Experttips för Europatipset 2020-11-04
Tippare denna vecka är Experten

Manchester Uniteds nye vänsterback Alex Telles har missat en match i Champions League och två i Premier League efter att ha testat positivt för covid-19 – och något spel mot Istanbul Basaksehir i kväll kommer det heller inte att bli för den 27-årige brasilianen som värvades in från Porto i början av oktober.

Manchester United skriver på sin webbplats att Alex Telles inte reste med övriga truppen till Turkiet. Långtidsskadade backduon Phil Jones och Eric Bailly saknades också på planet.

Vi hoppas att han (Alex Telles) kan vara tillbaka så snart som möjligt, men han måste testa negativt först, säger Man Uniteds tränare Ole Gunnar Solskjær i en intervju på klubbens webbplats.

Istanbul Basaksehir kommer allra närmast från 0–2 mot Paris Saint-Germain och är något av en nykomling på Champions League-scenen. Men Solskjær har stor respekt för det turkiska mästarlaget.

De har många spelare som varit med länge. Några av spelarna är riktigt, riktigt rutinerade, säger norrmannen.

Istanbul Basaksehir är inne i en relativt intensiv matchperiod just nu – precis som många av de andra lagen som kombinerar Champions League med ligaspelet. För en vecka sedan spelade det turkiska mästarlaget mot PSG (0–2) i Champions League, i söndags blev det 2–1 mot Konyaspor hemma i ligan och på onsdag väntar Manchester United på hemmaplan i en ny Champions League-match.

Det är hektiskt för oss, de kommande veckorna kommer vara fullspäckade, säger tränaren Okan Buruk på en presskonferens enligt Miliyet.

Hela Turikets blickar riktas mot Istanbul Basaksehir på onsdagskvällen, då mäktiga United är på besök.

Vi ska försöka representera Turkiet på bästa sätt, säger Buruk.

Istanbul Basaksehir har två raka förluster i inledningen av Champions League-gruppspelet.

Det var två storklubbar i stort behov av poäng som möttes i Premier League på söndagskvällen, då Manchester United tog emot Arsenal. Och det var gästerna som efter slutsignalen kunde glädja sig åt ett rejält lyft i tabellen, tack vare fjärde segern på sju matcher.

Manchester United börjar däremot få en allt längre väg upp till toppen och står på blygsamma sju poäng efter sex matcher.

Det var ingen imponerande insats som Victor Nilsson Lindelöf & co stod för hemma i Manchester. Men det krävdes en straff för att Arsenal skulle få hål på United. Paul Pogba fällde lite klumpigt Hector Bellerin och från elva meter var Pierre-Emerick Aubameyang säker när han satte segermålet i 69:e minuten.

Ett dumt misstag, konstaterade Pogba efteråt:

Jag skulle inte ha gett bort en straff så där, sade han enligt AFP.

Manchester United är därmed nere på jorden igen, efter 5–0-segern mot Leipzig i Champions League tidigare i veckan.

Här är Paris Saint-Germains blytunga avbräck inför kvällens bortamöte med Leipzig i Champions League: båda anfallsstjärnorna Neymar och Kylian Mbappé saknas med lårskador. Neymar blev skadad i förra veckans 2–0-seger borta mot Basaksehir, och Mbappé i helgens 3–0-vinst hemma mot Nantes i Ligue 1.

PSG har haft en skakig säsongsstart, präglad av skador, covid-19-smitta och avstängningar. Utöver Neymar och Mbappé är vänsterbacken Juan Bernat, mittfältarna Marco Verratti och Julian Draxler samt anfallaren Mauro Icardi fortsatt på skadelistan. Dessutom är mittfältaren Leandro Paredes tveksam till spel.

Vi saknar flera nyckelspelare. Vi är inte glada, men vi är inte heller ledsna. Vi ska försöka klara oss utan dem och spela som ett lag, säger tränaren Thomas Tuchel på en presskonferens.

Enligt L'Équipe ser Ángel Di María, Moise Kean och Pablo Sarabia ut att bilda anfallstrio.

Både Leipzig och förra säsongens finalist PSG har förlorat mot Manchester United samt besegrat Basaksehir efter två omgångar. Lagen möttes ju så sent som i semifinal i augusti – då med PSG som 3–0-segrare.

Jag ser de två matcherna mot Paris som ett utslagningsmöte. Det handlar om att få med sig fler poäng från de matcherna än dem, säger Leipzigs tränare Julian Nagelsmann på en presskonferens.

Sex vinster och en oavgjord match, det var Leipzigs facit sju tävlingsmatcher in i säsongen. Sedan dess har den tyska storklubben – sett till framgångar i modern tid, inte historiskt – tappat formen helt.

