Experttips för Europatipset 2022-06-05
Tippare denna vecka är Experten

Sällan har det norska fotbollslandslaget varit så hoppfullt inför en match mot Sverige som de är inför kvällens Nations League-drabbning.

Blågult är skadeskjutet – läs mer om det längre ned i den här spalten – samtidigt som norrmännen kan ställa upp med superstjärnor som Erling Haaland, Martin Ødegaard och Joshua King.

Sverige har varit ett slags storebror de senaste åren, de har varit i fler mästerskap och gjort det bättre än oss, vi känner att det är dags att ändra på det, säger lagkapten Ødegaard på en presskonferens.

Sveriges förbundskapten Janne Andersson är dock inte särskilt orolig för ett maktskifte i Norden.

Det är en bra generations fotbollsspelare Norge har, men snart måste jag börja rabbla upp våra unga spelare med Alexander Isak och Dejan Kulusevski, för det kommer många här med, säger han på en presskonferens.

Jag är hellre svensk än norsk.

Norge inledde Nations League-spelet med att 1–0-besegra Serbien på bortaplan. Haaland, som nyligen skrev på för Manchester City, stod naturligtvis för målet.

Med Victor Nilsson Lindelöf och Filip Helander skadade sedan tidigare och efter att Marcus Danielson och Pontus Jansson valt att tacka nej till landslaget kom Carl Starfelts skada i 2–0-segern mot Slovenien extra olägligt.

Inför söndagens möte mot Norge på Friends Arena har därför AIK-mittbacken Sotirios Papagiannopoulos kallats in för att täcka upp på mittbackssidan.

Skadesituationen i försvaret är dock ingenting som oroar mittfältaren Jesper Karlström.

De som är friska är riktigt bra fotbollsspelare, det är inget jag är orolig för. Vi har riktigt bra kvalitet och bredd i truppen, säger han till TT.

Högerbacken Emil Krafth är en av de som ska försöka stoppa norske superstjärnan Erling Haaland.

Man får vara lite smart och gå in i kropp innan han hinner få upp farten. Jag är ganska snabb, men jag vet inte om jag är lika snabb som honom. Men det gäller att spela svårt mot honom och inte låta honom komma upp i sina hastigheter, säger han till TT.

På den offensiva fronten har Jesper Karlsson lämnat samlingen på grund av skada men Anthony Elanga är däremot tillbaka i träning.

Luis Enrique brukar inte vara främmande för att rotera i sina lag. Det lär inte vara annorlunda nu, då Spanien spelar hela fyra Nations League-matcher inom loppet av tio dagar. I torsdagens premiär, 1–1 mot Portugal, startade "La Roja" med Cesar Azpilicueta och Jordi Alba på ytterbacksplatserna och Alvaro Morata som central anfallare. Enligt spanska As är det troligt att förbundskapten Luis Enrique inleder med tre andra spelare på de positionerna borta mot Tjeckien i kväll. Dani Carvajal lär ta platsen ute till höger i backlinjen, medan Marcos Alonso kan ersätta Alba på den andra kanten. Längst upp finns det goda chanser till en startplats för Espanyols målkung Raul de Tomas.

Om så blir fallet återstår att se. Luis Enrique har i alla fall gott om alternativ att välja bland då även mittbacken Eric Garcia är tillbaka i truppen.

Vi får se hur det är med spelarna, men jag tror att vi har alla tillgängliga, sade förbundskaptenen på lördagens presskonferens.

I Tjeckien finns det frågetecken i försvaret. Såväl Vaclav Jemelka (sjuk) som Ladislav Krejci (skadad) riskerar att missa matchen mot Spanien, uppger Idnes. Det innebär att veteranen Ondrej Kudela kan få kliva in i trebackslinjen. 35-åringen, till vardags i Slavia Prag, har inte spelat med landslaget sedan i starten på VM-kvalet förra våren.

