Experttips för Stryktipset 2021-10-16
Tippare denna vecka är Experten

Han gjorde nästan 200 tävlingsmatcher för Manchester United. I dag kan Jonny Evans göra sin första ligastart för Leicester sedan i april mot just sin förra klubb. Detta då den 33-årige mittbacken nu anses vara återställd från den tidigare fotskadan som har stört honom, och gjort att han endast har kunnat göra ett inhopp i ligan samt en start vardera i Europa League och ligacupen under hösten.

Vi har haft en plan för honom och det var att han ska kunna spela i morgon (läs: i dag), sade tränaren Brendan Rodgers på fredagens presskonferens, enligt Leicester Mercury.

Allt ser bra ut. Efter träningen i dag (läs: i går) så ser det inte ut att vara några bakslag. Men vi får bekräfta det i morgon (läs: i dag).

Glädjebeskedet om Evans kommer minst sagt lägligt, då danske mittbacken Jannik Vestergaard är tveksam till spel efter att ha åkt på en smäll med landslaget.

VI får se hur läget är, säger Rodgers angående Vestergaard.

Sedan tidigare är mittbacken Wesley Fofana, ytterbacken James Justin och mittfältaren Wilfred Ndidi borträknade från spel, rapporterar Leicester Mercury.

Vi har tidigare i den här spalten rapporterat att Manchester United åkte på ett tungt skadebesked när nye franske mittbacksstjärnan Raphaël Varane blev ljumskskadad i Nations League-finalen och nu blir borta från spel i flera veckor.

Som om inte det vore nog är lagkaptenen och dito mittbacksstjärnan Harry Maguire alltjämt ett stort frågetecken till spel, på grund av den vadskada han ådrog sig mot Aston Villa den 25 september.

På fredagen var visserligen Maguire tillbaka i träning, men det var hans första pass på gräs sedan skadan, så frågan är om 28-åringen är redo för spel borta mot förra klubben Leicester i eftermiddag?

Det mesta talar med andra ord för att det blir Victor Nilsson Lindelöf och Eric Bailly som får bilda mittlås.

Victor och Eric spelade med sina landslag och fick bra matchtid, så det är bra för oss, sade tränaren Ole Gunnar Solskjær på fredagens presskonferens.

Vidare saknas både mittfältaren Fred och anfallaren Edinson Cavani, då de VM-kvalat i Sydamerika.

Positivt för Uniteds del är att anfallsstjärnan Marcus Rashford är redo för säsongsdebut efter sin axelskada.

Han är med i truppen, ja. Om han startar eller inte, det kan jag inte berätta, sade Solskjær.

Manchester United tog bara en poäng på de två sista matcherna – 0–1 hemma mot Aston Villa och 1–1 hemma mot Everton – före landslagsuppehållet. Och under detsamma åkte Manchester United på ett tungt bakslag.

Detta då nye franske mittbacksstjärnan Raphaël Varane blev ljumskskadad i Nations League-finalen mot Spanien, och nu blir borta ett tag framöver.

"Han blir borta ett antal veckor", meddelade United på sin webbplats.

28-årige Raphaël Varane har startat i fem ligamatcher och en match i Champions League sedan han blev köpt från Real Madrid i somras. Manchester Uniteds första test utan honom blir borta mot Leicester på lördagskvällen.

Leicester må ha vunnit Premier League 2016, men det är de sista säsongerna som "the Foxes" på allvar har etablerat sig som ett av ligans topplag.

Den här hösten har det dock gått något trögt för Brendan Rodgers manskap, som efter 2–2 borta mot Crystal Palace senast – där Leicester tappade en 2–0-ledning – har samlat ihop blott åtta poäng på sju omgångar.

Tränare Rodgers är dock inte särskilt orolig för att säsongen i stort ska bli tuff för Leicesters vidkommande.

Det kanske är här som säsongen tar fart för oss. Vi vet vilka delar som vi behöver förbättra. Förhoppningsvis kan vi få tillbaka några spelare och i kraft av det kan självförtroendet sprudla igen. Då kan vi också bli mer jämna sett till resultaten, sade nordirländaren enligt klubbens webbplats strax innan landslagsuppehållet tog vid.

Ja, skadorna har plågat Leicester rejält hittills. Mot Crystal Palace saknades bland andra Jonny Evans, Wesley Fofana, Wilfried Ndidi och James Justin. Om någon i den kvartetten är redo för spel mot Manchester United på lördag återstår att se.

Premier League är tillbaka efter landslagsuppehållet och för tabelltoppande Chelseas del väntar derby mot succénykomlingen Brentford. Sedan tidigare är viktiga N'Golo Kanté ett frågetecken, vilket vi rapporterat tidigare om i denna spalt.

På fredagen presskonferens bekräftade Chelsea-tränaren Thomas Tuchel att laget även lär få klara sig utan rutinerade mittbacken Thiago Silva.

Efter att han kom tillbaka i fredags behövde Thiago isoleras. Det skulle dock vara möjligt att spela honom i teorin men eftersom han spelade 90 minuter, hade en tolvtimmarsresa och inte var med på lagmötet eller taktikträningen i går så tror jag inte att jag kommer ta risken att spela honom, sade Tuchel på presskonferensen.

Tuchel bekräftade även att Antonio Rüdiger och Christian Pulisic missar matchen efter att duon skadat sig under landslagsuppehållet, samt att Hakim Ziyech är ett frågetecken efter att ha brottats med huvudvärk under veckan.

Däremot är Reece James tillbaka efter sin skadefrånvaro och Romelu Lukaku är även han redo för spel.

Pigga nykomlingen Brentford har charmat många fotbollsentusiaster under säsongsupptakten i Premier League med sin fartfyllda spelstil som även har resulterat i poäng. Efter sju spelade matcher ligger laget på en sjundeplats med tolv inspelade poäng.

Nu vill man säkerligen bygga vidare på den fina starten men i vägen väntar härnäst tuffast tänkbara motstånd i form av serieledande Chelsea. Tur då att laget inte drabbades av några nya avbräck under landslagsuppehållet.

"Alla landslagsspelare kom tillbaka skadefria, vilket är bra. Du kollar alltid på laguppställningarna och håller tummarna för att alla kommer tillbaka helskinnade så det är extremt positivt", säger Brentfords tränare Thomas Frank till klubbens hemsida.

Frank bekräftade att endast Shandon Baptiste saknas efter att ha dragit axeln ur led i senaste ligamötet mot West Ham (2–1), och att Kristoffer Ajer och Vitaly Janelt bör vara tillgängliga för spel.

Nykomlingen Brentford har fått en succéstart på Premier League-säsongen. Bland annat har det blivit oavgjort, 3–3, mot Liverpool och inför helgens heta Londonderby mot Chelsea har laget tre raka matcher utan förlust – vilket ger en finfin sjundeplats i tabellen.

