakoumakis andra mål för dagen. Greken blev därmed stor matchvinnare för Venlo som i och med segern tog sig upp på säker mark

26-årige Giakoumakis, ny inför säsongen, står nu på tolv ligamål denna säsong och svarat för mer än hälften av Venlos målproduktion (22 mål).

Om Giakoumakis får avsluta inne i straffområdet sitter bollen ofta i nät. Men vi får inte heller glömma spelarna bakom honom. Det här var en laginsats, säger Venlotränaren Hans de Koning enligt nederländska 1Limburg.

Lagkaptenen Danny Post hade än mer positiva ord om Giakoumakis:

Jag skulle vilja kalla honom för ett fenomen. Han gör mål även om han inte är särskilt delaktig i spelet. Så vi försöker leta efter honom ännu mer, säger Post.

Om Giakoumakis hittar målet även i onsdagens viktiga bottenmöte, nu mot Den Haag, återstår att se.

Ado Den Haag tog i lördags tre tunga poäng i botten av nederländska Eredivisie då man bortaslog RKC Waalwijk med 1–0. Matchvinnare blev gästernas vänsterback Boy Kemper vars segermål innebär att Den Haag klättrade från nedflyttningsplats upp på kvalplats i tabellen.

Segern var Den Haags blott andra i ligaspelet denna säsong och laget hade inför lördagens match gått tio raka i Eredivisie utan seger. Segern var dessutom den första under nye tränaren Ruud Brood som tillträdde i slutet på november månad.

Den 31-årige försvararen Daryl Janmaat, med förflutet i bland annat Feyenoord och Newcastle, och som anslöt gratis från Watford vid årsskiftet, gjorde sin debut i segermatchen och hyllades efteråt av tränaren Ruud Brood.

Han är så passionerad, så fanatisk. Han sätter exempel för resten av spelarna; han har spelat på en hög nivå så här länge av en anledning, säger Brood, som även utsåg Janmaat till lagkapten, enligt Algemeen Dagblad.

Den Haag spelar nu på onsdag ett viktigt möte med VVV Venlo som befinner sig två poäng ovanför i tabellen.

Eden Hazard var långa perioder en av Premier Leagues allra främsta spelare under sina sju år på de brittiska öarna. Belgaren har dock inte nått samma höjder sedan flytten till Real Madrid 2019. Skador och dålig fysisk form har ställt till det för 30-åringen. Men mot Osasuna i lördags (0–0) fick Hazard 75 minuter på planen och ingår även i den trupp tränaren Zinedine Zidane nu tagit ut inför kvällens semifinalmöte med Athletic Club i den spanska supercupen. Madridtidningen Marca skriver att Real Madrids plan "alltid var" att få Hazard i så gott slag som möjligt inför supercupen.

Zidane bekräftade på presskonferensen inför cupmötet att truppen är oförändrad jämfört med senast, därmed saknas alltjämt Rodrygo, Dani Carvajal och Luka Jovic. Den sistnämnda sägs vara nära en återkomst till Eintracht Frankfurt, något ni att läsa om längre ned i denna spalt.

Real Madrid är regerande mästare, och har totalt vunnit supercupen 13 gånger. Bilbaolaget har tagit hem titeln två gånger, senast 2015. Enligt Real Madrids webbplats är det här första gången klubbarna möts i supercupsammanhang.

I finalen på söndag ställs kvällens segrare mot Barcelona, som slog ut Real Sociedad i onsdags efter straffavgörande.

På torsdag inleds Real Madrids jakt på säsongens första titel då man på La Rosaleda i Málaga tar emot Bilbaolaget Athletic Club i den spanska supercupens semifinal. Enligt rapporter från spanska medier missar både Dani Carvajal och Luka Jovic matchen.

Dessutom rapporteras det från bland annat Marca att Jovic, som inte har fått det att stämma sedan flytten från Eintracht Frankfurt, kan vara på väg tillbaka till sin gamla klubb på lån. Detta bekräftades av Frankfurts sportchef Fredi Bobic före lagets cupmöte med Bayer Leverkusen i tisdags.

Jovic är nära en återkomst på lån fram till sommaren. Det återstår dock vissa saker, som exempelvis läkarundersökningen. Men när allt är i ordning kommer han snart att vara med oss, sa Bobic i tisdags till tyska Sky Sport.

Trots att Athletic Bilbao slog Elche med 1–0 valde klubben att sparka Gaizka Garitano i början av januari.

Marcelino García Toral, som tidigare tränat bland annat Sevilla och Valencia, kom in i hans ställe, och visst att Barcelona inte gör tidernas bästa säsong, men det var ändå en tuff utmaning som Toral ställdes inför i sin debutmatch i onsdags.

En debutmatch som La Liga-12:an till sist förlorade med 2–3, efter bland annat två Barcelonamål av Lionel Messi.