Tjeckien inledde Nations League-spelet på bästa sätt då man hemmaslog VM-klara Schweiz med 2–1 hemma i Prag. Ett självmål från gästernas Djibril Sow i den 58:e minuten blev avgörande. Tjeckiens ledningsmål gjordes av Jan Kuchta, hans första landslagsmål i sin sjunde landskamp.

Jag är glad att jag lyckades hjälpa laget till segern. Jag var på rätt plats, säger Kuchta till CT sport.

Förbundskaptenen Jaroslav Silhavy var nöjd med de tre poängen:

Jag är väldigt glad över sättet spelarna gjorde det på. Du måste prestera 100 procent på denna nivå och vi hade dessutom några avbräck. Samtidigt vill vi inte lägga för stor vikt vid resultatet. En väldigt tuff motståndare väntar oss på söndag, säger Silhavy.

Söndag, ja. Då väntar ännu en hemmamatch – mot Spanien.

Som om det inte vore nog med att det blev en 0–2-förlust mot Sverige i Nations League-premiären häromsistens, Slovenien misslyckades återigen med att göra mål framåt.

Faktum är att landslaget bara har gjort ett ynka mål under hela 2022 – och det är så klart siffror om inte är tillräckligt bra.

Förbundskapten Matjaž Kek menar att det egentligen inte är fel på anfallarna, men att de nog saknar självförtroende.

Våra anfallare har kvalitet, men de saknar beslutsamhet just nu. Titta på en spelare som Alexander Isak... han spelar i en stor klubb och det är viss skillnad om man jämför med våra anfallare. Men vi har kvaliteter och vi gjorde en del bra saker i andra halvlek (mot Sverige) men vi är tyvärr inte tillräckligt konkreta, säger Kek till Sio 1.

En anledning till Sloveniens skrala målskörd är så klart avsaknaden av storstjärnan Josip Ilicic. Den 34-årige Atalantaanfallaren missade stora delar av den gångna säsongen på grund av en depression och har inte spelat landslagsfotboll sedan slutet av 2021.

I dag ställs Slovenien mot Serbien – om landet får fart på målskyttet då återstår att se.

Serbien fick en usel start på sitt Nations League-äventyr när man förlorade mot Norge med 0–1 hemma i Belgrad. Nu väntar möte mot Slovenien på samma ort och skyttekungen Aleksandar Mitrović hoppas på mer support från läktarhåll.

Jag förväntar mig inte att läktarna ska vara fulla på våra matcher. Det spelar ingen roll om vi kvalar in till VM eller vad som helst, läktarna är aldrig fulla, sade han till RTS efteråt.

27-åringen fortsatte:

Det kanske är bättre att vi har runt 10 000 fans som faktiskt hejar på oss i stället för en full arena som börjar bua efter en kvart. Jag vill tacka alla som kom och hejade på oss. De var inte många men vi tackar dem.

Vi hade förväntat oss fler fans men hur vi än spelar och vilka resultat vi än gör så värderar eller respekterar inte vissa det, sade en besviken Mitrović.

Om det kommer fler supportrar på söndag återstår att se.

Georgien fick en smakstart på Nations League-spelet då man i torsdags städade undan Gibraltar med klara 4–0 i premiären. Strax före paus tvingades dock yttermittfältaren Giorgi Tsitaishvili utgå skadad, och nu står det klart att 21-åringen inte kommer till spel borta mot Bulgarien i dag. Det bekräftar förbundskaptenen Willy Sagnol på en presskonferens.

Den tidigare franske landslagsbacken är på det klara med att det är en helt annan typ av utmaning som väntar hans Georgien i dag.

Bulgarien är starkare än Gibraltar, det är fakta. Men hur vi spelar och huruvida vi lyckas hålla intensiteten uppe kommer att bli viktigt, säger Sagnol.

Han räknar med att hemmalaget kommer att vara en smula desperat.