Men tro inte att Brentfords tränare Thomas Frank är nöjd och att han har slagit sig till ro.

Tvärtom.

Mot Chelsea vill han se ännu mer från sitt lag.

Jag trodde att vi kunde få med oss något från matchen mot Liverpool och jag tror verkligen att vi kan få med oss något från matchen mot Chelsea. Oddsen kanske säger att Chelsea är favorit, men jag tror på mitt lag till hundra procent. Jag tror att vi kan vinna. Vi kliver inte ut bara för att stå för en fin insats, vi kliver ut för att vinna, säger han in en intervju på klubbens webbplats.

Mot Chelsea från Brentford klara sig utan mittfältaren Shandon Baptiste, som drog på sig en axelskada i 2–1-segern mot West Ham i sista matchen innan landslagsuppehållet.

Veckan innan landslagsuppehållet hann Chelsea med att spela två matcher, dels en 0–1-förlust mot Juventus i Champions League dels en 3–1-seger mot Southampton i ligan.

Gemensamt för de båda matcherna?

Hyperviktige mittfältaren N'Golo Kanté saknades.

Fransmannen var sjuk i corona och tvingades därför även tacka nej till landslaget och finalspelet i Nations League (som Frankrike vann). Men lagom till helgens återstart av Premier League är han frisk igen. Rapporter från London vittnar om att Kanté är tillbaka träning och att han därför torde vara tillgänglig för spel i derbyt mot succénykomlingen Brentford.

"Kanté tränar just nu upp sin fysik. Målet är att han ska vara tillbaka fullt ut efter landslagsuppehållet", skriver Chelsea på sin webbplats.

Kanté, som den här säsongen även har haft problem med en ljumskskada, har gjort ett mål på fyra framträdanden i Premier League under hösten.

Raphinha tog Premier League med storm förra säsongen och svarade för sex mål och nio assist på 30 matcher, efter att ha värvats från Rennes.

Den har säsongen har den 24-årige brasilianen svarat för tre mål på sju matcher.

Men frågan är om han får chansen att förbättra sin statistik i lördagens bortamöte med Southampton. Efter succén i Leeds fick Raphinha nämligen chansen i det brasilianska A-landslaget för första gången, och svarade för två assist som inhoppare i debuten mot Colombia (3–1) i VM-kvalet. Efter ett inhopp även mot Venezuela (0–0) fick Raphinha chansen från start mot Uruguay – och slog till med två mål i 4–1-segern.

Matchen mot Uruguay spelades dock natten till fredag, svensk tid. Och redan på lördagseftermiddagen väntar ju bortamöte med Southampton.

Raphinha är med andra ord ett stort frågetecken till spel, även om tränaren Marcelo Bielsa inte ville stänga dörren helt på torsdagens presskonferens.

Men om det är någon risk att han är sliten och riskerar att bli skadad så kommer vi inte att ta den risken. Det är så många aspekter att jag inte kan säga något åt varken det ena eller andra hållet, sade Bielsa enligt Yorkshire Evening Post.

Även viktiga mittfältaren Kalvin Phillips är ett stort frågetecken på grund av en skadekänning. Sedan tidigare är backarna Luke Ayling och Robin Koch samt anfallsstjärnan Patrick Bamford på skadelistan.

Han har spelat 102 raka Premier League-matcher för Southampton, och startat varje ligamatch sedan bortamötet med West Ham i maj 2019.

Men i dagens hemmamöte med Leeds bryts den monstersviten för Southamptons lagkapten James Ward-Prowse. Den landslagsmeriterade mittfältaren – som gjorde mål mot Andorra i VM-kvalet nyligen – är nämligen avstängd i tre matcher efter att ha blivit utvisad mot Chelsea (1–3) före landslagsuppehållet.

Det kommer vara konstigt att inte se honom där ute på planen, medger målvakten Alex McCarthy, enligt Southern Daily Echo.

Enligt tidningen ser det ut att bli Ibrahima Diallo som tar Ward-Prowses plats på det centrala mittfältet jämte Oriol Romeu.

I anfallet saknas Ché Adams. Chelsealånet Armando Broja är åter efter att inte ha fått spela mot klubben han tillhör, och är högaktuell att starta tillsammans med Adam Armstrong, rapporterar Southern Daily Echo.

Förra säsongen var Leeds United tillbaka i Premier League för första gången sedan 2003–04. Och vilken återkomst det blev, då laget slutade på en finfin niondeplats.

Den här säsongen har emellertid börjats betydligt tyngre. Men före landslagsuppehållet tog Leeds i alla fall säsongens första trepoängare, i den sjunde omgången, då nykomlingen Watford 1–0-besegrades.

Tränaren Marcelo Bielsa var dock inte helt nöjd efteråt.

Vi skulle ha gjort fler mål, för vi hade många chanser – minst 10 stycken – även om det kanske var färre lägen i den andra halvleken. Vi vann rättvist, men vi skulle ha vunnit med större siffror, sade Bielsa enligt BBC.

Det återstår att se om Leeds kan bygga vidare på segern i lördagens bortamöte med Southampton.

Southampton har hunnit med att kryssa mot såväl Manchester United som Manchester City i Premier League-upptakten. Precis före landslagsuppehållet var "the Saints" nära att upprepa den bedriften borta mot Chelsea.

Men lagkaptenen James Ward-Prowse, som från elva meter kvitterade till 1–1, blev med knappa kvarten kvar av ordinarie tid utvisad efter en onödig och ful tackling.

Chelsea lyckades med en man mer sedan göra både 2–1 och 3–1 i slutminuterna.

Om Ralph Hasenhüttl var besviken efteråt?

Jo, givetvis. Men också imponerad av det hans lag visade upp.

"Jag är stolt över insatsen vi stod för och det är synd att vi inte fick med oss någonting", sade österrikaren till klubbens webbplats efteråt.

Southampton får chans att studsa tillbaka i lördagens hemmamöte med Leeds.

Dags för West Midlands-derby när Wolves gör den korta resan för att gästa Aston Villa under lördagen. Bortalaget har äntligen börjat vinna lite matcher efter att ha haft svårt att hitta nätet under säsongsupptakten.

Allt det är dock betydelselöst när det är derbydags, menar Wolves tränare Bruno Lage.

"När det blir derby så glömmer du tabellposition och det förgångna och du är endast fokuserad på att vinna matchen eftersom du vet vad det betyder för fansen och klubben. Vi har spelare som spelat derbyn över hela världen så de inser betydelsen av matchen", säger han till klubbens hemsida.

Portugisen har en plan för hur han ska stoppa motståndaren.