Den oväntade 0–5-förlusten borta mot Manchester United i Champions Leagues andra omgång kom som en chock för Leipzig. I lördags följde Julian Nagelsmanns mannar upp det med en 0–1-förlust mot Mönchengladbach. Säsongens två första förluster på rad, alltså.

Vi spelar många matcher numera och vi har en del som är skadade. En sak leder till en annan. Vi saknar tempo ibland, säger tränaren Nagelsmann enligt Kicker.

Ja, skadorna. Enligt Uefa saknas definitivt försvararen Lukas Klostermann och mittfältaren Konrad Laimer mot Paris SG.

Paris Saint Germains tränare Thomas Tuchel är missnöjd. PSG tog visserligen en viktig seger i lördags när Nantes bortaslogs med 3–0, men man gjorde det utan en rad spelare som saknades på grund av skada. Däribland Neymar, som fick bryta förra veckans Champions League-match mot Basaksehir.

Allt detta låg till grund för att Tuchel röt i från.

Vi kommer att döda spelarna. Det är vad jag har sagt hela tiden. Vi kommer att döda dem eftersom det finns en koppling mellan förberedelse, hur man presterar och vilar, säger han till en presskonferens.

Han utvecklar:

I fotboll faller det alltid på de största spelarna eftersom de alltid kommer att spela för sitt land. De spelar under landslagsuppehållen, de reser och det blir för mycket enligt min mening. De har ingen återhämtningsfas. Detta är ingen hemlighet, det händer i sport. Förberedelser påverkar skador och prestanda, säger Tuchel.

På onsdag möter PSG Emil Forsbergs Leipzig.

Som vi har varit inne tidigare på i den här spalten är både Barcelona som lag och storstjärnan Leo Messi inne i en riktig formsvacka. Visst, det blev förvisso 2–0 mot Juventus i den senaste Champions League-omgången, men i La Liga har Barcelona bara tagit två poäng på de fyra senaste matcherna.

Det är dock inget som oroar tränaren Ronald Koeman inför kvällens match mot Dynamo Kiev.

På en presskonferens dammar han nämligen av den gamla klyschan att "allt ser bra ut på träningarna."

Vi har skruvat upp intensiteten på träningsplanen och spelarna utvecklas verkligen. Jag gillar hur laget jobbar just nu, men det är klart att vi måste få ut mer. Vi skapar mycket chanser än alla andra, vi måste bara bli mer kliniska, säger han.

Under gårdagen rapporterade vi att Dynamo Kiev saknar flera viktiga spelare i kväll på grund av corona.

Det kommer naturligtvis påverka deras kvalitet, men vi ska ha i åtanke att Sjachtar Donetsk också sakande många spelare mot Real Madrid, men de vann ändå, säger Koeman.

Nej, onsdagens bortamatch mot Barcelona i Champions League kommer sannerligen inte bli lätt för Dynamo Kiev. Hela nio spelare i truppen har testat positivt för covid-19, rapporterar flera medier, och ukrainarna reser därför till Spanien med endast 13 A-lagsspelare. Det skriver klubben på sitt officiella Twitterkonto.

Utöver de nio smittade spelarna ska även fyra andra personer som är anställda i klubben också vara smittade, skriver tidningen Sedognja.

Dynamo Kiev har inlett Champions League med att ta en poäng på två gruppspelsmatcher. I den senaste ligaomgången blev det 2–1 borta mot Dnipro.

Rubrikens frågeställning kanske är naiv – Lionel Messi ville lämna Barcelona i somras men stoppades – men faktum är att Barcelonas eviga målhjälte inte spelar med samma självförtroende längre. Messi har efter åtta matcher i ligan och Champions League bara gjort tre mål och samtliga har kommit på straff. Inte ett enda spelmål på hela säsongen, alltså.

Allra senast spelade Barcelona 1–1 mot Alavés, trots att motståndarlaget spelade med en man mindre från minut 62. Antoine Griezmann gjorde Barcelonas mål.

Jag är oroad över mina toppspelare effektivitet. Det handlar inte om inställning eller fokus, men vi måste göra fler mål. Vi gav också bort Alavés mål. Vi kan inte göra så här många misstag, säger tränaren Ronald Koeman på en presskonferens.

Han missade säsongens tre första ligamatcher på grund av en lårskada. Därefter hade Christian Pulisic startat i tre och hoppat in i två av de efterföljande fem tävlingsmatcherna.

Men i lördagens bortaseger mot Burnley (3–0) saknades han. Och den 22-årige amerikanske landslagsyttern står över även kvällens hemmamöte med Rennes i Champions League. Detta då han ånyo har fått problem med en lårskada.