Det är viktigt för Bulgarien att vinna eftersom de kryssade i första matchen, säger Sagnol.

Det blev "bara" en poäng hemma i Razgrad när Bulgarien inledde sitt Nations League-spel mot Nordmakedonien i torsdag. Kiril Despodov gav laget en tidig ledning, men slutresultatet skrevs till 1–1 efter en bortakvittering tidigt i den andra halvleken.

I sanningens namn ställdes vi mot ett väldigt väldrillat lag. Vi hade stundtals problem på mittfältet och stod för några enkla misstag. Jag vet att laget är kapabelt till mycket mer. Vi har en del spelare som inte riktigt är i form efter att ha varit skadade och som inte har spelat så mycket i sina klubblag. Så det fanns en viss nervositet i prestationen, säger Bulgariens förbundskapten Yasen Petrov på presskonferensen efter matchen.

För Bulgarien väntar på söndag ännu en hemmamatch och chans till seger då man tar emot Georgien.

Schweiz kommer att göra förändringar i laguppställningen till dagens Nations League-möte med Portugal, jämfört med hur det såg ut i 1–2-förlusten mot Tjeckien för ett par dagar sedan. Det rapporterar RTS.

Bland annat kommer veteranmålvakten Yann Sommer ställas åt sidan – frågan är dock om det blir Jonas Omlin eller Gregor Kobel som får chansen mellan stolparna.

24-årige Kobel, till vardags i Dortmund, har två landskamper på sin meritlista sedan tidigare medan Omlin, 28, har spelat tre matcher för Schweiz. Han spelar sin klubblagsfotboll i franska Montpellier.

På mittfältet är det osäkert om storstjärnan Granit Xhaka kommer till spel.

Granit vill spela, men jag väntar till efter den sista träningen innan jag tar beslut, säger förbundskapten Murat Yakin på en presskonferens.

I Portugal är den stora frågan huruvida Cristiano Ronaldo kommer att starta. I matchen mot Spanien inledde han på bänken, som ni kan läsa mer om längre ned i den här spalten.

Jag förväntar mig att han startar. De spelar på hemmaplan och jag räknar därför med att han kommer att spela. Det finns ju ingen anledning att ha en sådan spelare på bänken, säger Murat Yakin.

Portugal lyckades rädda en poäng i Nations League-premiären borta mot Spanien efter ett sent kvitteringsmål av Braga-forwarden Ricardo Horta.

Den stora snackisen efteråt – och inför söndagens hemmamöte med Schweiz – handlade dock om förbundskaptenen Fernando Santos val att spela André Silva snarare än Cristiano Ronaldo längst fram.

Ett taktiskt beslut, menar Santos.

Det var ett val jag gjorde, baserat på taktik. I den här matchen ansåg jag att det var viktigt att ha en spelare som André (Silva) från start. Han är hårt arbetande, stänger ner ytor och kan göra vissa saker som inte Cristiano (Ronaldo) kan göra på samma sätt, sade han på en presskonferens.

Fernando Santos berättar vidare att han avser rotera laget under de tre kommande matcherna.

Om det innebär att Manchester United-stjärnan får chansen från start återstår att se.

Grekland inledde Nations League-spelet med att i torsdags 1–0-besegra Nordirland på bortaplan. I dag väntar en annan, men på ingalunda sätt okänd, utmaning för grekerna då Kosovo står för motståndet i Pristina. Nationerna möttes två gånger i höstens VM-kval, där båda drabbningarna slutade 1–1.

Även om de har ändrat sin filosofi så är det samma spelare, säger grekiske mittbacken Konstantinos Mavropanos på en presskonferens.

Han fortsätter:

Vi åker dit för att ta tre poäng eftersom vi tror på vår matchplan och på våra spelare. Kosovo är ett annat lag (än Nordirland, reds anm). Det försöker spela boll och är bra i kontringsspelet.

Om det även den här gången visar sig vara svårt att skilja Kosovo och Grekland åt återstår att se.