"Jag känner till Dean Smith (Aston Villas tränare) sedan han var i Brentford och hans spelstil är ganska lik vår. Han vill spela fotboll och jag tror att det viktigaste för båda lagen blir att veta vad man ska göra när man har bollen", säger Bruno Lage.

Vilket lags supportrar som får gå hem med skryträttigheterna återstår att se.

Aston Villa tar emot Wolverhampton hemma på Villa Park i säsongens första lokalderby. Endast en poäng skiljer lagen åt i tabellen och det är en på förhand jämn match som väntar.

En spelare som kan bli extra viktig då är hemmalagets och den argentinska landslagsmålvakten Emiliano Martínez. 29-åringen, som värvades från Arsenal inför förra säsongen, hyllas nu stort av sin tränare.

Vi visste vad vi skulle få redan innan han kom in i laget. Han är en toppmålvakt och får beröm från de bästa spelarna i världen. Förhoppningsvis fortsätter detta länge med "Emi" som Aston Villa-spelare, säger Dean Smith på en presskonferens inför matchen.

Emiliano Martínez har nyligen spelat tre VM-kvalmatcher för Argentina – den senaste natten till fredag, svensk tid – men ser trots det ut att komma till spel mot Wolves, enligt lokala medier.

Dean Smith är redo för mötet mot lokalrivalen.

Vi ser fram emot matchen och siktar på att ta tre poäng. Så länge vi kan kontrollera våra känslor kommer vi fortsätta att visa vår vinnarmentalitet, säger han.

Om hans lag är mentalt starkt nog för att bärga alla poäng får vi reda på senare i dag.

Så sent som i onsdags kväll, lokal tid, spelade Emiliano Martínez VM-kvalmatch för sitt Argentina hemma mot Peru (1–0). På lördag ställs hans klubblag Aston Villa mot Wolverhampton i West Midlandsderbyt. Om målvakten kommer hinna hem till Birmingham och matchen?

Ja, tränaren Dean Smith tror det.

På en presskonferens säger Smith att han räknar med att Martínez och mittfältaren Douglas Luiz – som VM-kvalat för Brasilien – är tillgängliga för spel.

Vi har haft spelare som spelat landskamper för England, Skottland, Zimbabwe, Burkina Faso... ja, överallt i världen. Vi vill ha hem dem så snabbt som möjligt och vi räknar med dem. Martínez och Luiz är så klart de spelarna som kommer tillbaka sist, men de kommer också vara med i matchtruppen, säger Smith.

Jag räknar med att alla som spelat landskamper är tillbaka (till derbyt). Sen får vi se om de är i speldugligt skick eller inte, fortsätter han.

Inför derbyt mot Wolves parkerar Aston Villa på tionde plats i Premier League-tabellen.

Wolverhampton kommer bara att behöva resa knappa två mil för att ta sig an Aston Villa i lördagens West Midlandsderby. Men anfallsstjärnan Raúl Jiménez kommer att behöva åka 8 638 kilometer på bara ett par dagar för att spela matchen.

Om det är möjligt?

Nja.

Tveksamt.

Anledningen till Jiménez stavas landslagsspel.

Tidigt på torsdagsmorgonen, brittisk tid, spelade Jiménez och hans Mexiko mot El Salvador i VM-kvalet (2–0) och enligt Birmingham Mail kastade sig sedan Jiménez på ett flyg till Storbritannien så snabbt som möjligt.

Frågan är dock i vilket skick han kommer tillbaka. Som om det inte vore nog med att han har spelat tre VM-kvalmatcher på kort tid lär den långa, långa resan vara påfrestande och det är inte omöjligt att han vilas från derbyt på lördag.

Jiménez gjorde nyligen sitt första mål för Wolves sedan den otäcka huvudskadan för omkring ett år sedan.

Vi har tidigare i den här spalten rapporterat om Brightons succéstart på säsongen. Inför bortamötet med jumbon Norwich kan dessutom tränaren Graham Potter få tillbaka inte mindre än tre spelare, rapporterar lokaltidningen The Argus.

Enock Mwepu, Adam Webster och Yves Bissouma är tillbaka i träning och alla tre har möjligheten att vara tillgängliga i helgen, sade Potter på fredagens presskonferens, rapporterar tidningen.

Viktiga mittbacken Webster har dragits med en lårskada och har missat de senaste tre ligamatcherna, medan mittfältsstjärnan Bissouma och nye mittfältaren Mwepu har missat de senaste två ligamatcherna, på grund av respektive skada.

Däremot saknas fortsatt mittfältaren Steven Alzate och anfallaren Danny Welbeck – och det kommer de göra ett bra tag framöver. Potter sade nämligen på presskonferensen att båda två har tvingats till operation på grund av en fot- respektive lårskada.

0–0 borta mot Burnley före landslagsuppehållet var Norwichs första poäng för säsongen, i den sjunde omgången.

Norfolklaget ligger därmed förstås alltjämt sist i Premier League-tabellen – men tränaren Daniel Farke känner ingen stress.

Vi ska ta det steg för steg. Det hjälper inte att överanalysera för mycket. I fotboll måste man fokusera på det man gör och på det man vill göra bra – inte böna och be eller vara besatt av att få med sig resultat, säger Farke enligt Norwich Evening News inför hemmamötet med Brighton.

Vi tog ett bra första steg mot Burnley genom att hålla nollan och ta en första poäng på bortaplan.

Vi har tidigare i den här spalten rapporterat att nye norske mittfältaren Mathias Normann tackade nej till landslagsspel på grund av magsmärtor. Nu har 25-åringen kunnat träna sedan i onsdags och är således aktuell för spel, rapporterar Norwich Evening News. Däremot saknas fortsatt tyske mittbacken Christoph Zimmermann.

Det finns även frågetecken för den från Chelsea inlånade mittfältaren Billy Gilmourg (förkylning) och yttern Milot Rashica (lättare smäll på landslagsuppdrag för Kosovo), rapporterar tidningen.

Brighton dominerade stora delar av tillställningen hemma mot Arsenal före landslagsuppehållet. Men trots 21–8 i avslut och 8–5 i hörnor fick tränaren Graham Potter och hans manskap nöja sig med 0–0.

Potter var emellertid inte alltför nedslagen efteråt.

Vi försökte med allt vi hade. Jag tror att fansen var både glada och stolta över sitt lag, för insatsen var fantastisk, sade Potter till Sky Sports.

Inte minst i den första halvleken var vi riktigt, riktigt bra och vi var modiga i vårt spel, och hade både intensitet och kvalitet. Man ska också komma ihåg kvaliteten på motståndet. Självklart vill man som tränare vinna, men när det handlar om prestationen så kan jag inte minnas någon bättre.

Brightons succéstart på säsongen fortsätter därmed. Laget har bara förlorat en av sju ligamatcher och är på sjunde plats med 14 poäng – lika många som Manchester City, Manchester United och Everton.

