Experttips för Europatipset 2021-04-04
Tippare denna vecka är Experten

Manchester United-tränaren Ole Gunnar Solskjær har sagt att han kommer fortsätta att byta målvakt mellan matcherna under den resterande delen av säsongen.

Anledningen är den tuffa konkurrenssituationen mellan veteranen David de Gea och egna produkten Dean Henderson, som under förra säsongen var utlånad till Sheffield United. När säsongen summerades i fjol var de flesta rörande överens om att han stått för en succéartad säsong.

Men det började tufft. I september 2019 när laget mötte Liverpool stod han för en rejäl tabbe. Ett misstag han trodde skulle kosta honom karriären i Manchester United.

Efter Liverpool-matchen förra säsongen, när jag släppte in den mellan benen, tänkte jag: "Min Manchester United-karriär är över". Det var för att det var mot Liverpool, säger han enligt brittiska Daily Mirror.

Han fortsätter:

Det kommer alltid en ny match och man kan då komma igen. Jag tror att jag höll nollan i tre raka matcher efter det och blev utsedd till matchens lirare i tre raka matcher. Det var dock tufft efter misstaget. Man känner att man har svikit de andra och det är ingen trevlig känsla, men det gäller att komma igen.

I kväll ställs Manchester United mot Brighton. Vem som vaktar målet då återstår att se.

Från spel i Forest Green Rovers och Rochdale till att bli förstavalet mellan stolparna i Brighton och tas ut i det spanska landslaget på bara några år. Brightons målvakt Robert Sánchez väg genom det engelska ligasystemet till en plats hos de forna världsmästarna har minst sagt varit speciell och överraskat många.

En som dock inte är så förvånad är Brightons målvaktstränare Ben Roberts.

"Han har alltid varit talangfull. Jag skulle kunna säga så om många. Men jag menar det verkligen med Robert som hela tiden har fortsatt utveckla sitt spel i alla aspekter. Han har tagit chanserna när de har dykt upp", säger han i en intervju med klubbens webbplats och fortsätter:

"Hans utveckling har inte varit en överraskning. Men samtidigt är det många som stannar av i processen och inte fortsätter att ta de steg som behövs."

Nästa utmaning för den 23-årige spanjoren blir att stå för en ny bra insats när Brighton ställs mot giganterna Manchester United på söndag.

Manchester Uniteds viktige anfallsvapen Marcus Rashford har haft en del skadeproblem på senare tid. 23-åringen spelade endast den första halvleken i Europa League-mötet med Milan och fanns inte med i matchtruppen när United åkte ur i FA-cupen mot Leicester före landslagsuppehållet.

Rashford kallades trots det till Englands trupp av förbundskapten Gareth Southgate – men anfallaren lämnade förra veckan den engelska truppen – utan att ha spelat. Detta på grund av en fotskada som tvingade Rashford att återvända till Manchester för behandling.

Under söndagskvällen väntar hemmamöte på Old Trafford mot Brighton i Premier League och det återstår att se om Rashford är i matchdugligt skick till avsparken.

Här är Tottenham Hotspurs glädjebesked inför söndagens Premier League-möte med Newcastle United på bortaplan. Den sydkoreanske ytterstjärnan Son Heung-Min är tillbaka i spel efter den lårskada som uppstod i derbyförlusten mot Arsenal (1–2) den 14 mars, och som sedan medförde att han saknades i 2–0-segern borta mot Aston Villa före landslagsuppehållet.

Han har varit skadad, men han tränade för fullt med laget i morse, sade Tottenhamtränaren José Mourinho på fredagens presskonferens.

28-årige Son Heung-Min har varit i strålande form den här säsongen och har bland annat svarat för 13 mål och nio assist på 28 ligamatcher. Totalt har han gjort 18 mål och 16 assist på 41 tävlingsmatcher i samtliga turneringar.

Tottenham är sjua i tabellen, men kan vid seger – åtminstone tillfälligt – kliva upp på fjärde plats, eftersom Chelsea överraskande föll med 2–5 hemma mot West Bromwich på lördagen.

På "Spurs" skadelista finns alltjämt Matt Doherty och Ben Davies.