Kosovo fick en kanonstart på Nations League-spelet då man i torsdags bortaslog Cypern med 2–0 efter två mål inom loppet av 13 minuter i den andra halvleken. Tre tunga poäng att inleda gruppspelet med, i en grupp där även Grekland och Nordirland ingår.

"Den första halvleken var inte som vi hade förväntat oss. Cypern spelade kompakt och försvarade sig bra. De gjorde det svårt för oss. I den andra halvleken fick vi utdelning för vår kvalitet och vi tog en viktig seger", säger Kosovo-försvararen Fidan Aliti på förbundets webbplats.

För Aliti och hans lagkamrater väntar på söndag spel på hemmaplan då man tar emot Grekland. Om den fina starten på Nations League fortsätter för Kosovo då återstår att se.

3–0-segern mot Mexiko i träningsmatchen häromsistens var inte bara imponerande i sig. Den betyder också att Uruguay fortsätter att vara obesegrade under förbundskapten Diego Alonsos ledning.

Faktum är att det stjärnspäckade laget har vunnit samtliga fem matcher sedan Alonso tog över efter legendaren Oscar Tabárez, en svit som lovar gott inför VM i Qatar i vinter. Ett VM Uruguay ett tag, innan Alonsos inträde, såg ut att missa.

Jag vill vara en vinnare. Det är så klart mycket som spelar in, men man kan inte göra annat än att förbereda sig så bra som möjligt, säger Alonso till Marca.

I kväll ställs Uruguay mot USA på bortaplan i en träningsmatch. Alonso kan matcha ett riktigt starkt lag, men veterananfallaren Luis Suárez är utanför truppen.

USA är åter kvalificerat för VM efter att ha missat den senaste fotbollsfesten. Nu värmer man upp med träningsmatcher mot dito kvalificerade lag. I veckan besegrade man Marocko med 3–0 hemma i Ohio efter mål av Brenden Aaronson, Timothy Weah och Haji Wright.

Nu väntar hemmamöte med Uruguay, den här gången i Kansas, och Aaronson ser fram emot utmaningen.

Att spela mot ett sådant lag är vad vi alla vill. Det handlar om att testa oss. Vi gjorde ett bra jobb mot Marocko som är ett topplag och nu väntar ett annat topplag. De kommer spela med mycket intensitet. Vi vill se vad VM handlar om och hur det är att möta dessa lag, säger han till nyhetsbyrån AFP.

Aaronson, 21, skrev nyligen på för Premier League-laget Leeds och ser fram emot vad som väntar senare i år i Qatar.

Jag har spelat i ett par år nu men känner att jag fortfarande är i början av min karriär och har så mycket kvar att göra. Vi kommer åka till VM för att vinna det. Vi är inte bara där för att delta.

Inför mötet med Uruguay sägs förbundskaptenen Gregg Berhalter vilja rotera sitt lag. En spelare han dock inte kommer att kunna räkna med är mittfältaren Djordje Mihailovic som har lämnat samlingen skadad.

VM-klara Ecuador sparkade i gång förberedelserna inför vinterns mästerskap i Qatar med att 1–0-besegra Nigeria i en träningsmatch på amerikansk mark tidigare i veckan.

I natt, svensk tid, fortsätter turnén i USA mot Mexiko som står för motståndet i Chicago.

Mexiko kommer att kräva annat av oss. Nigeria var fysiskt krävande att möta. Mexiko håller mycket i bollen, vilket är gemensamt för de bästa lagen i världen. Det kommer att kräva mycket av oss, säger Ecuadors förbundskapten Gustavo Alfaro enligt sydamerikanska ESPN.

Precis som han vill ha det.

Jag vill ha motståndare som utmanar mig. Jag är inte intresserad av att vinna enkla matcher, säger Alfaro.