På lördag väntar bortamöte med jumbon Norwich.

Norwich har fått närmare två veckor att samla ihop sig efter den tunga Premier League-starten, där första poängen förvisso kom via 0–0 borta mot Burnley precis före landslagsuppehållet.

En som dock inte gav sig i väg på landslagsuppdrag var Mathias Normann. Den norske mittfältaren, som är inlånad från ryska Rostov, har startat de tre senaste ligamatcherna och vuxit ut till en centralfigur för nykomlingen. Mot Burnley drabbades 25-åringen av mindre magsmärtor och drog sig därför ur landslagssamlingen. Norwich skrev då att beslutet var en försiktighetsåtgärd.

Det har därefter inte framkommit något nytt om Normanns status, men lokaltidningen Norwich Evening News uppgav i förra veckan att "the Canaries" var optimistiska om att nyckelspelaren kan medverka i lördagens hemmamatch mot Brighton.

Om så blir fallet återstår att se.

Toppmöte stundar i The Championship då playoff-jagande Blackburn tar emot högt flygande Coventry på hemmaplan. I bortalaget är det svensk anfallare som leder linjen medan en chilensk dito gör detsamma i hemmalaget.

Ben Brereton Díaz, 22, landslagskarriär är något av en solskenshistoria. Efter att chilenska fans upptäckt att han var halvchilenare på ett datorspel och startat en kampanj för att få med honom i landslaget kallades Brereton Díaz upp av Chile inför sommarens Copa América.

Nu är anfallaren given i landslaget och under uppehållet gjorde han mål både mot Paraguay och Venezuela när hans nation tog två livsviktiga segrar i det sydamerikanska VM-kvalet.

Ligaformen är det inget fel på heller då 22-åringen ligger tvåa i skytteligan med tio strutar och Blackburn-tränaren Tony Mowbray hoppas ha honom spelklar trots att det endast är timmar sedan anfallaren kommit hem från Sydamerika, meddelar Blackburn på sin webbplats.

Närmast väntar ett Coventry som hyllas av hemmalagets tränare.

"Jag tycker Mark Robins har gjort ett fantastiskt jobb med laget. De har tagit massor av poäng och slog Fulham med 4–1 senast så det är ett riktigt bra lag vi möter", säger Tony Mowbray till klubbens hemsida.

I hemmalaget finns det frågetecken för trion Harry Pickering, Sam Gallagher och Tyrhys Dolans tillgänglighet.

Coventry går starkt i The Championship och parkerar för tillfället på en imponerande tredjeplats trots små medel. Mycket av detta tack vare svenske Victor Gyökeres som ligger trea skytteligan med nio gjorda mål.

Lagets tränare Mark Robins har dock stor respekt för dagens motståndare Blackburn som också har öppnat serien starkt.

"De är ett starkt lag, en stark enhet och Tony Mowbray är en topptränare som både kan klubben och ligan. Deras lag har förändrats sedan senast, de har till exempel Ben Brereton Diaz som gör mål för Chile", säger han till klubbens hemsida.

Robins är dock redo för utmaningen.

"Du vill alltid spela mot de bästa spelarna och Blackburn har en del riktigt talangfulla spelare och några med stor erfarenhet så vi ser fram emot matchen."

Som tidigare rapporterat i denna spalt har Coventry viss huvudbry kring vem som ska göra Gyökeres sällskap uppe på topp, därtill är även Josh Eccles skadad och Ian Maatsen avstängd.

När Blackburn just före landslagsuppehållet åkte på andra raka förlusten via 1–2 mot nykomlingen Blackpool tvingades viktige Sam Gallagher kliva av planen redan i den första halvleken med vad som såg ut att vara en bristning i baksidan av låret.

Två veckor har gått sedan den matchen och Blackburns tränare Tony Mowbray hoppas att det är tillräckligt lång tid för att Gallagher ska hinna bli frisk. Mowbray vill verkligen ha med sin nyckelyttermittfältare i lördagens möte med succélaget Coventry.

Vi håller tummarna för Sam, vi hoppas att han ska vara okej. Men han har inte kunnat träna den här veckan. Vi får se hur det blir på fredagen, efter det tar vi ett slutgiltigt beslut, säger Mowbray på en presskonferens.

26-årige Gallagher har gjort tre mål på nio framträdanden i Championship den här säsongen.

Inför återstarten av Championship efter landslagsuppehållet har succégänget Coventry anfallsproblem. Visst, svenske målsprutan Viktor Gyökeres är så klart redo för spel mot Blackburn på lördag, men Matty Godden är avstängd och enligt lokaltidningen Coventry Telegraph är det osäkert om den tidigare coronasjuke Martyn Waghorn är i speldugligt skick.

Frågetecknen gör att dörren till matchtruppen kan komma att öppnas för Fábio Tavares, skriver Coventry Telegraph.

Den 20-årige portugisen håller vanligtvis till i U23-laget, där han den här säsongen har smällt in sex mål på lika många matcher och imponerat stort.

Fabio ska bara fortsätta göra det han gör. Jag sade det till honom efter att han skrev på för oss, att det är omöjligt att bortse från en anfallare som gör mål. Och om han fortsätter göra mål så kommer han få uppmärksamhet, säger Coventrys reservlagstränare Luke Tisdale till Coventry Telegraph.

Inför matchen mot Blackburn är Coventry på tredje plats i tabellen.

Tidigare i veckan skakades Bournemouth – ja, hela den engelska fotbollen – av beskedet att ytterstjärnan David Brooks att han har diagnostiserats med lymfcancersjukdomen Hodgkins lymfom.

"Prognosen är god och jag är säker att jag kommer att bli helt återställd och kommer tillbaka och spelar så snart som möjligt", skrev 24-årige Brooks – som gjorde sju mål i Premier League säsongen 2018–19 – på Twitter.

I dag spelar topplaget Bournemouth sin första match utan Brooks, borta mot Bristol City. Tränaren Scott Parker sade på fredagens presskonferens att hela klubben är förkrossade över beskedet.

Många i laget har spelat med David en längre tid. Det här har skakat om dem, precis som oss alla, väldigt, väldigt rejält, sade Parker enligt Bournemouth Daily Echo.

Vi ska enas tillsammans och ge honom styrka, till den enorma styrka han redan har, fortsatte Parker.

Rent sportsligt meddelade Parker att rutinerade yttern Junior Stanislas är aktuell för truppen igen, efter att ha varit borta sedan augusti på grund av en lårskada.

Vi har tidigare i den här spalten rapporterat att Bristol City-tränaren Nigel Pearson är tillbaka vid sidlinjen till dagens hemmamöte med Bournemouth, efter att ha missat de två avslutande matcherna före landslagsuppehållet då han var covid-19-smittad.