Efter 0–3 borta mot Brighton trodde nog många att Newcastle skulle ge hårt kritiserade tränaren Steve Bruce sparken. Detta då "Magpies" gick på landslagsuppehåll med endast två poäng ned till Fulham på nedflyttningsplats. Men i stället gav Newcastles ordförande Mike Ashley sitt stöd till Bruce.

Och Bruce själv kommer inte ge upp.

Jag tar ingenting i fotboll för givet, och jag är medveten om att insatsen mot Brighton inte var tillräckligt bra. Man måste acceptera andras åsikter och gå vidare, säger Bruce enligt Sky Sports inför hemmamötet med Tottenham.

Vi är mitt uppe i en fajt, och det sista jag kommer göra är att lämna den. Jag är fullt bestämd att vara kvar och se till att vi ska reda ut den här stormen.

Offensiva stjärnan Allan Saint-Maximin kan vara tillbaka mot "Spurs" efter en ljumskskada. Däremot är förstemålvakten Martin Dubravka ett frågetecken på grund av magproblem i samband med landslagsuppdrag för Slovakien nyligen. Eventuellt kan även anfallaren Callum Wilson vara åter efter skada, rapporterar lokaltidningen Evening Chronicle.

Åtta matcher återstår för Scott Parker och hans Fulham. Det kan vara de sista åtta matcherna i Premier League för klubben under den här sejouren, då man för tillfället parkerar på nedflyttningsplats, två poäng bakom Newcastle som innehar den sista säkra platsen för nästa säsongs Premier League.

Inför dagens match mot Aston Villa var det en ödesmättad Fulhamtränare som pratade med pressen.

Det här är slutet. Med åtta matcher kvar så vet vi alla att vi är inne i den delen av säsongen där bucklor vinns, där de bästa spelarna utmärker sig. Det här är slutet, det alla kommer att komma ihåg, säger Parker till The Athletic.

Nu har Fulham kommit till punkten där alla matcher, insatser och mål betyder allt, menar Parker.

Man kan inte någonting åt slumpen, säger han enligt The Sunday Times.

Aston Villas stjärna Jack Grealish är tillbaka i truppen inför söndagens match mot Fulham. Det meddelade Villas tränare Dean Smith under fredagen.

25-årige Grealish har varit borta med skada och sjukdom sedan februari, och utan speluppläggaren har Aston Villa bara vunnit en match av de senaste sex.

Han är redo och har tränat hela veckan. Trots att han bara gjort några få träningspass har han sett bra ut, vilket är ett lyft för hela laget, sade Dean Smith inför matchen enligt Sky Sports.

Mittfältaren har stått för hela sex mål och tolv assist på 22 framträdanden i Premier League den här säsongen.

Vilken klubb som helst skulle sakna en spelare som honom, vilket vi har sett i andra lag som fått viktiga spelare skadade. Vi har fått kämpa en del, men det kommer bli en stor "boost" att få Jack tillbaka, sade Smith.

Landslagsuppehållet medförde en tråkig sak för Real Betis. Rutinerade mittfältaren Andrés Guardado blev nämligen skadad i samband med landslagsspel för sitt Mexiko och 34-åringen kommer inte till spel i söndagens bortamatch mot Elche.

Alla kom tillbaka i bra skick förutom Andrés, säger Real Betis-tränaren Manuel Pellegrini enligt Marca.

Enligt rapporter kan portugisen William Carvalho ersätta Guardado på mittfältet.

Däremot är yttern Cristian Tello och offensiva mittfältaren Rodri båda tillbaka i truppen jämfört med 2–0-segern mot Levante före landslagsuppehållet.

Med tio omgångar kvar har Real Betis chansen att knipa en Europaplats nästa säsong.

Vi har tio finaler kvar och det är upp till oss, säger Pellegrini.

Nykomlingen Elche skrällde och 2–1-besegrade Sevilla på hemmaplan den 6 mars, vilket var lagets andra trepoängare sedan Fran Escribá tog över tränarjobbet i februari.