Han vill också passa på att ge sitt stöd till kollegan i Mexiko, Gerardo "Tata" Martino, som är satt under press efter 0–3-förlusten mot Uruguay senast.

Det sämsta Mexiko kan göra nu är att klippa banden med Martino, säger Alfaro.

Om Ecuador ytterligare ökar trycket på Mexikos förbundskapten återstår att se.

Nej, det blev inte precis någon succé för Mexiko när man i amerikanska Arizona spelade träningsmatch mot Uruguay. "El Tri" föll med klara 0–3 efter dubbla mål från Edinson Cavani. Mexikos argentinske förbundskapten "Tata" Martino om nederlaget:

Vi står upp mot dem fram tills att vi står för misstag som de inte står för. Det var skillnad mellan lagen, men bara i den andra halvleken. I den första konkurrerade vi väl, säger Martino på presskonferensen efter förlusten.

Under matchen kunde man höra Mexikosupportrar ropa på förbundskaptenens avgång.

Det här var fortfarande en träningsmatch. Det finns en målsättning (VM) och det här är en del av förberedelserna. Jag är övertygad om att vi kan göra det bättre, annars hade jag inte varit här, svarar Martino om ropen på hans avgång.

För Martino och Mexiko väntar närmast match i Chicago mot Ecuador.

Häromdagen 5–1-besegrade Brasilien Sydkorea i en träningsmatch men trots den storsegern får tre spelare från startelvan kliva åt sidan nu, då Japan står för motståndet. Super Esportes rapporterar att förbundskapten Tite väljer att byta målvakt, Liverpools Alisson kommer in i stället för Weverton, på vänsterbacksplatsen får Guilherme Arana chansen i stället för Alex Sandro och i anfallet kommer Real Madrid-stjärnan Vinícius Júnior in till förmån för Richarlison.

Om förändringarna i laguppställningen riskerar att skapa osämja i truppen?

Alls inte.

Tite menar att spelarna i landslaget är så goda vänner att de gärna ser att konkurrenterna lyckas.

Spelarna gillar varandra. Och när du är en del av ett lag där spelarna gillar varandra är det större chanser till att det går bra, säger han på en presskonferens.

Japan imponerade stort i den första matchen i Kirin Challenge Cup, en träningsturnering där även Paraguay och Brasilien slåss om "titeln".

Hemma i Sapporo hade Japan inga problem att besegra Paraguay och vann bekvämt med 4–1 efter mål av Takuma Asano, Daichi Kamada, Kaoru Mitoma och Ao Tanaka.

Nu väntar möjligen tuffare motstånd när Japan ska ta emot Brasilien i huvudstaden Tokyo.

Förbundskaptenen Hajime Moriyasu är dock inte alltför orolig.

Brasilien har många fantastiska spelare, men det har vi också. Vi har spelare som är i bra form som (Kyogo) Furuhashi som har gjort 20 mål för Celtic i år och även (Daizen) Maeda. Det är två väldigt snabba spelare och vi vet att motståndarna ogillar det. Jag vill använda deras fart som ett japanskt vapen, säger han på en presskonferens.

Det återstår att se om Celtic-duon kan springa sönder brassarna på måndag förmiddag, svensk tid.

Chiles misslyckade VM-kval innebär att Martin Lasarte fick lämna jobbet som förbundskapten tidigare i vår. Häromveckan stod det klart att Eduardo Berizzo tar över vid sidlinjen. Och i morgondagens träningsmatch mot Sydkorea gör 52-åringen, med meriter från Paraguays landslag samt spanska klubblag som Sevilla och Athletic Club, debut som chilensk förbundskapten.

Utan stjärnor som Arturo Vidal och Alexis Sanchez. I stället är det en yngre generation chilenska spelare som nu ska spelas ihop.

Nyckeln för oss i morfon är att hjälpa dessa unga spelare utvecklas och se vad vi kan dra för lärdomar från matchen, säger den nye förbundskaptenen på en presskonferens.