Pearson är emellertid inte den enda i Bristol City som har kunnat ägna sig åt återhämtning under landslagsuppehållet.

På fredagens presskonferens meddelade han nämligen att det fanns positiva besked att ge för kvintetten Nahki Wells (anfallare), Nathan Baker (mittback), Antoine Semenyo (anfallare), Han-Noah Massengo (mittfältare) och Jay Dasilva (ytterback), som samtliga var på skadelistan före uppehållet.

Well, av dessa är det bara Antoine som inte har tränat. Så de är tillbaka, sade Pearson.

Landslagsuppehållet kom vid en bra tidpunkt, så att spelarna fick möjligheten att återhämta sig från vad som på det stora hela bara handlade om mindre skadeproblem.

Enligt tidningen är det dock oklart om någon av de comebackande spelarna går in i startelvan mot obesegrade topplaget Bournemouth. Detta då Bristol City 3–2-besegrade Peterborough på bortaplan före uppehållet – och Pearson i stället kan komma att ge samma spelare chansen från start i dag.

Bournemouths succéinledning på säsongen fortsätter. 2–1 hemma mot Sheffield United före landslagsuppehållet innebär att "Cherries" har vunnit sju matcher och kryssat i fyra på de första elva omgångarna.

Jag är så nöjd med den här insatsen. Inte minst var resultatet viktigt, sade tränaren Scott Parker till BBC.

Det stod 0–0 i halvtid innan gästerna tog ledningen i den 56:e minuten. Men nio minuter senare hade Bournemouth vänt på steken.

Det var första gången den här säsongen som vi hamnat i underläge. Och jag tycker att vi verkligen visade prov på karaktär, vilket det här laget har, sade Parker.

Då toppkonkurrenten West Bromwich dagen innan överraskande 0–1-föll borta mot Stoke innebar det dessutom att Bournemouth gick på landslagsuppehåll som serieledare.

På lördag väntar bortamöte med Bristol City.

Bristol City tvingades vara utan huvudtränaren Nigel Pearson under de två Championshipmatcherna, en seger och en förlust, som föregick landslagsuppehållet.

58-åringen hade nämligen insjuknat i covid-19 ånyo. Men nu är han friskförklarad – och tillbaka på jobbet.

"Jag skulle vilja ta tillfället i akt och tacka alla för deras stöd och lyckönskningar under de senaste veckorna medan jag har haft covid-19 igen", skrev Pearson på Twitter tidigare i veckan i samband med att han var tillbaka på träningsplanen.

Lokaltidningen Bristol Post skriver att om inget oförutsett händer så kommer Nigel Pearson att stå vid sidlinjen i lördagens möte med serieledaren Bournemouth hemma på Ashton Gate.

Efter sju sorger och åtta bedrövelser (nåja), tog Hull City äntligen säsongens första hemmaseger när Middlesborough besegrades med 2–0 före landslagsuppehållet.

Nu hoppas nykomlingen kunna lyfta från den absoluta bottenstriden genom att ta den andra bortasegern för säsongen mot Huddersfield. Bortalagets tränare Grant McCann vet vad som måste förbättras för att det ska bli verklighet.

"Vi vet att vi måste vara bra bakom bollen men vi måste också kunna såra dem på andra delen av planen. Jag tror att vi måste bli lite mer hänsynslösa framför målet", säger han till klubbens hemsida.

Han fortsätter:

"Vi har gjort en hel del bra prestationer på bortaplan men vi har inte plockat tillräckligt poäng. Vi vill försöka förvandla dessa prestationer till vinster och bygga vidare på de två senaste matcherna så mycket som det går."

McCann får dock försöka bygga vidare utan försvarsduon Brandon Fleming och Alfie Jones som båda är skadade och missar dagens match.

Huddersfield har öppnat ligaspelet förhållandevis starkt och har häng på playoff-platserna med den sjundeplats man parkerar på i dagsläget. I dag väntar ett på förhand överkomligt möte hemma mot nykomlingen Hull City.

Huddersfields tränare Carlos Corberán tar dock inget för givet.

"Hull svarar för bättre prestationer än resultaten visar och fick med sig en viktig seger senast. Jag tror det kommer förändra deras dynamik och de har även förändrat sin formation. Jag förväntar mig en tuff match", säger han enligt klubbens webbplats.

Corberán hade tidigare flaggat för att eventuellt vila sina landslagsspelare men ser nu att mönstra starkast möjliga lag.

"Den enda spelaren som inte är tillgänglig från den senaste matchen är Álex Vallejo. Levi Colwill och Jonathan Hogg är båda redo för spel", säger han.

Huddersfield saknar sedan tidigare långtidsskadade kvartetten Aaron Rowe, Pipa, Jordan Rhodes och Ryan Schofield.

Landslagsuppehållet var inte mycket till "uppehåll" för flera av Huddersfields spelare. I truppen finns nämligen ett antal landslagsmän, som alla representerade sina respektive länder i de nyligen avslutade VM-kvalmatcherna.

Och för några av dem kan det bli aktuellt att vila i lördagens omstart av Championship, då Huddersfield tar sig an Hull.

Det beror på, säger tränaren Carlos Corberán på en presskonferens.

Sinani (Danel, mittfältare från Luxemburg) spelade tre matcher med landslaget vid förra samlingen men gjorde bara två matcher nu och är redo. Sorba Thomas (mittfältare från Wales) spelade match med landslaget i tisdags. Så han har fått en dag extra vila. Så vi får se, vi tar beslut på individnivå. Spelarna som har spelat två landskamper och inte tre är så klart fräschare, fortsätter Corberán.

Inför matchen mot Hull parkerar Huddersfield på sjunde plats i Championshiptabellen.

För Hull kom landslagsuppehållet olägligt. Minst sagt. För efter nio raka matcher utan seger blev det tre poäng i den sista fajten innan pausen, 2–0 mot Middlesbrough, och helst av allt hade nog Hull och tränaren Grant McCann velat surfa vidare på framgångsvågen och inte behövt ta två veckors vila.

Men det kanske finns något gott i att bara träna också.

För enligt McCann spelade inte Hull särskilt bra mot Middlesbrough, även fast den trista trenden bröts.

Egentligen tror jag nog att jag kan rabbla upp fyra eller fem matcher där vi har spelat bättre (än mot Middlesbrough), men ändå förlorat. Så därför var det väldigt viktigt att vi fick med oss tre poäng, säger McCann till Hull Daily Mail.

Vi har spelat mycket bättre än så här, slår McCan fast ytterligare en gång.

På lördag ställs Hull mot Huddersfield på bortaplan.

Det positiva är i alla fall att fansen inte kommer bli skadade.

Middlesbroughs veterantränare Neil Warnock har inte sällan en glimt i ögat – så även på fredagen, när han pratade med The Northern Echo inför lördagens hemmamöte med Peterborough.