Trots att vädret tvingade matchen som skulle spelats i lördags mellan Bilbao och serieledarna Atletico Madrid, att skjutas upp, så blir Torals andra match i klubben inte heller någon promenad i parken, när Bilbao reser till huvudstaden för att möta Real Madrid på torsdagen.

Och Real Madrid är, utöver ett av Spaniens just nu bästa lag också Marcelino García Torals mardrömsmotståndare. På de senaste 21 matcherna mot Real Madrid har Toral bara vunnit en endaste match.

Snöstormen Filomena har lamslagit delar av Spanien, och vissa matcher i helgens ligaspel blev uppskjutna.

Dock inte mötet mellan Osasuna och Real Madrid, trots att snön fallit även i Pamplona.

Matchen slutade 0–0, vilket var en missräkning för "Los Blancos", och efteråt var Real Madrid-tränaren Zinedine Zidane besviken på La Liga.

Vi spelade matchen eftersom de sade åt oss att spela matchen, men förhållandena var väldigt svåra, sade han på presskonferensen efteråt.

Enligt mig var det inte fotboll. Vi spelade, och så var det med den saken.

Redan på torsdag ska Real Madrid spela igen. Då väntar Athletic Club i semifinalen av spanska supercupen – en match som spelas i Málaga.

6 december. Det var senaste gången Thomas Partey spelade match för Arsenal – men i kväll, lagom till derbyt mot Crystal Palace, är den ghananske mittfältsstjärnan tillbaka igen. Flera brittiska medier rapporterar att Partey inte längre känner av sina lårproblem.

Han gör spelarna runt omkring sig bättre, och det är en väldigt fin egenskap, säger Arsenals tränare Mikel Arteta till The Guardian.

Han bidrar verkligen med något speciellt, något som ingen annan i truppen har.

27-årige Partey köptes loss för stora pengar från spanska Atlético Madrid så sent som i oktober och hann bara med att göra sex matcher för Arsenal innan skadan kom.

Det är helt otroligt att vi redan är inne i januari. Han kom i oktober och har bara gjort typ en handfull matcher. Jag tror inte att vi har sett vilken skillnad han kommer att göra för oss än, säger Arteta.

I Crystal Palace, som 0–1-föll mot Wolverhampton i FA-cupen senast, är mittbacken Mamadou Sakho skadad. Däremot tycks hans försvarskollega Gary Cahill kunna spela, skriver BBC.

Det finns chans att det åtminstone blir en brasiliansk Gabriel i den elva Mikel Arteta ställer på benen i torsdagens Premier League-möte med Crystal Palace på Emirates Stadium. MIttbacken Gabriel Magalhaes har missat de senaste matcherna på grund av hemmakarantän till följd av covid-19. Han är nu dock tillbaka i full träning och redo att bli uttagen till spel redan på torsdagen, enligt Arsenals webbplats.

Magalhaes landsman, anfallstalangen Gabriel Martinelli är dock fortfarande osäker till spel. Men Arteta kan glädja sig åt att 19-åringen, som vred till foten på uppvärmningen inför lördagens FA-cupmöte med Newcastle, inte ska ha åkt på någon skada allvarligare än att han är tillbaka i full träning de närmaste dagarna.

Även Thomas Partey närmar sig att åter kunna ingå i Artetas planer. Den ghananske mittfältaren har senaste tiden haft problem i sitt vänstra lår, men börjar återfå sin fysiska form. Men om han finns med i truppen redan mot Crystal Palace är dagen före matchen ännu oklart.

Det blev ett tidigt uttåg ur FA-cupen för Crystal Palace denna säsong efter att man föll med uddamålet, 0–1, borta mot Wolverhampton Wanderers på Molineux. Adama Traoré blev matchens enda målskytt i den 35:e minuten efter en period av Wolvesdominans i matchens inledning.

Vi hade ganska bra kontroll på händelserna i den andra halvleken men låg under efter ett fantastiskt mål. Vi har utsatts för ett antal sådana pärlor mot oss på sistone och det gav Wolves chansen att sitta djupt och försvara sig vilket de gjorde bra, säger Palace-tränaren Roy Hodgson till BBC.

För Hodgsons mannar väntar på torsdag Premier League-spel då man gästar ett pånyttfött Arsenal – i alla fall sett till resultaten. Om Hodgsons mannar undviker ett läckert mål i baken då återstår att se.

Regerande mästaren Arsenal knep lagets fjärde raka seger när man i lördags avancerade i FA-cupen efter 2–0-segern hemma mot Newcastle. Spelet lämnade dock en del att önska och det krävdes förlängning innan målnollan spräcktes på Emirates i London. Hos gästande Newcastle blev Andy Carroll stor målsumpare då han brände två jättelägen för "the Magpies".

Vi vill fortsätta och ta fler segrar. Det är alltid viktigt att vara kvar i turneringarna. Vi vill kämpa om denna titel igen så det var en stor match för oss, säger Arsenals tränare Mikel Arteta enligt BBC efter avancemanget.