Han undersöktes i går (måndag) och det visade sig vara en lättare skada i ena lårets baksida. Han kommer inte kunna spela i morgon (läs: i dag), men vi får se efter det, sade tränaren Frank Lampard på tisdagens presskonferens.

Chelsea har inlett Champions League med en seger och ett kryss, och toppar gruppen.

Vi är nöjda med det, men vi får inte slappna av, säger Lampard.

Motståndaren Rennes – som gör sitt första gruppspel någonsin – har en pinne.

Vi måste höja vår nivå jämfört med förra veckan, sade tränaren Julien Stéphan – vars Rennes föll med 0–1 borta mot Sevilla – på en presskonferens.

Vi har tidigare rapporterat att supertalangen Eduardo Camavinga saknas i Rennes. Däremot är rutinerade Steven Nzonzi åter från avstängning jämfört med Sevillamatchen.

Enligt Ouest France var Rennes supertalang Eduardo Camavinga inte med på flyget till London, inför klubbens Champions League-match mot Chelsea.

Den 17-årige mittfältaren – Frankrikes yngsta landslagsman och målskytt sedan Maurice Gastigers framfart för "Les Bleus" för över 100 år sedan, 1914 – har dragits med skada och tränade för egen hand under tisdagen.

Enligt Uefa saknas även försvararen Daniele Rugani samt mittfältarna Flavien Tait och Chris-Emmanuel Maouassa. Målvaktsstjärnan Edouard Mendy lämnade Rennes för just Chelsea i slutet av september och förväntas starta mot sin gamla klubb.

Efter fyra raka matcher utan seger blev det tre poäng i lördags för Rennes, som då besegrade Brest med 2–1.

Chelsea ser ut att ha hittat storformen efter en lite trevande start på säsongen. I förra veckans Champions Leaguematch kördes Krasnodar över med 4–0 på bortaplan, och i helgen var det Burnleys tur. 3–0 skrevs resultatet till efter att nyförvärven Hakim Ziyech och Timo Werner gjort varsina mål – igen – de satte nämligen varsitt mot Krasnodar också.

Efter matchen hyllades den 23-årige tysken av tränaren.

Jag är riktigt imponerad och exalterad. Jag kunde se hans personlighet och arbetskapacitet utan boll. Den typen av kvalitet ger oss någonting annat, säger Chelseatränaren Frank Lampard på en presskonferens.

På onsdag väntar Rennes för Timo Werner och Chelsea.

Med Cristiano Ronaldo tillbaka på planen – något ni kan läsa mer om längre ner i den här spalten – kan vi vänta oss ett annat Juventus mot Ferencváros i kväll, jämfört med vad vi fick se mot Barcelona (0–2) för en vecka sedan. Det säger Juventusyttern Juan Cuadrado på en presskonferens.

Han är ett extra vapen för oss, så är det. Vi vet exakt vad det är han tillför till laget, säger colombianen.

Ronaldo kom tillbaka (från coronakarantänen) med stort självförtroende och det har hjälpt oss också. Han har en vilja att vinna som vi måste anamma, fortsätter Cuadrado.

Juventus gäller naturligtvis som skyhög favorit mot Ferencváros, men tränaren Andrea Pirlo vill ändå höja ett varningens finger för ungrarna. Något tal om underskattning finns inte.

Det är ett kvalitetslag vi möter, de har spelat två bra matcher i Champions League. De har en bra spelidé och vassa offensiva spelare, säger Pirlo på en presskonferens.

Myrto Uzuni har missat båda de inledande gruppspelsmatcherna i Champions League för sitt Ferencváros – och han har också saknats i de tre senaste ligamatcherna. Anledningen? Corona.

Flera ungerska medier skriver att han för en tid sedan testade positivt för covid-19, och att det är därför han har varit frånvarande. Frågan är nu om han är frisk och redo för spel mot Juventus på onsdag. Vissa medier skriver att han fortfarande sitter i karantän, medan andra hävdar att han kommer kunna vara med i matchen.

Ytteranfallaren Uzuni, som kom till Ferencváros från kroatiska Lokomotiva Zagreb i somras, har hunnit med att spela tre ligamatcher och fem matcher i CL-kvalet för den ungerska mästarklubben.

Juventus fick klara sig i fem raka matcher utan Cristiano Ronaldo, som har suttit i karantän efter att ha testat positivt för covid-19 efter landslagsuppehållet i oktober.

I söndagens match mot Spezia var 35-åringen tillbaka som inhoppare för Juventus. Resultatet? Två nya mål, direkt, i vad som blev en 4–1-vinst.

Cristiano är tillbaka. Det är det viktigaste, säger Ronaldo om sig själv i tredje person, enligt AFP.