Anledningen till Warnocks galghumor? Han har en rejäl skadekris på halsen. Främst i försvaret, där 36-årige Sol Bamba är den enda (!) tillgängliga A-lagsbacken.

Det verkar bara vara backar (som blir skadade) för tillfället, sade Warnock.

Sedan tidigare var Grant Hall, Daniel Fry och Anfernee Dijksteel på skadelistan, och de senaste dagarna har även Marc Bola blivit skadad. Utöver det är Lee Peltier avstängd, och dessutom har inte mittfältaren Paddy McNair, som tidigare har vikarierat som mittback, inte kunnat träna efter att ha återvänt från landslagsspel.

Lösningen kan bli att sätta ned mittfältaren Matt Crooks, och McNair, tillsammans med Bamba i trebackslinjen.

Något positivt från Middlesbrough? Ja, faktiskt. Stjärnyttern Onel Hernández kan vara tillbaka i spel från skada, rapporterar The Northern Echo.

"Boro" är på 15:e plats i tabellen, fyra poäng före nästjumbon Peterborough.

Efter bara en seger och sex förluster de senaste åtta matcherna har nykomlingen Peterborough trillat ned under strecket.

De kommande åtta dagarna är det upp för bevis för "Posh", som först ställs borta mot Middlesbrough och sedan borta mot Hull på onsdag – och därefter tar emot Queens Park Rangers på hemmaplan nästa helg.

Det är en väldigt viktig vecka vi har framför oss. Vi har haft ett landslagsuppehåll och nu är det fullt ös igen, säger tränaren Darren Ferguson enligt Peterborough Telegraph.

"Posh" har förlorat samtliga fem bortamatcher så här långt i Championship. För att det ska bli ändring på detta borta mot "Boro" i dag vet Ferguson vad som krävs.

Det är dags för dem (spelarna) att släppa på handbromsen, säger han.

Peterborough Telegraph rapporterar att mittbacken och lagkaptenen Mark Beevers är aktuell för en återkomst i truppen, efter att ha varit borta från spel sedan i augusti på grund av en skada.

Nykomlingen Peterborough hade tagit samtliga av sina åtta poäng på hemmaplan, på fem matcher. Men trots att laget tog ledningen hemma mot Bristol City före landslagsuppehållet blev det en blytung 2–3-förlust.

Det är tungt, det är riktigt surt. Men jag sade till spelarna att jag inte är kritisk mot dem, jag tycker inte att det är rätt läge att vara kritisk, sade tränaren Darren Ferguson till BBC.

Kritisk var däremot Ferguson till domarinsatsen. Bland annat då han tyckte att Peterborough skulle ha fått en straffspark vid ställningen 2–2 – inte långt innan Bristol City avgjorde matchen.

Jag har sett reprisen och det var straff, sade Ferguson.

I spelargången förolämpade Ferguson domaren medelst bland annat en svordom – och det kostade. Enligt BBC är han nu avstängd från att sitta med laget vid bänken i en match.

På lördag väntar bortamöte med Middlesbrough, då med Darren Ferguson på läktarplats.

Jämfört med många andra lag har Middlesbrough inte tvingats släppa i väg särdeles många spelare på landslagsuppdrag.

Men det är synnerligen av stor vikt att de som har spelat VM-kval – Paddy McNair (Nordirland), Andraž Šporar (Slovenien) och James Léa Siliki (Kamerun) – kommer till spel mot Peterborough på lördag.

Dels är trion viktiga kuggar i tränaren Neil Warnocks lagbygge, dels har Middlesbrough väldigt ont om folk för tillfället. Teesside Live skriver att McNair, Šporar och Léa Siliki, som förväntas ansluta till klubblaget i dag, torsdag, mer eller mindre måste komma till spel i helgen. Skadekrisen gör att Warnock kan ha så få som 15 spelare, varav tre målvakter, att tillgå – förutsatt att VM-kvaltrion hinner bli spelklar.

Middlesbrough parkerar på den nedre halvan av Championshiptabellen efter 0–2-förlusten mot Hull precis före landslagsuppehållet.

Efter en knackig inledning på årets säsong i The Championship har Millwall nu ryckt upp sig rejält och är obesegrat i laget sju senaste matcher och kommer närmast från två raka segrar.

En stor förklaring till detta är att man fått tillbaka offensiva spelare som Jed Wallace, Sheyi Ojo, Benik Afobe och Mason Bennett som varit skadade under säsongsupptakten. Med alla tillbaka har man nu drillat anfallsspel under landslagsuppehållet.

Det har gett oss chansen att arbeta på ett sätt vi inte kunnat tidigare, med olika formationer och uppställningar. Under dessa två veckor har vi lagt stor vikt vid anfallsspelet då vi vill försöka bli lite mer kliniska, säger Millwalls tränare Gary Rowett till London News Online.

Nu väntar ett möte mot Luton Town på hemmaplan som endast ligger en poäng efter Millwall i tabellen.

Luton är en tuff motståndare men efter två raka segrar går vi in med stort självförtroende. Vi måste dock vara kliniska när vi chanserna uppstår, säger Gary Rowett.

Luton Town har inlett säsongen med att strida i mittens rike och elva matcher har resulterat i tre vinster, tre förluster och fem oavgjorda. En relativt imponerande poängskörd då laget har varit tungt skadedrabbat under stora perioder.

Landslagsuppehållet kom därför lägligt för Luton som nu får tillbaka flera viktiga kuggar.

"Det har tillåtit oss att göra en del bra arbete. Vi har kunnat vila spelare som behövt vila och arbeta med spelare som behövt träna, och nu är i princip samtliga tillbaka så det har varit ett par riktigt bra veckor", säger Lutons tränare Nathan Jones till klubbens hemsida.

En av spelarna som återvänder är skotska mittfältsnyförvärvet Allan Campbell som varit borta i en månads tid.

"Han har inte varit något annat än mirakulös i sin återhämtning. När vi har försökt att hålla tillbaka honom vid tillfällen har han sagt att han spelat med värre skador än detta. Det är sådan han är och vi är glada över att ha Allan tillbaka", säger Nathan Jones.

Om Campbell går direkt in från start i dagens batalj mot Millwall återstår att se.

Att spelare återvänder från landslagsspel med skador är nog varje klubblagstränares värsta mardröm.

Nu har det hänt Millwall och Garry Rowett.

Mittfältaren George Saville missade Nordirlands 1–2-förlust mot Bulgarien i VM-kvalet på tisdagen på grund av en skadekänning och det är därför högst osäkert om han kommer kunna spela Millwalls ligaomstart mot Luton Town på lördag, rapporterar News at Den.

George har problem med knät, det har varit så ett tag. Nu slog han upp det och därför missade han landskampen. Vi får helt enkelt vänta och se om han kan spela i helgen, säger Rowett till nyhetssajten.