Berizzo hymlar inte med att Tottenhams Son Heung-min är det stora hotet i Sydkorea. Lagkaptenen Gary Medel menar dock inte att det räcker med att hålla anfallsstjärnan i schack.

I stället för att fokusera på enskilda spelare så måste vi vara vaksamma för hela det sydkoreanska laget, säger den 34-årige landslagsveteranen.

Sydkorea åkte på en rejäl smäll i lagets senaste match då man hemma i Seoul föll med 1–5 mot Brasilien efter två straffmål från Neymar och två mål i matchens slutskede (Philippe Coutinho och Gabriel Jesus).

Innan Neymars båda straffmål hade Hwang Ui-jo kvitterat Richarlisons ledningsmål men likaläget varade bara i elva minuter innan Neymar återgav Brasilien ledningen från straffpunkten i den 42:a minuten.

Det blev en stor förlust och det finns saker vi måste slipa på. Vi stod för flera misstag i matchen och det är viktigt att vi analyserar det här. Det handlar inte om att byta spelstil eller formation. Det viktigaste nu är att använda vårt spelsätt för att minimera misstagen, säger Sydkoreas portugisiske förbundskapten Paulo Bento på presskonferensen efter matchen.

För Sydkorea väntar närmast hemmamatch mot Chile.

Didier Deschamps är tillbaka på den franska landslagsbänken efter att ha saknats i Nations League-premiären mot Danmark (1–2) i fredags, sedan förbundskaptenens pappa gått bort.

Till kvällens VM-finalrepris från 2018 borta mot Kroatien ser Deschamps ut att göra förändringar i laget.

Ja, ganska stora sådana, om L'Équipe har rätt. Enligt den trovärdiga franska sporttidningen ser det ut att bli åtta – ja, kanske nio – byten i startelvan jämfört med den mot Danmark. Målvakten Mike Maignan, backarna Benjamin Pavard, Presnel Kimpembe, Lucas Digne och Jonathan Clauss mittfältarna Matteo Guendouzi, Aurélien Tchouaméni, Christopher Nkunku och anfallaren Wissam Ben Yedder är samtliga högaktuella för att starta, enligt L'Équipe.

Som jag sade redan före samlingen så är ett av målen med de här fyra matcherna att ge spelarna speltid, sade Deschamps på en presskonferens enligt Le Parisien.

Kroatien å sin sida föll, som vi tidigare har konstaterat, med hela 0–3 hemma mot Österrike sin premiär.

Vi hade inte förväntat oss det, jag vet inte vad mer man kan säga, sade förbundskaptenen Zlatko Dalic på en presskonferens.

Dalic avslöjade också att även han kommer göra en hel del förändringar i laget. Sex, sju nya spelare ser ut att komma in i startelvan – bland andra mittfältsstjärnan Luka Modric.

Frankrike fick en riktig mardrömsstart på Nations League. Fredagens inledande match mot Danmark slutade i en svidande 1–2-förlust och efteråt frågade sig supportrar och experter om det var så att de franska storstjärnorna var slitna efter långa klubblagssäsonger.

Jag tänker inte leta efter ursäkter, säger den assisterande förbundskaptenen Guy Stéphan, som ledde laget eftersom förbundskapten Didier Deschamps tillfälligt lämnat samlingen då hans pappa har gått bort, till L'Équipe.

Det är klart att vi har spelare som har spelat många matcher, och som är slitna. Vi saknade en del styrka, men sådan är fotbollen. Danmark är ett riktigt bra lag, jag är inte förvånad över att de var så pass bra, fortsätter Stéphan.

På måndag ställs Frankrike mot Kroatien och då är planen att Deschamps återigen ska leda laget från bänken.

Didier kom tillbaka i lördags. Vi kommer nog att rotera lite i laget, det har hela tiden varit planen, säger Stéphan.