Jag stoppades länge från spel trots att jag inte hade symtom eller mådde dåligt. Nu är jag tillbaka och gör det jag gillar att göra, spela fotboll.

Vinsten var ett välkommet formbesked för Juventus, som hade två raka oavgjorda matcher i ligaspelet. Härnäst väntar Ferencváros i Champions League.

Kanske börjar det intensiva matchandet under hösten ta ut sin rätt på vissa klubbar. För såväl Zenit S:t Petersburg som Lazio tvingas klara sig utan flera viktiga pjäser i kvällens Champions League-möte.

Gästande Lazio har flest avbräck, rapporterar Uefa på sin webbplats. Skyttekungen och storstjärnan Ciro Immobile, målvakten Thomas Strakosha och mittfältaren Lucas Leiva saknas samtliga. Enligt italienska medier hänger det ihop med negativa covid-19-tester som togs före bortamötet med Club Brygge (1–1) förra veckan, då Lazio saknade mängder av spelare. Problemet? Både Immobile och Leiva hoppade in i 4–3-segern borta mot Torino i helgen – en match ni kan läsa mer om längre ned i den här spalten – vilket har medfört att italienska fotbollsförbundet har startat en utredning.

Precis som mot Brygge har vi ett antal spelare som inte är tillgängliga, säger Laziotränaren Simone Inzaghi på en presskonferens.

Sedan tidigare är bland andra Stefan Radu och Luis Alberto på Lazios skadelista.

Hemmalaget Zenit S:t Petersburg saknar ett antal viktiga spelare. Främst i offensiven där Malcom, Sardar Azmoun och Sebastián Driussi är frånvarande. Även nye mittfältaren Wendel saknas, enligt Uefa.

När Zenit S:t Petersburg förlorade med 0–2 mot Dortmund var uppställningen uppskriven som en 4–1–4–1-formation. Det var på pappret, i realiteten var det en central trebackslinje som användes mot den tyska klubben.

I söndagens match mot Chimki – då Zenit vann med 2–0 – hade laget en 4–3–3-uppställning. En riktig fyrbackslinje.

Vi spelade med tre mittbackar i vår senaste Champions League-match, eftersom spelarna vi hade då passade den taktiken. Men nu är situationen annorlunda. Med tanke på försvararna vi har nu så är det inte troligt att vi återgår till den formationen den här säsongen, säger tränaren Sergej Semak på en presskonferens.

Lazio drog det längsta strået mot Torino under söndagen. Detta trots att man hamnade i ett 2–3-underläge i matchminut 87 (!). Ciro Immobile kvitterade i 95:e minuten, innan Felipe Caicedo satte segermålet i 98:e (!) minuten.

Om Torinotränaren Marco Giampaolo kallade matchen för en "absolut galenskap" och ska ha sagt att "det här laget behöver en exorcist" när slutsignalen ljöd, enligt sajten Football Italia, så var stämningen desto godare i Laziolägret.

Jag är väldigt glad, att vinna en sån här match är verkligen vackert, säger mittfältaren Jean-Daniel Akpa-Akpro enligt Football Italia.

Jag förväntade mig inte en match som den här. Den här ligan är svår för alla lag är väldigt bra, och vi ser det varje söndag, fortsatte 28-åringen.

Härnäst väntar Zenit S:t Petersburg på bortaplan för Lazio.

Sevillas nygamle storstjärna Ivan Rakitic är imponerad över vad svensklaget Krasnodar visat upp i Champions League så här långt, trots att den ryska klubben bara står på en poäng. Inför kvällens match mellan lagen säger Rakitic att Sevilla på inget sätt kan räknas som storfavorit till segern.

De spelar riktigt bra fotboll och har haft lite otur med resultaten i Champions League. Om vi ska kunna slå dem måste vi prestera vår allra bästa fotboll, säger han på en presskonferens.

Som vi har varit inne på i den här spalten tidigare i veckan är Sevilla inne i en rätt svag form – samtidigt som matcherna duggar tätt. Rakitic vill dock skylla de skrala resultaten på det täta schemat.

Vi kan inte säga att vi är trötta. Vi vill ju spela match var tredje eller var fjärde dag. Vi behöver vara mer självkritiska, säger han.

I Krasnodar väntas Kristoffer Olsson och Marcus Berg spela från start. Viktor Claesson har däremot missat de senaste matcherna på grund av en skada – och det är högst osäkert om han kommer finnas med på planen i kväll.

Det ryska svensklaget Krasnodar satsar hårt på Champions League den här säsongen – där det i de två inledande omgångarna har blivit kryss (1–1) mot Rennes och storförlust (0–4) mot Chelsea.