28-årige Saville har gjort ett mål på elva matcher för Millwall den här säsongen.

Den 11 september skadade Luton-anfallaren Admiral Muskwe låret och sedan dess har 23-åringen inte spelat någonting i Championship. Men nu kan en comeback vara nära för den zimbabwiske landslagsmannen.

Under landslagsuppehållet spelade Muskwe nämligen för Lutons U23-lag – och gjorde mål – i en match mot Bournemouth.

Muskwe hoppas att hans insats i U23-laget räcker för att han ska få en plats i matchtruppen till lördagens möte med Millwall.

Det är min plan. Min skada är läkt och nu ska jag borra ner huvudet och jobba hårt och försöka hjälpa laget, säger han till Luton Today.

Millwall på bortaplan är en tuff match. Vi vet att de är fysiskt starka, vi vet hur de vill lira och för oss gäller det att ha ett motmedel mot det.

Admiral Muskwe kom till Luton från Leicester inför den här säsongen och står noterad för fem framträdanden i Championship.

Blackpool fick en småtrög start på sin första Championshipsäsong sedan 2014–15. Men efter en seger och två kryss på de första sju omgångarna har "The Seasiders" vaknat till, och det rejält. Laget gick nämligen på landslagsuppehåll med tre segrar och ett kryss på fyra matcher.

Men det innebär inte att allt är frid och fröjd i Blackpool. Nej, konstaterar Blackpool Gazette – laget är nämligen rejält skadedrabbat.

Vi har tidigare i den här spalten rapporterat att målvaktsstjärnan och lagkaptenen Chris Maxwell är borta från spel efter att ha blivit skadad mot Blackburn före uppehållet. Mot Blackburn blev även mittbacksveteranen Richard Keogh och anfallsstjärnan Shayne Lavery skadade.

Enligt Blackpool Gazette kan eventuellt Keogh vara åter i spel borta mot Nottingham Forest, medan Lavery inte är aktuell. Dessutom blev mittbacksreserven Daniel Gretarsson skadad på landslagsuppehåll och är inte med. Och australiske mittfältaren Kenny Dougall kan komma att saknas, då han har varit i Asien och VM-kvalat nyligen. Sedan tidigare var ytterligare fem spelare på Blackpools numera digra skadelista.

Blackpool Gazette tror att 23-årige Daniel Grimshaw får chansen mellan stolparna i skadade Maxwells frånvaro – detta trots att 27-årige Stuart Moore satt på bänken och hoppade in mot Blackburn.

Tidningen tror att Grimshaws två starter i ligacupen under hösten fäller avgörandet.

Sju poäng av nio möjliga och två raka segrar. Det är Steve Coopers starka facit sedan han tog över klassiska Nottingham Forest efter att Chris Hughton fått sparken.

I eftermiddag jagar Forest således tredje raka segern hemma mot nykomlingen Blackpool. Då ser Cooper ut att ställa precis samma startelva på benen som 3–0-besegrade Birmingham på bortaplan före uppehållet, rapporterar Nottingham Post.

Backarna Jordi Osei-Tutu (inlånad från Arsenal), Loïc Mbe Soh och nye Rodrigo Ely saknas fortsatt, rapporterar tidningen.

Rutinerade anfallaren Lewis Grabban har haft några känningar den senaste tiden, men ser ut att kunna starta på nytt.

Vi behöver hålla koll på honom. Han är över 30 nu, men fortfarande i fantastiskt fin form, säger Cooper enligt tidningen.

Chris Maxwell vaktade målet i 46 av 49 League 1-matcher, inklusive playoffspel, förra säsongen när Blackpool tog sig tillbaka till Championship. Väl där har den 31-årige walesaren, som också är lagkapten, startat samtliga 11 ligamatcher.

Nu tvingas emellertid Blackpool klara sig utan sin målvaktsklippa en tid framöver. I 2–1-segern mot Blackburn före landslagsuppehållet blev han nämligen lårskadad, och häromdagen stod skadans omfattning klar.

Han kommer bli borta ett antal veckor, säger tränaren Neil Critchley till Blackpool Gazette.

Det är en besvikelse, för "Maxi" har varit given i laget under min tid i Blackpool.

Första testet utan Maxwell blir borta mot Nottingham Forest på lördagen.

Nottinghams lyft under nye tränaren Steve Cooper har varit dramatiskt. Sedan walesaren tog över rodret i slutet av september har Forest, som tog en poäng på de första sju ligamatcherna, samlat ihop sju poäng av nio möjliga.

Anfallaren Lyle Taylor menar att Coopers inträde har förändrat allt för Nottinghams del.

Uppmärksamheten han ger små detaljer på träningarna är inte av denna värld. Jag är 31 år och det här är som att riva ut allt från spelboken och börja om på nytt. Det är galet, säger Taylor till BBC Radio Nottingham.

Hela atmosfären är fantastisk. Och som spelare så gör du det du ska, du går till jobbet. Men om du kan njuta medan du gör det, få en sprudlande känsla samt uppleva att du åstadkommer något, och sedan ta med det till planen som lag – inte som elva individer – så kommer det att gå bra. Allt leds av mannen vid rodret, fortsätter Taylor.

Om känslan är lika positiv efter lördagens hemmamöte med Blackpool återstår att se.

Reading är på jakt efter att ta sig upp på playoff-plats i The Championship och dagens möte mot bottenlaget Barnsley är en utmärkt möjlighet att närma sig toppen ytterligare.

Londonlaget har dock flertalet namn på skadelistan, men det är ingenting man fokuserar på, menar lagets tränare Veljko Paunović.

"Skador är en del av fotbollen. I vårt fall har nästan alla skadorna denna säsong varit utom vår kontroll och skett under matchspel. Vi fokuserar i stället på parametrarna som vi kan kontrollera som spelarnas fitness, hur vi tränar och spelar och hur vi återhämtar oss", säger han till klubbens webbplats.

Han fortsätter:

"Att ta ut en startelva är alltid en utmaning oavsett om det är bra eller dåliga tider, men vi letar aldrig efter ursäkter utan vi letar efter lösningar. Om någon blir skadad får en annan spelare chansen och han måste vara redo att göra det mesta av denna möjlighet", säger Veljko Paunović.

Vilka elva som får chansen mot Barnsley återstår att se.

Det har inte varit några roliga veckor för Barnsley på sistone. Till dagens bortamöte mot Reading kommer man med tre raka förluster i bagaget och senaste segern kom i mitten på augusti mot Coventry.

Man har därför passat på att använda landslagsuppehållet för att tala ut om problemen i laget och försöka reda ut saker och ting.