Därefter tog dock Alicanteklubben endast en poäng på de tre matcher som laget spelade innan landslagsuppehållet. Å andra sidan var det tre raka bortamatcher mot Real Madrid (1–2), Sevilla (0–2) och Getafe (1–1).

På söndagen är laget åter hemma på Estadio Manuel Martínez Valero mot Europajagande Real Betis. Och tränaren Fran Escribá har planen klar för sig.

Vi har sett Real Betis en hel del. De är bra och tycker om att ha bollen. Vi vill sätta vår prägel på matchen och tänker inte ge upp bollinnehavet bara för att, säger han enligt As och fortsätter:

Att inte ha bollen irriterar dem, så vi vill ta över bollinnehavet.

Anfallsstjärnan Lucas Boyé, inlånad från Torino, är avstängd för Elches del. Färska värvningen Pablo Piatti ska vara redo för spel efter "några mindre besvär", meddelar Fran Escribá.

Inför dagens match mot Cádiz har Valenciatränaren Javi Gracia tvingats svara på frågor om framtiden. Anledningen är den svaga säsong som östkustlaget ser ut att gå till mötes. Hittills har laget haft förtvivlat svårt med att vinna flera matcher i rad. Matchen före landslagsuppehållet lyckades man dock vinna, när laget hemmaslog Granada med 2–1.

Nu hoppas Gracia kunna bygga vidare på den segern.

Vi har haft tid att njuta av den senaste segern. Nu är det dags att bli bättre, få ett bra resultat och ta två segrar i rad, säger tränaren enligt Mundo Deportivo.

Allt är dock inte guld och gröna skogar, sett till förutsättningarna. Målvakten Jasper Cillessen kom tillbaka skadad från landslagsuppehållet.

Men det är ingenting som bekymrar Javi Gracia.

Jaspers skada är inte så farlig att vi tror han missar återstoden av säsongen. Hans frånvaro har inte gett mig enorma bekymmer för jag litar på alla målvakter.

Jaume Doménech, som hittills stått 23 matcher i La Liga, är troligtvis den målvakt som kommer få chansen i kväll.

Bara en vinst på de senaste tio matcherna i La Liga. För 15:e-placerade Cádiz kom landslagsuppehållet lägligt. I alla fall om du frågar klubbens tränare Álvaro Cervera.

Vi har haft en paus och fått vila både kroppen och huvudet, vilket jag tycker är bra. Det är tio matcher kvar nu, och ju tidigare vi når målet (att stanna kvar i La Liga), desto bättre, säger Cervera till Marca.

En spelare Cádiz dock kommer få klara sig utan i söndagens hemmamöte med Valencia är anfallaren Rubén Sobrino som man lånat in från just Valencia. Detta då det skulle bli för dyrt för klubben att använda honom mot Valencia, uppger Marca.

Att hitta en spelare som honom (Sobrino) är svårt. Han ger oss flera vapen och täcker mycket mark. På söndag måste vi kompensera för hans frånvaro på ett annat sätt. Hur? Den frågan är upp till mig att svara på, säger Cervera.

Fjärdeplacerade Sevilla tar emot serieledande Atlético Madrid hemma på Ramón Sánchez Pizjuán i en kittlande toppfajt på påskdagskvällen.

För att vinna måste vi sniffa på perfektion, sade Sevillatränaren Julen Lopetegui på lördagen enligt As.

Han fortsatte:

Atlético är ett lag som leder ligan helt på egna meriter, de har toppspelare och en topptränare. Men vi är fullt inställda på att kunna utmana ett lag på den nivån.

Julen Lopetegui ville dock inte avslöja eventuella avbräck efter landslagsuppehållet.

Vi får se i morgon (läs: i dag) efter förmiddagsträningen, sade han.

Helt klart är dock att vänsterbacken Sergio Escudero saknas, då han testat positivt för covid-19. Enligt As ser rutinerade mittfältaren Fernando ut att vara tillbaka i truppen.

I Atlético Madrid rapporterade vi på lördagen i den här spalten att anfallsstjärnan João Félix var ett stort frågetecken på grund av en fotskada. Och när tränaren Diego Simeone offentliggjorde sin 18-mannatrupp till matchen fanns portugisen inte med.