Kroatien åkte på en rejäl näsbränna när Ralf Rangnicks Österrike körde över hemmanationen i Osijek. Hemmalaget föll med hela 0–3 och på måndag väntar inte någon lättare uppgift då man tar emot regerande Nations League-mästaren Frankrike hemma i Split.

Förbundskaptenen Zlatko Dalić vet vad som gäller.

"Vi spelade dåligt men vi måste hitta styrka och visa karaktär. Det finns tre matcher till att spela den här samlingen", säger han på det kroatiska fotbollsförbundets hemsida.

Sedan tidigare saknas spelare som Dejan Lovren (Zenit S:t Petersburg), Ivan Perisic (Tottenham), Petar Musa (Benfica) och Marko Livaja (Hajduk Split) i Kroatien.

Om Zlatko Dalić väljer att göra några förändringar från förlustmatchen mot Österrike återstår att se.

Trots att Island tappade 2–1 till 2–2 i slutet av Nations League-premiären borta mot Israel i torsdags så var isländske förbundskaptenen Arnar Vidarsson inte alltför nedslagen av prestationen.

För i kväll, hemma på Laugardalsvöllur mot Albanien, hoppas Vidarsson att hans manskap ska kunna upprepa stora delar av det man svarade för senast.

Vi har sagt att vi vill bygga vidare på torsdagens insats. Morgondagens (läs: dagens) match är ett viktigt steg i vår utveckling som vi har pratat om de senaste månaderna. Att ha kontinuitet i prestationerna är ett tecken på att man har mognat och blivit mer erfaren, säger Vidarsson enligt Morgunbladid.

Huruvida det blir få eller många förändringar till kvällens match – det vill inte Vidarsson avslöja.

Läget i laget är bra. Vi fick säga farväl till Willum (Thor Willumsson, mittfältare) i går (läs: i lördags) eftersom han har haft lite problem med sitt huvud och behöver få behandling i sitt klubblag. De som fick smällar eller har krämpor mot Israel ser bra ut. Så som läget är nu är alla 25 i truppen redo.

Albanien får, som vi tidigare har rapporterat i den här spalten, klara sig utan anfallsstjärnan Armando Broja (Chelsea). Nu står det även klart att Granadaanfallaren Myrto Uzuni saknas på grund av skada, rapporterar albanska ABC.

Då Ryssland är avstängt från all internationell fotboll på grund av landets krigföring i Ukraina består den andra gruppen i Nations Leagues B-division numera enbart av tre lag. Det gör också att förstaplatsen, som ger avancemang till A-divisionen, ligger mer öppen än tidigare. Det menar i alla fall Albaniens stjärnback Elseid Hysaj inför måndagens premiär borta mot Island.

Vi är tre starka lag som håller samma nivå. Vi ser det här som en riktigt bra möjlighet då vi alla vet att Ryssland är ett starkt lag, och när det nu saknas så har vi större chanser att sluta etta och avancera, säger Laziospelaren på en presskonferens och fortsätter:

Vi vet att vi har en gyllene chans som vi inte borde slarva bort, utan ta vara på den på bästa möjliga vis.

Island sparkade i gång Nations League med att spela 2–2 mot Israel i Haifa i torsdags. Enligt Elseid Hysaj har Albanien lagt märke till några detaljer från den matchen.

Vi såg ett lag som försvarade lågt och spelade på kontringar, säger Hysaj om den isländska premiärinsatsen.

Mot Island får Albanien klara sig utan talangfulle Chelseaanfallaren Armando Broja, då han återhämtar sig från covid-19. Enligt det albanska fotbollsförbundet väntas Broja ansluta till truppen först efter Islandsmatchen.

Island var på väg mot segern i Nations League-premiären borta mot Israel. Men trots en 2–1-ledning fram till den 83:e minuten fick man nöja sig med en poäng efter en sen hemmakvittering fram till 2–2.