"Den sista veckan före uppehållet var tuff och inte alls bra nog. Så vi har använt den här tiden på att fundera på vad det är vi försöker göra här. Vi har tillbringat så mycket tid med att rensa luften, att prata och diskutera och vi har jobbat riktigt bra på träningsplanen", säger Barnsleys tränare Markus Schopp till klubbens webbplats.

Han fortsätter:

"Vi kan inte göra något åt det som varit, vi kan endast påverka framtiden. Så det är där vårt fokus har legat, hur vi ska förbättra oss och göra saker bättre. Vi har haft många situationer och några tuffa problem, men vi kan inte använda det som ursäkter. Det handlar om att finna lösningar", säger Markus Schopp.

Om luften är tillräckligt rensad och Barnsley kan bryta sin negativa trend får vi reda på senare under dagen efter bortamötet med Reading.

Barnsleys skadelista var lång innan landslagsuppehållet – och så fortsätter den att vara även nu när Championship startar om till helgen. Inför lördagens möte med Reading på bortaplan saknar Barnsley flera tunga namn – bland annat mittfältaren Josh Benson och anfallaren Carlton Morris – och med en diger frånvarolista tvingas tränaren Markus Schopp mer eller mindre trolla med knäna.

Och det gör han genom att vända sina blickar åt U23-laget.

Ytterbacken Rémy Vita och mittfältaren William Hondermarck är två spelare som kan komma att få förtroendet.

De är båda väldigt intressanta, säger Schopp på en presskonferens.

20-årige Hondermarck har spelat två matcher i Championship den här säsongen, medan Vita – också han 20 år – ännu väntar på att få debutera. Vita är inlånad från Bayern Münchens reservlag, medan Hondermarck anslöt till Barnsley från Norwich U23-lag i somras.

Inför matchen mot Reading är Barnsley på nedflyttningsplats i tabellen, med en poäng upp till Hull på säker mark.

De nästkommande veckorna kommer vara mer eller mindre avgörande för hela Readings säsong.

Det menar tränaren Veljko Paunovic, som ser lördagens hemmamatch mot Barnsley som startskottet på en hyperviktig period för laget. Efter mötet med Barnsley väntar Blackpool, och innan oktober blir till november ska Reading även hinna med att möta såväl Blackburn som Bournemouth.

Vi har gjort det bra hittills, men vi måste hela tiden utvärdera oss själva och hålla koll på vad vi gör. Det är så vi kan prestera på topp hela tiden, säger Paunovic till Get Reading.

De nästkommande tre veckorna kommer bli både utmanande och krävande. Men vi har ägnat de senaste två veckorna åt att förbereda oss, så att vi ska kunna röra oss i rätt riktning, fortsätter han.

Inför matchen mot Barnsley är Reading på tionde plats i tabellen.

Stoke City har, som vi tidigare har rapporterat i den här spalten, inlett säsongen lovande. Och det är ingen slump, rapporterar lokaltidningen The Sentinel, som har gått igenom statistik för Championshipklubbarna efter 11 omgångar.

Visst, det är nio lag som har gjort fler mål än Stokes 15 fullträffar – men det är bara tre lag som har skapat fler heta lägen än Stoke. Och på egen planhalva är det bara tre lag som har släppt in färre mål än Stoke (11). Därutöver är det endast tre lag som har släppt till färre avslut i straffområdet än "Potters".

Defensivt har vi, på det stora hela, varit fantastiska. Vi har hållit motståndarna i schack och framåt – vilket matchen mot West Bromwich är ett bra exempel på – har vi skapat många solklara lägen, vilket är fantastiskt för anfallarna, säger assisterande tränaren Dean Holden till The Sentinel.

Nye mittfältaren Alfie Doughty är tveksam till spel, då han har varit förkyld i veckan. Backen Megan Fox och mittfältaren Abdallah Sima är på skadelistan, och anfallsstjärnan Tyrese Campbell ser ut att få vänta ett tag till på sin skadecomeback, rapporterar tidningen.

Degraderade Sheffield United har haft en småtrög start på säsongen, och gick – precis som vi tidigare har rapporterat i den här spalten – på landslagsuppehåll med två raka förluster i ryggen.

Nu väntar överraskningen Stoke City, som är fyra i tabellen.

Stoke är ett fysiskt och ett starkt lag, och de vinner mycket tack vare sitt hårda fysiska jobb, som man måste imponeras av, säger Sheffield United-tränaren Slavisa Jokanovic enligt Yorkshire Post.

De är bra i kombinationsspelet och gör många mål, de kan hota oss rejält och har börjat säsongen bättre än vad vi har gjort. Men det är ett bra tillfälle för oss att ta ett kliv framåt.

Norske mittfältaren Sander Berge saknas för "Blades", och det finns frågetecken för backen George Baldock, efter att han blivit lårskadad i 1–2-förlusten mot Bournemouth före uppehållet. Sedan tidigare är mittbacken Jack O'Connell på skadelistan.

Kanske är Stoke City på väg mot något stort igen. Ja, för efter placeringarna 16, 15 och 14 sedan nedflyttningen från Premier League 2017–18 har "Potters" fått en kanonstart på säsongen.

Före landslagsuppehållet blev det 1–0 hemma mot dåvarande serieledaren West Bromwich, som hade inlett säsongen med tio raka ligamatcher utan förlust.

Det är glatt i omklädningsrummet och vi förtjänade att vinna, men vi kanske gjorde det lite svårare för oss än nödvändigt med tanke på alla missade chanser, sade tränaren Michael O'Neill till BBC.

Jag tycker att vi kunde hantera allt de hade att komma med, fortsatte han.

Stoke har därmed tagit 21 poäng på säsongens första elva ligamatcher och är fyra i tabellen – bara en pinne bakom tvåan West Bromwich – inför lördagens bortamöte med Sheffield United.

Tänk större, inte bara på att förbättra några enskilda detaljer i spelet. Ungefär så löd tränaren Slaviša Jokanovic instruktioner till spelarna och sin ledarstab inför det nyss avslutade landslagsuppehållet.

Serben menar att Sheffield United, som förlorade de två matcherna precis innan Championship pausades för VM-kval, har större chans att utvecklas positivt om man har ett bredare anslag.

Jag vill inte bara fokusera på den här eller den där delen. Om man gör det så anser jag att man inte tar vara på möjligheten efter som andra delar förbises. I fotbollen, eftersom det här är en sport för intelligenta människor, betyder det att du inte ger dig själv den bästa chansen att bli bättre på det du håller på med, sade han till Sheffield Telegraph i förra veckan.

Bra lag, de allra bästa lagen, är aldrig nöjda med vad de gör. Och de står aldrig stilla, fortsatte han.

Om Jokanovic förhållningssätt bär frukt för "the Blades" återstår att se. På lördag väntar hemmamöte med Stoke för Sheffield Uniteds del.