Han var avstängd i 1–0-segern mot Alavés före landslagsuppehållet. Men João Félix kan komma att saknas för Atlético Madrid även efter detsamma, när guldjagande "Atleti" ställs borta mot tabellfyran Sevilla. Detta då den portugisiske anfallsstjärnan ådrog sig en fotskada i VM-kvalmatchen mot Luxemburg i tisdags.

Vi avvaktar med honom. Det medicinska teamet ska se om det är möjligt att han kan vara med, och i morgon (läs: söndag) kommer vi ta ett beslut om han ska åka med oss eller inte, säger Atlético Madrid-tränaren Diego Simeone enligt Marca.

Däremot har backstjärnan José María Giménez, som har haft skadekänningar den senaste veckan, lämnat klartecken till spel.

Med tio omgångar kvar leder Atlético tabellen, fyra poäng före Barcelona och sex före ärkerivalen Real.

Det jag säger i dag har ingenting att göra med vad som kommer att ske i morgon. Det som sägs är inte viktigt, det är fakta som räknas. Det enda som räknas är matchen och det som kommer hända i den, säger Simeone.

Förra säsongen var Florian Kohfeldt nära att bli den tränare som styrde Werder Bremen ner i tyska andradivisionen. Men via 2–2 borta mot Heidenheim gick man segrande ur kvalet, efter att ha spelat 0–0 hemma.

Nu vill tränaren bygga långsiktigt – och ta laget tillbaka mot toppen, berättar han i en intervju med ligans webbplats.

Det finns två sätt, som jag ser det. Det första är det vi gjorde för tre år sedan när vi var riktigt bra. Det handlar om att ta risker, och kanske köpa in spelare som redan är etablerade.

Därifrån måste vi bli starkare med det sportsliga, säger han och påtalar vikten av att ha en välfungerande ungdomsakademi.

Med åtta matcher kvar på säsongen ligger laget på 13:e plats i Bundesliga och har sju poäng ner till kvalplats inför dagens match mot Stuttgart.

Saknas inför dagens match mot Stuttgart gör anfallaren Josh Sargent som är avstängd samt försvararen Miloš Veljković och anfallaren Nick Woltemade, som båda är skadade.

När Stuttgart och Werder Bremen möttes i Bremen i december vann gästerna Stuttgart med 2–1. Men trots att "Die Roten" tog tre poäng överraskades Stuttgarttränaren Pellegrino Matarazzo över Bremens sätt att spela.

Bremen har ofta spelat defensivt den här säsongen och stått lågt med sitt försvar. Men mot Wolfsburg senast (1–2) pressade man högt vilket också överraskade oss när vi möttes. De kan spela på bägge sätt, sade Matarazzo på en presskonferens under fredagen.

Han fortsatte:

Vi måste vara redo för det och förbereda oss för alla situationer, men samtidigt försöka fokusera på våra egna styrkor.

Under landslagsuppehållet passade Stuttgart på att spela en träningsmatch mot andraligalaget Würzburger Kickers. En match som man vann med 3–0.

En träningsmatch är alltid ett bra tillfälle att visa upp sig, särskilt om man sitter på bänken. Jag är väldigt nöjd med insatsen eftersom spelarna la ned mycket energi på planen och många av dem visade att de är redo att spela, konstaterar Matarazzo.

Han har gjort 553 tävlingsmatcher för Hertha Berlin både som spelare och tränare. I dag får dock Pal Dardai uppleva något helt nytt. Detta då han för första gången ställs mot Union Berlin, rapporterar Berliner Morgenpost.

Det är ny mark för mig. För mig var derbyn tidigare matcherna mot Tennis Borussia Berlin (i cupen 1998 och 1999), säger ungraren till tidningen.

45-åringen spelade för Hertha 1997–2011 och tränade även laget 2015–2019. Sedan återvände han till tränarposten i slutet av januari i år. När klubbarna möttes i december vann Hertha med 3–1, och har därmed vunnit två av tre derbyn sedan Union för första gången tog klivet upp i Bundesliga inför säsongen 2019–20. Uppflyttningen innebar att det för första gången på över 40 år spelas Bundesligaderbyn i Berlin.