Och med fokus på Europa blir ligaspelet lidande. Krasnodar ligger först på tionde plats i tabellen, allra senast blev det 0–2 mot Achmat Groznyj, vilket betyder att Krasnodar har hela tio poäng upp till serieledande CSKA Moskva.

Men även om det just nu går knackigt i ligaspelet finns det något som på sikt kan bära frukt för Krasnodar:

På hemmaplan satsar laget mycket på att låta sina talanger få chansen, då stjärnorna ofta får vila.

Mot Achmat Groznyj fick exempelvis sju spelare från akademin speltid, aldrig förr har så många egenfostrade spelare spelat en ligamatch för klubben på samma gång. Dessutom fick Vjatjeslav Litvinov chansen från start för allra första gången i karriären – och enligt rapporterna imponerade den 19-årige mittbacken. Kanske får han fortsatt förtroende mot Sevilla i Champions League på onsdag.

Sevilla är i sin sämsta ligaperiod sedan Julen Lopetegui tog över som tränare i juni 2019. Tre raka förluster är lagets ligafacit efter 1–2-förlusten mot Athletic Club från Bilbao senast.

Andalusierna tog ledningen med 1–0 tidigt i matchen men tappade sent. Spanska tidningen As beskriver det som en ovilja hos Lopetegui att rotera i startelvan, trots det tuffa schemat. Tränaren erkänner att det kan ha påverkat insatsen.

Vi pratade om att jaga ett till mål i halvtid men vi lyckades inte. Tröttheten och rädslan för att förlora tog över, säger han på en presskonferens.

I Champions League-gruppen ligger Sevilla tvåa med fyra poäng och nu väntar Krasnodar på hemmaplan.

Vi har tidigare i den här spalten rapporterat att mittbacken Mats Hummels oväntat klev fram i skadade storstjärnan Erling Haalands frånvaro genom att göra båda målen i 2–0-segern mot Bielefeld i helgen. Men dessvärre för Hummels och Dortmunds del blev Hummels skadad i slutet av matchen – och nu missar han kvällens Champions League-match borta mot Club Brygge.

Då dito backarna Nico Schulz, Dan-Axel Zagadou och Marcel Schmelzer redan var på skadelistan kan det enligt Kicker medföra att tränaren Lucien Favre tvingas ställa upp med en trebackslinje med de i princip enda kvarvarande bakarna: Lukasz Piszczek, Manuel Akanji och Thomas Delaney. Längst fram kan dock Erling Haaland vara tillbaka i spel.

Vi vet inte än, sade tränaren Lucien Favre enligt Bild på frågan om Haalands status.

Dortmund är trea i gruppen med tre poäng – en pinne bakom Club Brygge och Lazio. De två sistnämnda spelade 1–1 förra veckan.

Laget har gjort stora framsteg. Vi spelade 1–1 mot Lazio och var besvikna efteråt – för två år sedan hade det varit fest, säger lagkaptenen Ruud Vormer till Voetbal Magazine.

Nej, Club Brygges tränare Philippe Clement förkastar kanske inte allt som Pythagoras och andra stora matematiker har gjort för samhällets utveckling. Men att räkna poäng så här tidigt i gruppspelet är alltjämt inget han vill göra.

Mitt jobb är att se till att spelarna är redo. Jag vill se ett lag som spelar med mod. Oavgjort kan vara bra men en vinst är alltid fantastiskt. Jag tänker inte kolla på tabellen nu, det är något man gör senare. Det här är matcherna där man försöker få med sig maximalt från varje match och inte sådana där man räknar – matematik är dåligt, säger Clement på en presskonferens.

Finns det något att räkna på, då? Jo. Vi kan i alla fall konstatera att Club Brygge är tvåa i grupp F med fyra poäng, bakom Lazio på grund av ett måls sämre målskillnad. Kommande motståndaren Dortmund är trea med tre poäng och Zenit S:t Petersburg har noll poäng.

Att Dortmund skulle dominera och vinna mot nykomlingen Arminia Bielefeld i lördags trodde nog de flesta på förhand. Att det skulle sluta 2–0 efter att mittbacksveteranen Mats Hummels klivit fram i Erling Haalands frånvaro – 32-åringen satte själv båda (!) målen, var det nog ingen som trott på förhand.

Om Dortmundfansen kan förvänta sig fler mål från Hummels i framtiden? Nja, inte enligt lagkamraten Julian Brandt.

Jag tror inte att han kommer förvandlas till en målskytt, men han har gjort det väldigt bra, väldigt bra, sade Brandt till ligans webbplats efter matchen.

Målen innebär att Hummels nu gjort tre mål på de två senaste matcherna i ligan. Han satte nämligen ett i derbyt mot Schalke 04 förra helgen.

Om han kan hitta målformen i Champions League också återstår att se. På onsdag ställs Dortmund mot Brygge.