Vår matchplan fungerade. De första 20 minuterna var tuffa men vi visste att de skulle inleda intensivt. Vi kom tillbaka från ett underläge och vi hade flera lägen att sätta trean när Israel öppnade upp sig i sin jakt på en kvittering. Där är effektiviteten någonting vi måste förbättra, säger Islands förbundskapten enligt isländska Morgunbladid.

För Island väntar närmast hemmamöte med Albanien då Nations League går vidare.

Österrike fick en kanonstart under nye förbundskaptenen Ralf Rangnick när man bortabesegrade Kroatien med 3–0 i premiären av Nations League. I kväll väntar Danmark hemma i Wien och då kommer vi inte få se samma startelva som senast.

Som jag redan har meddelat kommer en eller ett par nya ansikten vara med från start. I vilken utsträckning kommer den avslutande träningen och spelarnas intryck att avgöra. Vi kan enbart vara framgångsrika om intensiteten är hög och vi kan pressa dem redan från början, säger den tidigare Manchester United-tränaren Rangnick på en presskonferens.

Även Danmark vann sin första kamp när regerande mästaren Frankrike överraskande slogs tillbaka med 2–1 borta i Paris efter dubbla mål av inhopparen Andreas Cornelius.

Det kommer att bli en tuff match. Vi slog Österrike två gånger i VM-kvalet men båda matcherna var svåra. De kommer spela med väldigt hög intensitet, snabbt och högt presspel, massor av vertikala löpningar, säger förbundskaptenen Kasper Hjulmand enligt Uefas hemsida.

Enligt österrikisk press kan Marko Arnautović, 33, vara en spelare som börjar vid sidan av i kväll. Däremot sägs färske lagkaptenen David Alaba, 29, gå in från start efter att ha vilats senast.

I Danmark saknas viktiga försvarsduon Andreas Christensen (Chelsea) och Simon Kjær (Milan), rapporterar BT.

Danmark överraskade de allra flesta och vann fredagens Nations League-premiär mot Frankrike på bortaplan med 2–1.

Stor segerorganisatör blev Andreas Cornelius som stod för båda de rödvita målen.

Enligt förbundskapten Kasper Hjulmand spelar Trabzonsporanfallaren just nu sitt livs fotboll.

Just nu presterar han verkligen på toppen av sin förmåga. Jag har alltid honom i tankarna när jag tar ut laget, förutsatt att han inte är skadad. Det man vet är att Andreas alltid ger allt han har, säger Hjulmand till TV2.

Jag har sett alla hans matcher i Trabzonspor och det är fantastiskt att se en spelare som verkligen ger allt hela tiden, fortsätter förbundskapten Hjulmand.

Segern mot Frankrike betyder mycket för det danska landslaget.

Vi är otroligt glada. Frankrike är ju kanske världens bästa lag, när man ser till spelarnas kvalitet. Så vi är stolta över vår insats, säger Hjulmand.

Härnäst väntar nu Österrike på bortaplan för danskarna.

Ralf Rangnick är färsk på posten som österrikisk förbundskapten. Det märktes sannerligen inte i debuten borta mot Kroatien i Nations League-premiären.

Efter mål av Bolognastjärnan Marko Arnautović, Augsburg-forwarden Michael Gregoritsch och Bayern München-mittfältaren Marcel Sabitzer hade Österrike vunnit med 3–0 och överraskat många tyckare.

Det finns ingen anledning att fira än. Vi spelade som ett lag där alla försvarade målet tillsammans. Vi visade även att vi kunde hota framåt. Vi har en väldigt homogen grupp där ingen avvek från arbetet, sade Ralf Rangnick efteråt enligt det österrikiska förbundet.

Han blickade därefter fram emot måndagens möte med Danmark hemma i Wien.

Jag är säker på att vi kommer spela matchen mot Danmark med en mängd nya spelare.

Målskytten Arnautović stämde in:

Vi tog vara på våra chanser, vi är glada nu och ser fram emot matchen på måndag.