Inför dagens möte är Hertha först på 15:e plats i tabellen, ynka en poäng före Köln på negativ kvalplats. I stället är Union Berlin överraskande 14 poäng före.

Vi vill vara nummer ett. Om man vinner båda matcherna den här säsongen, då är man bäst i stan – oavsett vad tabellen säger, säger Pal Dardai.

Tjeckiske mittfältaren Vladimir Darida är avstängda i Hertha.

Union Berlin är sjua i Bundesligatabellen och kliver med andra ord in som favoriter i söndagens Berlinderby mot Hertha, som är först på 15:e plats – 14 poäng efter.

Uniontränaren Urs Fischer trycker på vikten att hans spelare ska ta kommandot.

Särskilt på hemmaplan, vi måste tro på oss själva för att kunna skapa farligheter framåt, säger han till BZ.

Men det får inte bli för mycket av det goda. Före landslagsuppehållet blev det 2–5 borta mot Eintracht Frankfurt. En rejäl snyting.

Blir det en lika öppen match så kommer vi få det svårt, säger Fischer.

Vänsterbacken Niko Gießelmann, högeryttern Sheraldo Becker samt anfallsduon Anthony Ujah och Taiwo Awoniyi är fortsatt på Union Berlins skadelista.

När Strasbourg ställdes mot Bordeaux i december slutade det med en 0–2-förlust för det Thierry Laurey-ledda laget – trots att man hade mer boll och skapade en hel del chanser på Bordeaux.

En situation som Laurey absolut inte vill hamna i igen.

Vi har lärt oss en hel del från den första matchen. Trots väldigt få chanser lyckades de ändå göra mål. De utnyttjar alla chanser och kan luta sig mot ett väldigt starkt försvar med massor av erfarenhet. Vilket vi bittert fick erfara. Vi får inte ha panik, utan hålla vårt ramverk vilket vi definierar genom att fortsätta vara fokuserade. Vi måste ta de poäng vi kan, säger han på presskonferensen inför matchen.

Det skiljer bara tre poäng inför matchen, där Bordeaux innehar 13:e-platsen i Ligue 1 med Strasbourg jagande tätt bakom på 15:e plats. För Strasbourg har säsongen hittills varit okej, medan den för Bordeaux mer ses som ett rejält misslyckande. Något Laurey inte menar spelar så stor roll.

Bordeaux har det svårt, men de är ett erfaret lag med talang. De har spelare som är lugna och som vet hur de ska hantera den här typen av situationer, säger Thierry Laurey.

Strasbourgs anfallare Ludovic Ajorque har gjort elva mål på 28 framträdanden i Ligue 1 den här säsongen. Med det utgör den nästan två meter långe bollmottagaren ett självklart hot mot hemmalaget Bordeaux i söndagens match enligt tränaren Jean-Louis Gasset.

Det är honom (Ludovic Ajorque) vi måste hålla ögonen på eftersom han kan hålla i bollen, vinna dueller och göra mål. Men vi får inte heller glömma bra spelare som Adrien Thommasson, Jean-Ricner Bellegarde och Dimitri Liénard, sade Gasset på en presskonferens inför matchen.

Han fortsatte:

Fördelen med oss är dock att vi har en erfaren trupp som vet när vi ska lägga i en extra växel, som i matchen mot Dijon (3-1).

Trots vinsten mot Dijon i den näst sista matchen innan uppehållet så befinner sig Bordeaux inne i en tyngre period. Laget har bara vunnit en match på sina nio senaste försök i ligan.

En seger på de sex senaste Ligue 1-matcherna. Nej, det är ingen direkt lysande form som Brest kommer med till dagens Bretagnederby mot Lorient – som inte bara är en geografisk rival, utan även konkurrent i den täta nedflyttningsstriden.

Vi har haft stunder av dålig koncentration på sistone som vi har fått betala dyrt för, erkänner Bresttränaren Olivier Dall'Oglio på en presskonferens.