När Reading en smula överraskande 2–3-föll mot nykomlingen Coventry senast haltade mittbacken, tillika lagkaptenen, Liam Moore av planen med tio minuter kvar att spela – till synes med ont i foten.

Han har dragit på sig en skada, slår tränaren Veljko Paunovic fast för Get Reading.

Han kommer att få träffa en specialist så att vi kan fastställa exakt hur länge har blir borta.

Enligt Get Reading kommer Moore inte att spela mot Preston North End i kväll, och det öppnar upp för Tom McIntyre.

Den 21-årige skotten ersatte Moore i slutskedet mot Coventry och väntas nu få göra sin första start i Championship för serieledande Reading. Tidigare den här säsongen har han totalt hoppat in i sex matcher.

Även Preston North End har skadeproblem i defensiven, rapporterar Lancs Live. Darnell Fisher och Andrew Hughes, båda backar, har skadekänningar och är därför tveksamma kort. Och dessutom har mittbacken Ben Davies missat fyra raka matcher och enligt Lancs Live lär han inte spela i kväll heller.

1–2-nederlaget mot Birmingham i helgen innebär att Preston North End nu har förlorat sex raka ligamatcher på hemmaplan – vilket är den sviten laget någonsin har haft hemma på Deepdale, skriver BBC.

Glädjande för Preston North End är däremot bortaspelet, där det blivit tre raka segrar – och vad som kanske är tur för klubben är att onsdagens möte med Reading spelas på just bortaplan.

Vår form på bortaplan är ju enastående, men jag grubblar mycket på hur vi spelar på hemmaplan. Och jag skulle bli överraskad om spelarna inte påverkas av vårt hemmaspel, säger tränaren Alex Neil till BBC.

Vi är inte dumma, vi förstår att vi måste prestera bättre.

Inför matchen mot topplaget Reading ligger Preston North End på 16:e plats i Championshiptabellen.

Reading hade inte förlorat på hela säsongen. Coventry hade inte vunnit sedan andra omgången, i september. Trots det slutade fredagens match lagen emellan med en 3–2-vinst till Coventry.

Vi gillar inte att förlora och ärligt talat tycker jag att vi gjorde en bra match. Vi var farliga, ägde bollinnehavet och skapade flera halvchanser. Vi hade behövt vara lite mer kliniska. De första 45 minuterna var bra, men om man inte sätter sina chanser kommer de att göra mål. Och det gjorde de, säger Readings tränare Veljko Paunovic till BBC.

Tabellen haltar men Reading, som har spelat en match mer än konkurrenterna i ligatoppen i skrivande stund, har en trygg sexpoängsledning och är därmed säkra i toppen.

Watford åkte ur Premier League, men lyckades trots det behålla ett antal nyckelspelare. En av dem: Andre Gray. Den 29-årige anfallaren var själv med om att ta klivet upp från Championship med Burnley en gång i tiden, och vill nu göra samma sak med Watford.

Men han är fullt medveten om att det kommer bli en allt annan än enkel sak.

"Vi kan sitta här och säga att vi har det bästa laget på pappret, vilket jag tycker att vi tveklöst har. Men det kommer inte hjälpa oss", säger han till klubbens webbplats.

Gray fortsätter:

"Vi kan inte vara arroganta och bara ställa ut skorna och tro att vi ska vinna. Vi har redan förlorat två matcher och vi har sett hur tufft det kommer vara."

Senast blev det 0–1 borta mot Barnsley, men då gjorde Gray säsongens 14 första minuter efter skada. Det återstår att se om han får mer speltid mot Stoke i kväll.

"Stoke är en tuff match, precis som alla matcher. Det är inte som i Premier League – vi måste anpassa oss och vara hårdare i duellerna, och mer beslutsamma när det handlar om andrabollarna", säger tränaren Vladimir Ivic till webbplatsen.

Stoke har dragits med en del skadeproblem den här säsongen. Men glädjande för klubben är att alla som var med i truppen mot Rotherham i lördags – 1–0-vinst tack vare James McCleans fullträff – är med mot Watford.

James Chester (mittback) kommer fortfarande att saknas, Nathan Collins (mittback) lär inte vara redo heller. Sam Clucas, Joe Allen (båda mittfältare) och Ryan Shawcross (mittback och lagkapten) är alla långtidsskadade. Inga nya namn är på den listan men det blir bra om vi får tillbaka de spelarna, säger tränaren Michael O'Neill på en presskonferens.

"The Potter" är på åttonde plats i Championship.

Watford missade chansen att hänga på den absoluta tabelltoppen i lördags när man föll mot Barnsley på bortaplan med 0–1. Hemmalagets ledningsmål kom redan efter sex minuter när mittfältaren Alex Mowatt fick på en riktig drömträff.