För Arsenal väntar närmast åter Premier League-spel då man jagar den fjärde raka segern i ligan. Crystal Palace står för motståndet på torsdag och det återstår att se om Gabriel Martinelli finns tillgänglig. 19-åringen skadade foten på uppvärmningen senast och tvingades därför kasta in handduken före matchstart.

Han undersöks närmare i dag (måndag). Vi hoppas att skadan inte är allvarlig och att "Gabi" är tillbaka väldigt snart, säger Arteta på en presskonferens.

Atalanta – som charmat hela fotbollsvärlden de senaste åren – har sannerligen fått en flygande start på 2021, med tre raka storvinster i Serie A. Allra senast blev det 4–1 borta mot Benevento men frågan är om Atalanta kan bibehålla den fina formen. I kväll väntar Cagliari i italienska cupen och vid sidan av den matchen och det täta schemat i ligan ska Atalanta även hinna med att spela slutspel i Champions League. Tränaren Gian Piero Gasperini är lite orolig för de många matcherna på kort tid.

Det här är en ovanlig säsong, säger han till italienska Sky.

Och jag vet faktiskt inte om vi kommer kunna hålla uppe intensiteten när vi ska spela match var tredje dag. Speciellt just nu när vi har både cupen och snart även den flyttade ligamatchen mot Udinese (spelas 20 januari).

Den senaste tiden har Gasperini fått stå i strålkastarljuset av en anledning han förmodligen inte vill. I december valde han nämligen att peta storstjärnan, tillika lagkaptenen, Papu Gómez. Argentinaren har inte spelat någonting sedan 16 december, vilket har inneburit en konflikt mellan dem.

Många orsaker låg bakom beslutet. Vi ville förändra och Gómez ville inte anpassa sig, säger Gasperini.

Cagliari 0–1-föll mot Fiorentina i sin senaste match.

Atalanta har som vi nämnt nedanför i denna spalt kommit igång rejält på slutet. På torsdag hoppas man fortsätta på den inslagna vägen och avancera till kvartsfinal i Coppa Italia. Cagliari står för motståndet hemma i Bergamo och det mesta tyder på att hemmalaget fortsatt blir utan mittfältaren Mario Pasalic och vänsterbacken Matteo Ruggeri. De båda tränade på egen hand under tisdagen, uppger Atalanta på sin webbplats.

Duon ser därmed inte ut att komma till spel i torsdagens åttondelsfinal i cupen och det återstår att se vilket lag tränaren Gian Piero Gasperini formerar.

Vi är i bra slag just nu och har en bra balans. Sportiello (Marco, målvakt) kommer att starta och det kan bli ytterligare förändringar, säger Gasperini enligt Corriere dello Sport.

Klart är att den tidigare lagkaptenen och storstjärnan Papu Gómez inte längre finns i tränarens planer efter osämja mellan dem båda.

Rapporter från italienska Sky Sport gör gällande att 32-årige Gómez vill fortsätta spela i Europa men att Atalanta inte vill sälja argentinaren till någon rival i Serie A. Det återstår att se om Gómez lämnar Bergamo, efter knappt sju år i klubben, under januarifönstret.

Förlusten mot Fiorentina (0–1) i söndags var inte bara tung, den markerade också den tionde raka matchen utan seger för Cagliari och tränaren Eusebio Di Francesco.

Jag är nöjd med insatsen, men vi förlorade igen och jag vet inte vad vi kan göra mer. Jag är trött på att inte ta poäng när vi spelar bra, säger Di Francesco enligt Football Italia.

Inför torsdagens drabbning mot Atalanta i italienska cupen ligger Cagliari på 16:e plats i Serie A, två poäng ovanför nedflyttningsstrecket. Nu vill han se en vändning.

Vi behöver en vändpunkt, det borde inte krävas så mycket, och det här kändes som det rätta tillfället att påbörja vändningen. Det är synd, vi hade resultatet inom räckhåll, det finns mycket som vi ångrar.

Flera italienska medier rapporterar att tålamodet med Di Fransesco kan vara på väg att ta slut för Cagliaris klubbledning, så om det ska komma en vändpunkt så behöver den komma snabbt om han vill ha kvar jobbet, enligt rapporterna.

De senaste säsongernas succélag Atalanta hade en småtung säsongsstart. Men nu verkar tränare Gian Piero Gasperinis blåsvartrandiga manskap ha hittat formen.

Och det rejält.

4–1 hemma mot Benevento i lördags var tredje raka segern i ligaspelet, och totalt har Bergamoklubben fem segrar och två kryss de senaste sju omgångarna. Målskillnaden? 22–6.

Nu är vi med i ligan, sade Gasperini efteråt, enligt AFP.

Ja, Atalanta har nu klättrat upp till femte plats i tabellen. Upp till ledande Milan skiljer bara nio poäng, och då har Atalanta en match mindre spelad.

På torsdag väntar Cagliari i cupen.