Vi saknar erfarenhet och då känner man inte av rädsla lika lätt. Vi är ett optimistiskt lag. Vi tror ofta att lagkamraten bredvid oss ska vinna duellen. Och när sådana saker inte händer så är vi inte tillräckligt redo.

Olivier Dall'Oglio fortsätter:

Vi får se om vi har lärt oss något.

Enligt L'Équipe får Brest tillbaka högerbacken Ronaël Pierre-Gabriel i truppen till dagens derby. Däremot saknas fortsatt backen Christophe Hérelle, mittfältaren Paul Lasne och reservmålvakten Sébastien Cibois.

Nykomlingen Lorient gick på landslagsuppehåll med 1–1 i Bretagnederbyt borta mot Nantes och är därmed precis på säker mark i tabellen – endast i kraft av bättre målskillnad än Nîmes på kvalplatsen.

Efter landslagsuppehållet? Ja, då väntar ett nytt Bretagnederby. Hemma mot Brest, som bara är sex poäng före i tabellen.

Det är alltid en viktig match, men det viktigaste för oss är poängen. Och dessutom är det en hemmamatch för oss. Det är inga problem för oss att hitta motivationsfaktorer: i det första mötet (i september) behövdes inget målfoto mellan lagen. Det kanske var ett jämnt slutresultat (3–2 till Brest), men det speglade inte matchbilden. Vi föll klart. Men det är inte samma Lorient i dag, säger Lorienttränaren Christophe Pélissier på en presskonferens.

Enligt Ouest-France får Lorient tillbaka vänsterbacken Vincent Le Goff till derbyt. Däremot saknas fortsatt avstängda förstemålvakten Paul Nardi och skadade veteranmittbacken Jérémy Morel.

Adrian Ursea tog över ett Nice i kris i början av december. Fyra månader senare har laget stabiliserat sig i mitten av Ligue 1. Inför dagens match mot Nantes går de in med en 3–0-seger mot Marseille i ryggen. Men trots det vill Ursea inte ge laget beröm – med rädsla för att laget ska slappna av.

Vi ligger elva. Det är inte för att vi har bra form, utan för att vi inte vill ändra vår mentalitet. Jag fruktar den här matchen för att tidigare när det här laget fick beröm hade vi en tendens att snabbt bli nöjda. Jag fruktar det väldigt mycket. Jag har redan sagt det till laget och jag kommer att säga det igen, säger han på presskonferensen inför matchen.

En av anledningarna till mentaliteten är motståndarna Nantes, som är näst sist i tabellen men som bara har en förlust de senaste sex matcherna.

Det är ett lag som slåss för sin överlevnad, vi vet att när vi möter de här lagen så lyckas de ofta hitta väldigt mycket energi, säger han.

Nantes nye tränare Antoine Kombouaré – som ersatte dunderfloppen Raymond Domenech, som inte vann någon av de åtta matcher han ledde laget – må ha gett laget en poängmässig skjuts de senaste omgångarna. Men faktum kvarstår att "Kanariefåglarna" inte har vunnit på hemmaplan i ligan sedan den 18 november 2020.

Vi behöver poäng, och det var längesen vi vann hemma nu. Det är därför vi är här i den situationen som vi är i dag (på nedflyttningsplats), sade den rutinerade Nantesförsvararen Nicolas Pallois på en presskonferens inför söndagens match mot Nice.

Han fortsatte bestämt:

Vi får betala ett högt pris för att vi inte vunnit hemma. Vi måste stoppa den här resultatraden nu.

Och på frågan varför Nantes trivs så illa på just hemmaplan ger backen som förklaring:

Det har funnits lägen där vi kunnat ta alla poäng men utan att vi gjort det andra målet som skulle ha räddat oss. I stället har vi tappat ledningen under de sista minuterna.

Efter landslagsuppehållet är det fullt blås i ligaspelet som gäller. Utan pardon.

För Nîmes, med svenske yttern Niclas Eliasson i laget, handlar det om att rädda Ligue 1-kontraktet. Med åtta omgångar kvar är laget på negativ kvalplats, bara en poäng före nästjumbon Nantes. Upp till dagens motståndare Saint-Étienne på 16:e plats skiljer dock bara fyra poäng.