Watfordtränaren Vladimir Ivić var besviken när han mötte pressen efter matchen.

Vi skapade möjligheter att göra mål, men vi klarade inte av att få skotten på mål och därför är vi besvikna. Vi gjorde ett misstag och killen från Barnsley gjorde ett fantastiskt mål. Vi vet att om vi gör misstag så kommer de att straffa dig, sade han på en presskonferens.

Förlusten innebär att Watford nu är sju poäng bakom serieledaren Reading inför onsdagens match mot Stoke, som Ivić förutspår kommer bli tuff.

Det var en match som inte gav oss det vi ville, men vi måste vila nu och tänka på nästa match eftersom det är på onsdag och det kommer att bli tufft.

Som vi rapporterade om tidigare i veckan var Wayne Rooney tillbaka i Derby senast (1–1 mot Bournemouth) efter att ha missat två raka matcher då han satt i coronakarantän. Mot Bournemouth bildade Rooney anfallstrio med Martin Waghorn och Tom Lawrence – men lagom till kvällens match mot Queens Park Rangers är även stjärnan Kamil Jóźwiak tillgänglig efter skada, skriver Derby Telegraph, och frågan är då hur tränaren Philipe Cocu väljer att formera sin offensiv.

22-årige Jóźwiak kom till Derby från Lech Poznan tidigare i höstas och har spelat från start i samtliga matcher när han varit tillgänglig, och får därför ses som ordinarie. Men tar han tillbaka sin startplats i kväll? Enligt Derby Telegraph imponerade Lawrence, som också nyligen kommit tillbaka från skada, och Waghorn senast – och Rooney är ju alltid Rooney. Så med andra ord väntar huvudbry frö Cocu då han ska välja startelva.

Vi har stor tro på våra kvaliteter. Vi vet att vi kan prestera riktigt bra, säger han i en intervju på klubbens webbplats.

För QPR är det här den sjätte matchen inom loppet av 18 dagar.

"Vi måste använda hela truppen på ett klokt sätt", säger tränaren Mark Warburton till klubbens webbplats.

Det var dubbel ketchupeffekt för Queens Park Rangers i helgen. 3–2 mot Cardiff var dels första segern sedan premiäromgången i början av september, dels var det första gången sedan 3 oktober som QPR gjorde mål.

QPR hade gått mållöst från planen i fyra raka matcher inför mötet med Cardiff – som länge såg ut att sluta 2–2. För Londonlaget tappade sin 2–0-ledning i den andra halvleken och det var först i 90:e minuten som Dominic Ball skickade in avgörande 3–2.

Energi var nyckeln till seger för oss. Vi spelade med bra intensitet och var farliga hela tiden, säger tränaren Mark Warburton till BBC.

Men man måste komma ihåg att en match är 90 minuter lång. Vi måste lära oss från den andra halvleken, då vi sköt oss själva i foten genom att ge bort en billig straff bland annat. Vi hade kunnat leda med 3–0, men i stället blev det 2–2 och vi var tillbakatryckta ett tag.

Härnäst spelar QPR mot Derby på bortaplan.

Derby är i usel form för närvarande. Laget har vunnit en enda match den här säsongen och har fem raka utan vinst. Allra senast var åtminstone spelande assisterande tränaren Wayne Rooney tillbaka i startelvan, efter att ha missat tre matcher på grund av att han hade varit i kontakt med en vän som testat positivt för covid-19 och suttit i karantän.

Men lördagens match mot Bournemouth slutade 1–1. Det var tredje raka matchen som Derby tog ledningen och tappade till ett 1–1-resultat.

Rooney såg ut att vara i form. Han ger oss det lite extra. Han kände sig bra men kommer få fler matcher att visa vad han kan. Alla vet att vi är i en tuff sits nu, men det här var ett rättvist resultat, säger tränaren Phillip Cocu enligt BBC.

Som vi tidigare har rapporterat i den här spalten fick nykomlingen Coventry vänta från omgång två till nio, i fredags, på att fira säsongens andra seger i Championship. Detta då tidigare obesegrade serieledaren Reading 3–2-besegrades.

Härnäst väntar bortamöte med Nottingham Forest – och hemmalagets tränare Chris Hughton fruktar att Coventry har fler segrar att hämta inom kort.

De har det där nykomlingsruset i sitt sätt att spela, och de har en bra manager (Mark Robins) som har tränat laget ett tag, säger Hughton på en presskonferens.

Sättet som de spelar på, sättet de är drillade och med ett bra resultat i ryggen – allt det innebär att de är ett stort hot, fortsätter Hughton.