Vad Nîmestränaren Pascal Plancque hoppas på i den pressade situationen?

Det är åtta matcher kvar. Jag vill bara att vi ska kunna njuta av det. Vi spelar inte om titeln men det är fortfarande en spännande fajt med tre, fyra – ja, kanske fem – lag inblandade. Det är en väldigt spännande utmaning att ta sig an, säger han på en presskonferens.

Lagkaptenen och mittbacken Anthony Briançon är tillbaka i laget efter den lårskada som gjorde att han missade fem raka matcher före uppehållet, rapporterar L'Équipe. Däremot är mittfältaren Lamine Fomba avstängd. Noterbart är att Nîmes gick på uppehåll med knallen 2–1 borta mot serieledande Lille i ryggen.

Efter fjärdeplatsen 2018–19 har inte Saint-Étienne haft mycket att glädjas åt de senaste två säsongerna. Förra säsongen, som avbröts i förtid på grund av coronapandemin, slutade laget på 17:e plats. Med åtta omgångar kvar av 2020–21 är "Les Verts" på 16:e plats, med bara fem poäng till nedflyttning. Laget gick på landslagsuppehåll med 0–4 hemma mot Monaco som en tung snyting.

Det är aldrig roligt att som för vissa spelare åka till landslaget dagen efter en sådan match. Men det medförde att vi var tvungna att göra en snabbanalys och sedan gå vidare, säger hårt pressade tränaren Claude Puel enligt Le Progrés.

På söndagen väntar en riktig bottenrysare borta mot Nîmes, på kvalplats – endast fyra pinnar bakom i tabellen.

Till den matchen får dock Saint-Étienne tillbaka offensiva stjärnan Romain Hamouma, som missat de senaste sex ligamatcherna. 34-åringen har gjort fyra mål på 15 starter och sju inhopp den här säsongen.

Romain Hamouma har återhämtat sig bra. Men jag kommer inte att berätta om han kan starta eller ej, säger Puel.

Däremot är offensiva mittfältaren Ryad Boudebouz och yttern Maxence Rivera två färska skadeavbräck för Saint-Étienne. Sedan tidigare är vänsterbacken Yvann Maçon knäskadad.

När Bruno Génésio och hans sjundeplacerade Rennes i dag reser för att ställas mot Reims på bortaplan förväntar han sig en tuff match.

Vi ställs mot Reims, ett lag med självförtroende som är välorganiserat och som släpper in väldigt få mål, så vi förväntar oss en tuff drabbning. Vi har också gott självförtroende och är välorganiserade. Vi åker dit med ambition och ödmjukhet, säger han på presskonferensen inför matchen, enligt L'Équipe.

Rennes får klara sig utan en av målskyttarna från segermatchen mot Metz (3–1), Jérémy Doku, som blev avstängd i tre matcher efter att ha fått ett rött kort.

Jag tycker att det var lite väl hårt, säger tränaren om situationen som fick Doku utvisad.

Avstängningen ställer till det lite för Génésio som tvingas göra om sina planer. Vem som kommer ersätta forwarden vill han dock inte berätta.

Jag vet, men jag kommer inte att berätta det, säger Bruno Génésio, enligt L'Équipe.

Reims ligger bara tolva i franska Ligue 1. Men ser man till lagets senaste resultatrad så liknar det mer vid ett topplags än en mittenkandidat. På de senaste tio matcherna i ligan har laget nämligen bara åkt på en förlust, och det borta mot Lorient med 0–1 i början på februari. Ska man hitta senast Reims förlorade på hemmaplan får man dock leta längre bak i arkiven. Nämligen till mitten på november då Nîmes blev ett nummer för stort för laget från Champagne-regionen.

Nu väntar närmast hemmamatch mot sjuan Rennes, och om Reims kan bygga vidare på sin fina hemmaform då får vi veta på söndag.

För de resterande matcherna är målet att behålla den form och fart som vi har just nu. Spelarna har höjt nivån och ser fram emot avslutningen, säger tränaren David Guins på en presskonferens inför matchen.