Hughton inkasserade sin första förlust som ansvarig, efter att ha ersatt den sparkade Sabri Lamouchi, via 0–1 borta mot Middlesbrough i lördags. Enligt Nottingham Post kan viktige mittfältaren Harry Arter eventuellt vara tillbaka i laget efter att ha missat de två senaste matcherna. Vänsterbacken Nikolas Ioannou är dock avstängd på nytt.

Gästande Coventry har inga nya skador att bekymra sig över.

En 3–2-vinst i andra omgången mot Queens Park Rangers. Coventry föll sedan rakt ner i förlorarspåret med sex raka matcher utan vinst.

Men i fredags kom den efterlängtade trepoängaren, lagets andra för säsongen, då serieledaren Reading besegrades med 3–2.

Vi hanterade dem ganska bra och att ta tre poäng var väldigt viktigt för självförtroendet. Att vinna på det här sättet, att spela som vi gjorde var väldigt bra. Vi gjorde en briljant insats och spelade väldigt bra fotboll. Alla tre mål var fantastiska, säger tränaren Mark Robins till BBC.

Om förra motståndaren var svår för att det var seriesuveränen Reading så är nästa motståndare svår av en annan anledning. Nottingham Forest ligger bara två poäng bakom Coventry och skuggar laget i tabellen.

Kräftgången för ett av förra säsongens topplag, Nottingham Forest, fortsätter. Laget som slutade sjua 2019–20 återfinns nu först på 21:a plats i Championship. I helgen inkasserade man ännu en förlust, vilket betyder att man har sex poäng på de inledande nio matcherna.

Jag tycker vi klarade av defensiven i större delen av matchen, men vi måste bli bättre med boll. Defensivt är jag nöjd med insatsen, men vi måste kunna ta ledningen för att minska pressen, något vi hittills misslyckats med under min tid här, säger Nottinghamtränaren Chris Hughton enligt BBC efter matchen.

En nyckel framöver, enligt Hughton, är att bli bättre offensivt och hitta rätt formel.

Vi har inte fått tillräckligt med vinster – vi måste hitta rätt formel för att börja vinna matcher.

Härnäst väntar Coventry för Nottingham.

När Rotherham United 0–1-förlorade mot Stoke senast haltade viktige mittfältaren Shaun MacDonald av efter en timmes spel. Walesaren kunde sedan inte träna i måndags, enligt The Star, och det är därför osäkert om han kommer till spel mot Luton Town i kväll, skriver tidningen.

32-årige MacDonald, som har gjort ett par landskamper för Wales, står noterad för nio framträdanden i Rotherham den här säsongen.

Läget i laget i övrigt?

Jo, anfallaren Chiedozie Ogbene och försvararen Clark Robertson går fortsatt skadade och missar även kvällens match. Duon väntas inte vara tillbaka i spel förrän om ett antal månader.

Luton Town gjorde under gårdagen klart med den klubblöse mittfältaren Dion Pereira, som har Premier League-meriter från Watford. Den 21-årige engelsmannen lär dock inte hinna bli spelklar redan till kvällens match.

Efter fyra poäng på två matcher gick Luton Town på en rejäl mina i helgen, då det blev hela 0–3 hemma mot Brentford. Man skulle ju kunna tro att tränaren Nathan Jones skulle vara rasande efter en storförlust på hemmaplan, men nja.

Inte riktigt.

Alla vet att man kommer ha tuffa dagar i den här ligan, säger han till BBC.

Vi mötte ett fantastiskt lag, som spelar fin fotboll och som rekryterar spelare på ett bra sätt. Jag tycker att vi stod upp bra fram till deras första mål. Sedan tappar vi lite och blir hårt straffade. Det var svårt för oss att hitta tillbaka.

Redan på onsdag möter Luton Rotherham på bortaplan.

Det är svårt när man måste maxprestera i varje match, och matcherna kommer sjukt tätt.

Rotherham förlorade med 0–1 mot Stoke i lördags. Tränaren Paul Warne menar att hans lag föll offer för spelschemat.

Vi spelade i onsdags och de spelade i tisdags. Jag tror de där 24 extra timmarna av vila gör en enorm skillnad. De såg piggare ut än oss. Jag kanske borde ha roterat mer i startelvan för att pigga upp laget, för jag kan inte skylla på arbetspasset som grabbarna gjorde, säger Rotherham-tränaren Warne enligt BBC.

Vi var helt okej mellan straffområdena, men saknade kvalitet i boxen. Stoke skapade inte tillräckligt för att förtjäna sin vinst, så det här är en besvikelse.

Men precis som för alla lag under den här coronasäsongen så är det upp i sadeln igen för Rotherham. På onsdag väntar Luton på bortaplan.